中国历史上，曾有一段很长的封建时期，这其中不论汉唐盛世，还是晚清悲歌，都有值得我们借鉴、学习的进步思想，当然也有值得我们反思、摒弃的错误理念。
不知道你有没有听过这样一句俗语：“宁穷死，不娶生妻”？或者说“宁娶寡妇，莫娶生妻”？
那么，这话是什么意思？“生妻”是什么？此话又从何而来？当年，这句话为什么普遍被民众所接受并贯彻执行？如今，新时代下，这句话是否还同样适用呢？下面，我们就来分析一下。
我首先要向大家介绍一下“生妻”这个词的来历。有人说，这个词来自于《文选·李陵》，但实际上，此词虽在文选中，却并不是最初的出处。
其第一次被提出来，还是在著名的《答苏武书》中。
下面，我简单为大家介绍一下出处背景。李陵是汉朝的名将，具体来说是西汉的军事家和诗人。李陵，字少卿，一辈子没啥战功，唯有一次军事行动经常被人津津乐道。
公元前99年，李陵接到汉帝的命令，率兵攻打不断袭扰汉朝边境地区的北方匈奴。当时，他带领了5000多人，自认为应该没问题，没想到，到了浚稽山，也就是今天阿尔泰山脉中段附近地区，被单于带领的8000精兵打得一个不剩。
没办法，自己也被单于俘虏了。
而这件事被汉帝知道了，认为李陵被匈奴单于所降服，所以就杀了他全家，这一下就让李陵彻底绝望了。
当年，李陵和苏武为同僚，都是侍中，后来，苏武出使匈奴的时候，李陵已经得到了单于的重用。
单于为什么要重用李陵呢？因为他知道苏武是一个了不起的人物，所以希望借助此次苏武出使，能够让李陵劝他归降于匈奴。
苏武来之后，李陵日夜相伴，好吃好喝伺候着苏武，并且一直在劝降，没想到苏武最终也没有同意。
后来，即位不久的汉昭帝派使者到匈奴地界，接回了苏武。回到汉朝之后，苏武依然念及同僚之情，想要让上了一定年纪的李陵回到故乡，回到汉朝。
于是在公元前81年，就受命代替汉昭帝写信给李陵。
李陵收到信之后，并没有同意，并且写了一封回信，这封回信从文学艺术角度讲，十分有价值，这就是著名的《答苏武书》。
在《答苏武书》中，有这样一段文字：
“丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。”
而“生妻”一词，第一次出现，就是在这里。
本来，“生妻”的原意是指年轻的妻子，其实是一个中性词，但是后来，传到民间之后，就变了味道。
百姓用这个词特指那些被丈夫休了、丈夫长期不在家的女子，实际上就是指那些改嫁的女子。
大家知道“生妻”这个词的含义之后，我们再为大家解释一下为什么会有“宁穷死，不娶生妻”这句话。
这句话的字面意思是：就算是因为穷困潦倒而死，也坚决不娶那些离了婚的女子。
我们都知道有另外一句俗语：“丑妻是家中宝”。其引申的含义就是，如果男人能够娶到一个能力很强、操持家务很好、品行端正的女子为妻，那将会让家庭生活越来越幸福，越来越富裕。如此看来，“生妻”的可怕性已经超过了死亡。
古代的时候，人们的思想有封面腐朽的一面，这其中最被后人所诟病的就是“重男轻女”。
古代的女子地位十分低下，大门不出二门不迈，而且“夫为妻纲”“三从四德”等思想已经深入人们的脑海之中。
那个时候，男人在家庭生活中，有着绝对的至高无上的地位。为了能够震慑和管理女人，古代民间推出了“七条之出”。“七条”好理解，就是七个缘由，而“出”就是指休妻。
如果妻子有：不孝敬公婆、偷东西、出轨、小心眼、背后嚼人舌头、无法生育、长期卧病在床这些问题，丈夫可以利用“七条之出”的标准，把妻子休了。
按照当时的标准来说，丈夫掌握了妻子的“生杀大权”，但这也不是绝对的，如果丈夫十分爱妻子，有的时候，即使妻子犯了大错，也依然不舍得将她赶出进家门。
反过来，如果两个人感情不好，一点小事就可以让男人休了女人。
例如：著名的思想家曾子，有一次忙完工作回到家中，在吃饭的时候，他发现妻子这次蒸得饭有些硬了，于是就十分生气，直接把她赶回了娘家。
