在古代对于天地间未知的事物有着说不出的崇拜与敬畏，当时的人们便开始想象与猜测这些事物背后存在的因果，鬼神传说就是由此产生的。华夏有着许多传统节日，其中也包括有着特定传说的鬼节。清明节、中元节、寒衣节被称为中国三大鬼节，其中现代人们最为熟悉的就是清明节，这也是中国最重要的祭祀节日之一。这三个节日是从中国历史上演变流传下来的缅怀先祖的方式，人们在这几天会祭祖，跪拜逝去的祖先与亲朋，传达自己的敬畏与思念。
清明节
清明节一般是在公历4月5日前后。2008年，清明节正式成为法定节假日，清明当天放假一天;2009年，清明节包括调休改为三天假期。
清明是二十四个节气中第五个节气，清明节现在也是我国的法定节假日。清明节是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是扫墓与祭祖的日子，同时也有着踏青的习俗。清明节融合了寒食与上巳两个节气，有着久远的历史源头，但是真正在全国范围内兴盛并设置扫墓假期，是在唐宋之后。
清明节有两大传统礼俗：扫墓祭祖与踏青郊游，另外还有禁火、植树、放风筝、插柳、蹴鞠等习俗。相传是因为寒食节要吃寒食并禁火，人们为了防止伤身，就会参加一些体育活动以锻炼身体。
中元节
中元节是农历七月十五，也被称为七月半祭祖节、地官节等，是民间俗称的鬼节。
“七月半”本是上古时代的民间祭祖节，东汉后道教的说法是“中元节”，这一天也是三官大帝中元地官的诞辰，道馆会举办盛大的法会以超度亡灵。佛教则称之为“孟兰盆节”，核心内容也是超度亡灵。唐朝时期，统治者们推崇道教，因此道教的中元节开始盛行，“中元”也逐渐固定为节名并沿用至今。
中元节的意义在于敬祖尽孝，有着祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等习俗。
寒衣节
寒衣节是每年的农历十月初一，也被称为十月朝、祭祖节、冥阴节等，是民间传统的祭祀节日，民间俗称鬼头日。寒衣节在中国北方更为流行，不少人会在这一天祭奠先亡之人，他们会以扫墓、祭拜等形式为亡者送寒衣，寄托着今人对先人的怀念，也承载着生者对逝者的悲悯。
中国的三大鬼节分别是什么？
中国鬼节有三：清明、中元、寒衣。1.清明节
清明要上坟,同时有踏青的习俗,把新土往坟上扬,添坟。以前清明也叫寒食节,曾长达百日,曹操改为一天,唐改为清明前三天,所有火都得灭,出寒食后,从宫中传出新火。
中国三大鬼节
清明还要插柳枝,戴柳条帽,放风筝,荡秋千。
2.中元节
中元（七月十五）本是民间祭祖的日子,后定为地宫圣诞,而地宫掌管地狱之门,这一天地宫打开地狱之门,也是地狱开门之日,已故祖先可回家团圆,因此又是鬼节,是中国三大冥节中最重要的一个,设有道场,放馒头给孤魂野鬼吃,这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场,内容是为死者的灵魂超度。
佛教这一天是盂兰盆会的日子,内容也是为亡灵超度,盂兰本意是解放倒悬,来自目莲救母的故事。
3.寒衣节
每年农历十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。为送寒衣节。
亦称冥阴节，这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。与春季的清明节，秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。十月一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。
同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
中国的三大“鬼节”是哪三天？各有什么来历传说吗？
中国三大鬼节指的是清明、中元、寒衣。
一、清明
清明节，大都在冬至后的第108天（即三月初一前后）。清明节在历史发展中吸收了寒食节的禁火、冷食习俗，传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日。融汇了寒食与上巳两个节日习俗的清明节，在宋元时期形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食的禁火冷食风俗与上巳郊游等习俗活动相融合定型的传统节日。
二、中元
中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，该节日源于东汉后道教的说法。道教认为七月半是地官诞辰，祈求地官赦罪之日，阴曹地府将放出全部鬼魂，已故祖先可回家团圆，因此将七月半秋尝祭祖节称为“中元节”。
三、寒衣
寒衣节是十月初一。人们要这一天上坟祭祖，最主要是制冥衣，买纸扎成，包起来晚上在门前烧。有关寒衣节的来历，版本有多种，最早的是来源于周人的腊祭日，这天要进行隆重的祭祀活动，而时间恰好在农历十月一日，而在之后的《诗经》、《唐大诏令集》、宋代的《岁时杂记》、明代的《帝京景物略·春场》中都有记载十月一日祭祀祖先的内容。
