家居半人马座行星
有两个明亮衍射图案的圆圈和蓝色的针状轮盘围绕着他们。这是半人马座阿尔法星系的模拟图像，这是通过TOLIMAN的衍射瞳孔透镜看到的。新的太空望远镜将在离太阳最近的恒星系统中寻找其附近的宜居行星。
图片来源:Peter Tuthill/悉尼大学
在离太阳最近的恒星系统中，是否存在适合居住的行星，甚至生命本身?这是科学家们想要回答的问题，2021年11月17日，他们宣布了一项新的太空望远镜任务，名为TOLIMAN，以发现在最近的恒星系统，半人马座阿尔法星系中是否有任何附近的宜居行星。TOLIMAN是监测我们的天文邻居的轨道干涉望远镜缩写，也是半人马座阿尔法星的古阿拉伯名字。科学家们专门设计了TOLIMAN来寻找我们的恒星邻居周围的世界。
离我们最近的星系
半人马座阿尔法星是离太阳最近的恒星系统，仅4光年多一点的距离。然而，与我们的太阳不同的是，它由三颗恒星组成，而不是一颗。其中两颗与太阳相似，另一颗是红矮星。这两颗类太阳恒星，半人马座阿尔法星A和半人马座阿尔法星B，距离我们只有4.37光年。围绕它们运行的红矮星比邻星(Proxima Centauri)距离它们只有4.25光年。
到目前为止，还没有确定的行星围绕着这两颗主恒星(尽管其中一颗是怀疑的)。但是有一颗已知的行星围绕着比邻星运行。这颗行星名为比邻星b，虽然它只比地球稍大一点，但被归类为超级地球。(它的质量是1.27个地球，直径估计是1.08个地球。)它于2016年被发现，在恒星的宜居带内运行，该区域的温度适合液态水的存在。它环绕恒星一周需要11.2天。
到目前为止，对这个世界的其他了解很少，但它肯定值得进一步研究。和地球大小差不多，而且在宜居带，这本身并不能证明它是宜居的，但它可能是。而且，如果有一颗行星，是否还有其他尚未被发现的行星?
星场中有两颗明亮的恒星，附图是双星半人马座阿尔法星的特写。半人马座阿尔法星系的两颗主恒星，距离地球4.37光年。它们和比邻星是离我们最近的恒星系统。
图片来自美国宇航局/悉尼大学。
半人马座阿尔法附近的宜居行星?
TOLIMAN将搜索比邻星周围的其他行星，以及半人马座阿尔法星系中的其他行星。当然，位于任何一颗恒星的可居住带内的行星都是人们关注的焦点。“突破计划”执行董事皮特·沃登在一份声明中说:
我们最近的恒星邻居——半人马座阿尔法星系和半人马座比邻星系统——正变得非常有趣的。TOLIMAN的任务将是发现那里是否存在能够维持生命的行星的巨大一步。
值得注意的是，即使在发现了数千颗系外行星之后，我们仍然对太阳附近最近恒星周围的行星知之甚少。TOLIMAN项目负责人Peter Tuthill表示:
天文学家有机会使用令人惊叹的技术，使我们能够发现广阔的银河系中数千颗围绕恒星旋转的行星。然而，我们对自己的天庭后院几乎一无所知。这是一个现代问题，我们就像精通网络的城市居民，社交媒体联系遍布全球，但我们不认识住在我们街区的任何人。
Tuthill继续说:
了解我们的行星邻居非常重要。在这些相邻的行星上，我们最有可能发现和分析大气、表面化学，甚至可能是生物圈的指纹:最有可能的生命信号。
微笑的男人，背景是天文壁画，有星星和星云。悉尼大学的Peter Tuthill是TOLIMAN项目的负责人。图片来自悉尼大学。
TOLIMAN项目该项目的工作始于去年4月。TOLIMAN是突破计划、军刀航天和美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的合作伙伴。
