水蝎子又名大田负蝽、大田鳖、水知了、钳蝽、鳖蝽、大水虫、水中霸王或者咬趾虫 。它们经常静静地潜伏在水底并且将不同的伪装物附在身上，只等猎物靠近。一旦进入“射程”，它们便会发起攻击，咬住猎物并向其体内注射可怕的消化唾液，而后吸食被融化的猎物尸体。
水蝎子是大型水生放屁虫。前脚交又晃动的泳瓷看起来像是在打鼓，固此被称作水子。因为常服在浅水田的泥中，所以很难发现，主要捕食靠近的田露等昆虫。
水蝎子的体长和水斧虫相近，或者比水斧虫略小一些。般来说它们的体长为3~4厘米。水蝎子的身体和水斧虫相比，要更扁平一些。水蝎子的头部很小，长有一对有光泽的黑色复眼。
水蝎子的前腿像两把小小的镰刀，上面还带有坚硬的小刺。前腿负责捕捉食物，而中间的两条腿和后腿，则专门负责游泳。
水蝎子的腹部有一条类似于水斧虫的呼吸管，呼吸管的长度和它的身长差不多。另外，水蝎子还有3只触角。
水蝎子和水斧虫一样，属于肉食性动物，它的食物主要是蝌蚪、水趸、小鱼等。水蝎子身体的颜色也和周围的树枝、落叶的颜色非常近似，因此很难辨别出来。所以想要捕捉水蝎子非常困难。
那么，如果水蝎子和水斧虫打架的话，谁会赢得胜利呢?应该还是嘴部比较发达、更善于捕捉食物的水斧虫会更胜筹吧!
成虫体长37-40毫米，宽10-11毫米。体型扁平，深褐至灰褐色。头小；复眼球形，外突，黑色。前胸背板宽于头部。翅覆盖在腹部背面；前翅膜片黑色，有问状脉纹。前足发达，为捕捉足；中、后足为步行足。腹部背隆起，末端的产卵瓣近似三角形；腹部末端有细长的呼吸管，长达38毫米而与体长接近。
在江西、湖南年发生1代，成虫在河流、池塘、湖泊等水域的底层石缝处或泥土中过冬；翌年3月出蛰活动；5月间交配并产卵于水生植物茎秆中；下旬若虫孵化。成虫及若虫捕食水蚤、蚊幼、椎实螺、扁卷螺、蜻蜓及豆娘的若虫；成虫可追捕刚孵化不久的鱼苗和小蝌蚪。此虫为益害兼有种类。
