1898年李开文出生在大别山地区的安徽省金寨县。他家世世代代都是农民，而李开文的前三十年与绝大多数农民一样普普通通，都是过着面朝黄土背朝天的日子。在他乡亲的介绍下，与名叫姓张的女子结了婚。婚后二人先是生了一儿一女，
在他30岁这一年，妻子张氏又为他生下了一对双胞胎，这时的李开文成了四个孩子的父亲。
也就是在这期间，李开文的思想也发生了变化。此前的他受到传统思想的影响，不奢望去改变命运，他只想老老实实走完他这一生。
可是伴随着红军的到来，打破了这些传统腐朽，在这里红军里打土豪分田地。之后又派出宣传队，去往了各个农村宣传马克思，李开文他全程目睹了这一切，尽管说他不懂那些复杂的理论，可他却也清楚地看到，红军是一支为百姓而奋斗的队伍。
也正因此他的思想也发生了转变。
到1929年，已是四个孩子李开文做出了他一生中最重要的一个决定：“与红军同生死，共荣辱。”
1932年，此时的李开文已是35岁。他跟随红四方面军撤离大别山。
就当队伍从他家路过时，有同志建议他回家看妻儿老小，然而却是被李开文拒绝了。
在当时，国民党部队正大规模逼近。他要回家也并非是明智做法，一来，明智的做法担心因为自己会拖累整个队伍；二来，他担心他回去被国民党军队盯上，牵连到自己家人。
尽管李开文没有回家看，可他儿子李锦旭在村头玩耍时，看到了红军的队伍。
于是年仅八岁的李锦旭哭着喊道：“爹！“妈妈每天都在念着你，一直等你回家呢！”
听着儿子的话，李开文心中难过极了，可是他却没有理会自己儿子，而是去抬着伤员撤退。因为这是他的任务。
被他抬着的伤员对他说：“也不知道以后什么时候才可以回来，你要不还是回家看看吧。”
李开文听着同志的劝说，再回头着那已是满脸泪水的儿子，他强忍着自己内心的情感，把脸转了过去，步子迈开，抬起伤员，便坚定的向前走去。
大儿子李锦旭见父亲要走，急忙跑上前，抱着李开文不松手。
李开文也清楚他是该回家看看的，可现在情况危急，绝非是儿女情长之时，他只能狠心推开儿子。
就这样李锦旭瘫坐在地上，眼睁睁的望着父亲从视野里消失。
1936年冬，此时担任中央军委副主席的周总理来在延安召开会议，会上，总理说：“现在主席身边需要一些忠实可靠的人来到中央工作。”
这时台下的一位姓王的师长向周总理介绍了李开文。
就这样李开文调往了延安工作。
在他抵达延安的第一天，就有同乡将他介绍到了中央组织部部长陈云这里来：“我这老乡为人很是可靠。”
陈云听后也笑着说：“那好啊，就让开文同志来主席身边工作吧！”于是李开文成了中央小灶炊事班班长，也成了毛主席身边的一名炊事员。
在他上任后，他去查了查此前的伙食账，这一查他顿觉开支有点大，在深究原因以后。他发现是因为中央小灶“沾光”过多。
接着李开文又去算了笔账发现，现在中央首长伙食上的消费不足到总开支的三分之一。
这让他瞬间就坐不住了
于是他找来小灶、中灶的炊事员以及首长身边的警卫员，一同召集去开会，他对众人说道：
“各位战同志们，现在咱们首长的伙食本就不多，三股只能吃一股。从明天起，我就得动手了，你们可不能再来这里吃了，我也能在这里吃。”
听到李开文的话，众人纷纷表示：“老班长您说得对！明天起，我们就不来这里吃了！”
在李开文控制下，迅速将大锅换成了小锅，各位首长们的三菜一餐也改成了四菜一餐。
就这样子，毛主席的饭菜数量上不仅增加了，同时在质量方面也增加了。
1947年，蒋介石命令胡宗南进攻延安。
自此“延安保卫战”打响了。
毛主席和周总理等中央领导暂别了这个居住了十年的延安，带着大众人开始转战陕北，吩咐刚从晋绥赶过来的王震去把屋子给打扫干净。
当胡宗南带人赶到延安时，此时这里已经是一座空城了。
3月的陕北寒风刺骨，在安顿好一切后，李开文在一天夜里，他偷偷的着两个战士潜入了延安，把此前离开时藏起来的咸鱼、腊肉以及鸡蛋等取出一些，挑了3担子回去。
吃午饭时，毛主席惊讶的发现餐桌上有许多的荤菜，于是主席就好奇的询问李开文这些荤菜的由来。
当李开文把昨晚潜入延安的事情说出来后，毛主席当场就发火了。
“你为什么不守纪律要去冒险呢？”
李开文急忙解释自己对周围这一路的环境非常熟悉，不会出现危险情况的。
主席也清楚李开文他之所以会铤而走险是位众人着想，可在军队中也得讲军纪，在教育了他几句后。
毛主席就招呼众人赶紧吃饭，不可以辜负了老班长一片心意。
6月初。毛主席在王家湾的消息被蒋介得知了，得知消息的蒋介石密令胡宗南不惜一切代价发起进攻。
事发突然，此时的主席央身边只有4个半连的兵力，战斗人员仅有200人。
尽管大敌当前，可是此时的毛主席依旧是泰山崩于前而色不变，他静静的在窑洞中与当地农民谈着话。
没一会儿侦查员就来报告：敌人距离我们30里路了。
接着又报只有20里路了。
这时的边的任弼时有些坐不住了，他主张向东撤退，可是毛主席却是不同意，准备向西撤退。
任弼时的观点是向西走危险太大，很可能会全军覆没，他劝主席说：“主席，为了您的安全着想，咱们还是向东走吧！”
听到这句毛主席有些生气了，他说“弼时同志，你怎么可以老是为我的安全考虑呢？”
之后机关转移到天赐湾，可到这里时，毛主席和任弼时再一次的吵了起来，众人见状都不敢去劝。
可李开文却是直接推门而入，他对毛主席说道：“您就不要发脾气了，这样子不好。
就在所有人以为主席会发火的时候，只见毛主席竟听了他话，缓缓的平复了情绪，与任弼时耐心沟通了起来。
1949年4月，此时的新中国即将诞生，李开文跟着毛主席与其他中央首长一同来到了北京，他被安排到中央机关干部文化学校学习。
在7月，他毕业时，李维汉找到他对说：“现在组织上考虑你以前吃过许多的苦，现在可以给你安排一个“甜”一些的工作，决定让你去天津担任糖厂副厂长。”
这时的李开文却是摇头说：这个副厂长我是当不了的，我还是回老家吧。
李维汉劝到：老李呀，要是你不想回天津的话，在北京工作也可以啊。”
李开文苦笑一声：“17年前，我丢下自己的老婆和孩子跟着队伍干起了革命，现在我还得回去还自己曾经的‘债’呢。”
在临别之际李开文专程找了一次毛主席。
听到他的打算，毛主席笑了起来：“你呀，这是要落叶归根咯！”
没过多久，他便回到了生他养他的故乡，档案也转到安徽六安地委。
闻听消息的一位领导对李开文说：“听说你要回老家工作了，那就回去担任个副县长吧！”
李开文：“不行，当官的事我干不来。
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