“突破观察”(Breakthrough Watch)的总工程师皮特·克鲁帕(Pete krupar)说:
在这些附近的行星上，人类将利用高速、未来主义的机器人探测器迈出迈向星际空间的第一步，如果我们考虑最近的几十颗恒星，我们预计一些像地球一样的岩质行星在合适的距离轨道上运行，有可能存在液态水。
该项目的部分资金来自军刀航空，该公司获得了78.8万美元的国际空间投资:来自澳大利亚政府的扩展能力拨款。此外，军刀（航空）还将提供太空飞行任务操作支持，如卫星通信和指挥，空间交通管理和其他飞行服务。正如Tuthill所指出的:军刀是这次任务的关键部分。带有太阳能电池板和部件标签的盒状卫星图。
这是TOLIMAN太空望远镜的设计方案，用来寻找半人马座阿尔法星系中的宜居行星。图片来自悉尼大学。
军刀首席执行官Jason Held表示:TOLIMAN是一个澳大利亚应该引以为豪的使命。这是一个令人兴奋的、尖端的太空望远镜，由一个杰出的国际合作提供。可以放飞自我。
用于观测附近可居住行星的太空望远镜。
与TOLIMAN的望远镜聚焦于我们的近邻不同，其他望远镜，如开普勒和TESS，聚焦于更遥远的恒星。然而，在更近、更亮的恒星周围寻找它们，需要对仪器进行额外的微调。正如JPL的Eduardo Bendek所说:
我们的TOLIMAN任务将发射一个定制设计的太空望远镜，它可以非常精确地测量恒星在天空中的位置。如果有一颗行星绕着恒星运行，它会拉住恒星，让恒星出现微小但可测量的摆动。
中心的明亮恒星与密度极高的星场中的数千颗其他恒星。
半人马座阿尔法星，离我们的太阳最近的恒星系统。它距地球仅4光年，由两颗类太阳恒星和一颗红矮星组成。图片来自Alan Dyer/ AmazingSKY。
更具体地说，衍射瞳孔镜的图案将星光传播成一个复杂的花图案。这使得更容易显示探测行星在恒星运动中产生的微小摆动所需的细节。
TOLIMAN填补了系外行星研究的一个重要位置，在最近的恒星周围寻找它们。如前所述，到目前为止，这项任务实际上比在更遥远的恒星周围寻找行星更加困难。TOLIMAN将专注于探测这些世界，如果它们真的存在的话。它会发现什么?
总结:一项名为TOLIMAN的新太空望远镜任务将在离地球最近的恒星系统——半人马座阿尔法星系中寻找附近的宜居行星。
BY: Paul Scott Anderson
FY: 龙城D哥
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人类是宇宙唯一文明？科学家发现超级地球，认为100%存在生命
现代科学研究认为，大约46亿年前，地球诞生于太阳系之中，经过太阳系早期的“行星大逃杀”之后，地球成为了剩余行星中最幸运的一颗。
为何这么说呢？因为从目前的研究来看，地球是太阳系中唯一一颗存在生命的星球，而且也是太阳系中唯一的一颗宜居行星。
那么，在太阳系之外，又是否存在着和地球气候环境类似的行星呢？这个问题，一直到第一颗系外行星被发现之前，还是存在很多争议的。
第一颗系外行星的发现
上世纪40年代，世界上很多地方的上空，都出现了神秘的不明飞行物，也就是我们熟悉的UFO，在上世纪50年代初的时候，为了调查这些神秘的未知现象，美国成立了蓝皮书计划，对UFO进行调查。
在当时，参与调查的研究者认为，从概率上来看，地球不可能是宇宙中唯一的生命星球，而且人类文明也不可能是宇宙中唯一的文明。
可是，因为在当时，人们就连系外行星都没有找到，对于太阳系的了解也远不如现在，这也让很多研究者虽然认为一部分UFO现象，可能与未知的外星文明有关，但是却因为从未发现过系外行星，所以对此存在怀疑。
一直到1995年，科学家们终于公布了确认的第一颗系外行星，它就是飞马座51b，伴随着这颗系外行星的发现，人类对于系外行星的研究也随之揭晓。
如今，20多年过去了，人类已经发现了近5000颗系外行星，当然，除了这些已经确认了的系外行星之外，科学家们还找到了上万颗候选系外行星，也就是说，怀疑它们是系外行星，不过还需要进一步确认。
而在这些已知的系外行星中，其中不乏宜居行星，也就是位于恒星系统宜居带中的行星，包括在太阳系的周围，就存在多颗宜居行星。
太阳系周围的系外行星
我们都知道，距离我们最近的一个恒星系统，是位于半人马座阿尔法星的C星，它还有一个我们非常熟悉的名字——比邻星。
作为一颗非常小的红矮星，再加上半人马座阿尔法星是一个三星系统，这也让科学家们一开始对于这个三星系统进行研究的时候，并不认为其中存在着行星。
可是，前几年，科学家们竟然真的在比邻星的周围发现了一颗宜居行星，它就是比邻星b，更加令人不可思议的是，在去年年底，科学家们还接收到了一个来自比邻星的神秘信号，而这个信号从目前的研究来看，是无法在自然界中产生的。
所以，也有很多人怀疑，比邻星b中可能存在着未知的生命，甚至是文明存在。当然，这也只是猜测而已。
说起来，在距离地球50光年之内的地方，或者我们将范围再缩小一点，距离地球不超过30光年之内的地方，除了比邻星b之外，事实上科学家心目中100%存在生命的行星，是格利泽581g。
从名字我们可以看出，格利泽581g是围绕着恒星格利泽581运行的，而且它也并不是这个恒星系统中，唯一的一颗行星。
从距离来看，格利泽581g和地球之间的距离，大约为20.5光年，它围绕运行的母星格利泽581，是一颗红矮星，不过，虽然是一颗很小的恒星，但是周围却有着多颗的行星，被认为100%存在生命的格利泽581g，就是其中的第六颗行星。
在2010年的时候，科学家就发现了格利泽581g，同时认为它是一颗和地球一样大的宜居行星，和地球相比，格利泽581g的质量是地球的3.1-4.3倍所有，从这一点可以看出，格利泽581g是一颗超级地球。
研究者认为，它的表面应该存在着大气层和液态水，而且由于红矮星的生命周期是非常漫长的，这也意味着，格利泽581g的上面，不仅可能存在着生命，而且还可能进化出了智慧生物，而且这群智慧生物至少在百亿年的时间里，都不需要为自己失去家园而担心。
从这里也可以看出，事实上，伴随着系外行星的发现，科学家们已经不认为地球就是宇宙中唯一的生命星球了，反而认为生命，甚至是外星文明都应该是遍布宇宙的，可是，外星文明究竟在哪里呢？
为何我们找不到他们？
前段时间，有研究者对银河系中可能存在的外星文明数量进行了分析，认为已经达到 科技 文明，也就是文明等级至少和人类持平的外星文明数量，至少有150个。
这也意味着，抛开已经进入到 科技 时代的外星文明不谈，如果只是从智慧生物出现的角度来说，银河系中智慧生物的数量，可以说是非常惊人的了。
而且，研究者也表示，在银河系中，很多外星文明或许都要比人类领先至少数百万年的时光，这也意味着，他们是有能力来到太阳系的。
可是，他们究竟在哪里呢？如果这个观点是正确的，那么，事实上在银河系中，或许早已经是外星飞船随处飞了，可是我们却从未发现过。
对此，有研究者认为，这或许是因为这些外星文明都藏身在我们认为不可能存在生命的地方，比方说，当一个文明发展到一定阶段后，就需要获取更多的能量，所以，他们可能已经不再局限于某一颗行星之上，而是开始在银河系四处殖民。
甚至有可能他们生活在银河系中心黑洞的周围，因为那里拥有着丰富的能量，而且还有可能会让这些外星文明实现时空之旅，可以通过超大质量黑洞来抵达地球上空，然后再突然消失，这也是为何UFO都神出鬼没的原因。
当然，也有另外一种可能性是，我们找不到他们，他们也找不到我们，因为在宇宙中，文明和文明之间，是不允许发现彼此和接触的，对此，你怎么看？
美航天局发现600光年外“宜居行星”？
今年11月，美国华盛顿州立大学国际研究团队对多个可能宜居的行星和卫星进行综合评估，设计出行星宜居度指数和地球相似度指数两大指标体系，对可能存在外星生命的星球进行可能性排序。其中，土星的最大卫星土卫六和系外行星Gliese581g分别位居两大指标排行之首，被认为是最宜居的外星世界。由于最近才确定，“开普勒－22b”没能列入该排行。科学的进步让人类探索外星生命的脚步渐行渐快。近些年来科学家发现了不少被认为是可能适宜人类居住的星球。周一，美国航空航天局（NASA）公布了令人振奋的消息：新发现的600光年之外一颗名为“开普勒－22b”的系外行星与地球环境相似，可能是适宜人类生存的行星。这让“地球之外，何处是家？”的讨论和思考在全球范围内再次成为热点。
确认该类地行星的是NASA的开普勒望远镜项目。“开普勒－22b”是迄今发现的最小且最适于表面存在液态水的行星。该项目科学家道格拉斯·赫金斯评价，认知“开普勒－22b”是寻找地外宜居星球的“里程碑”。
直径为地球2.4倍，可能由“海洋覆盖”
“开普勒－22b”直径为地球的2.4倍。科学家认为，这颗星球表面可能由“海洋覆盖”。“开普勒”太空望远镜项目首席科学家纳塔利·巴塔利亚说，它的“海洋”也许与地球海洋相同，“可能适宜生命生存”。
“我们不知道星球（结构）哪里是岩石，哪里是水，哪里是冰。”巴塔利亚说。
处于“宜居带”，表面温度22度
“开普勒－22b”位于以恒星“开普勒－22”为中心的星系“宜居带”内，距地球大约600光年。
科学家推测，“开普勒－22b”表面平均温度大约22摄氏度。这意味着，这颗星球的温度或适宜生命生存。
天文学上所谓的“宜居带”指一颗恒星周围的一定距离范围，在这一范围内水可以以液态形式存在，由于液态水被科学家们认为是生命生存所不可缺少的元素。
不过，科学家计算，即便这颗星球真宜居，人类乘坐现有宇宙飞船前往这颗星球需花2200万年。
艾姆斯研究中心研究员博鲁茨基说，“开普勒”太空望远镜2009年3月观测到这颗星球。
开普勒空间望远镜最近已经找到超过1000颗系外行星候选目标，其中有10颗大致和地球大小相当，并且位于宜居带中。按美联社说法，“开普勒－22b”是“开普勒”太空望远镜项目证实的首颗位于宜居带中的行星。
“我们到不了那儿，地球还是宇宙的孤舟”
即使“开普勒-22b”被证实宜居，我们到达那里的可能性也很低。“在我们迫不得已要离开地球的时候，我们也到达不了那儿。”美国圣路易斯大学航空航天工程学的教授保罗·希兹说。
最靠近地球的“半人马座阿尔法星”系离地球只有4光年的距离。“即使我们用十分之一的光速行进，需要40年时间。”希兹说，“但我们目前连十分之一的光速都不能达到，又怎么去到600光年的‘开普勒-22b’呢？”
希兹还指出，人类迄今还没能将信号发射到这么远的地方。“因此，即使在该行星上有生命迹象存在，我们也没有可能收到任何信息。”他说“目前的状况是，我们仍是茫茫宇宙中的一叶孤舟。”希兹给出他的结论。