后来，外人问及此事，他还振振有词地说：“这点儿小事都干不好，还能干什么大事呢？”又如《红楼梦》中的王熙凤，被贾琏休了，独自带着平儿回娘家，以上都是属于“生妻”范畴。
其实，与“生妻”属于同一个概念的还有一个词，那就是“弃妻”。
所谓“弃妻”就是被自己丈夫以各种原因或者理由抛弃的女人。这其中的理由千变万化，大致可以分为以下几类：
第一，丈夫不喜欢妻子。由于古代实行“一夫多妻”制度，所以男人有机会接触到其他女子，如果自己的妻子各方面不符合自己的要求，就可以找一个由头把她休了。
但是，往往这样做，有可能得罪娘家人，于是，有的男人就干脆一直不回家住，或者不露面，让妻子独守空房，这样一来，娘家人也不好说什么，而自己却可以在外面逍遥快活。
第二，被惩罚，长期戍边。如果男人做错事，被官府惩罚，长期戍边，又不让带家属的话，实际上就可以造成妻子一个长期独居的情况。
但是，这种情况有的时候不是男人主观想要的。
第三，长期在外作战。如果男人是士兵或者将军，他有可能会随军队，或者率领军队长期在边疆或者偏远的地区与敌人作战，由此，他可能很长一段时间都无法回家。
但无论怎样，从客观上讲，上述情况如果发生，妻子的身份都会被认定为“弃妻”。在古代，“弃妻”基本上与“生妻”属于同一个概念范畴，有一定社会地位的男人都会敬而远之。
另外，还有一类女子，就是我们今天所说的“寡妇”。“寡妇”和“生妻”“弃妻”完全不同，最重要的一点就是“寡妇”的丈夫已经离世，而民众不会把一家男人去世的责任归咎于女子，如贾幕、薛姨妈等。
所以说，在古代，民众对于“弃妻”“生妻”有着很强的心理芥蒂，大家都普遍认为，如果女子的丈夫依然在世，无论是否休了这名女子，都说明她的品行有问题，所以一般人家的男子是不会找这样的女子成婚的。
不娶“生妻”的最重要原因有三点：第一，怕被周围的邻居、班上的同事或者自己的朋友所耻笑；第二，因为对方的男人还在世，自己又不了解底细，所以怕惹麻烦；第三，担心女子不守妇道，做出有辱家门的事。
现在听上去，这三条理由十分可笑，但实际上，在当时，还真有这样的事情发生。尤其是关于第二条。
因为，当时的政府明确规定，如果丈夫回来了，发现妻子出轨于另一个男人，一旦上告，必会被判大罪，最后可能这个人人财两空。
这里，我们还可以为大家举一个真实的例子，这个例子的对象就是春秋霸主——齐桓公。
我们都知道，齐桓公与蔡姬十分相爱，但有一次，因为两个人划船时，蔡姬故意摇晃船体，害得齐桓公差点儿落水，所以上岸后，就被齐桓公赶回了娘家。
回到娘家后，蔡姬越想越生气，在当时那种情况下，被赶回娘家，基本上就相当于被齐桓公休了，所以，她逼蔡侯为自己寻了另一门亲事。
可是没有想到，过了一段时间，齐桓公来找蔡姬，接她回去，却发现蔡姬已经另嫁，于是一场血雨腥风就此拉开了序幕。
当然，“生妻”这个词在现如今的社会已经不复存在了，而离婚的女人也不会遭受任何不公平的待遇，“宁穷死，不娶生妻”这句话放到如今，已经完全不适用了。
这是因为人们的思想进步了，一方面，在法律层面，国家赋予了女人平等的地位，其中婚姻自由就是重要的一条权力；另一方面，民间也没有人对离婚这件事持有偏见了。
俗语“宁穷死，别娶生妻”，生妻是什么？为什么穷死都不能娶？
在封建社会生妻本来是指年轻的妻子，后来则指因为各种原因被休弃不得不回娘家的女子。在万恶的封建社会，女性没有选择是否离婚的权利，所以她们只能单方面被休弃，这样看来有错的不一定是女方。但是在没有话语权的社会中，人们认为被休弃的女子肯定有很多缺点，会让家宅不宁。所以，即使有些家庭非常穷困，他们也愿意咬牙拼凑出足额聘礼迎娶未婚女子。
为什么古代男子娶二婚女子不会变得更穷？
二婚女子被休弃后会带走彩礼和嫁妆，她们在选择夫婿的时候不会过度看重金钱，更因为她们有过一次婚姻，聘礼可以少给一些。古代女性没有选择只能嫁人随夫居，因为大多数没有挣钱的能力，她们的父母都会为女子准备嫁妆，而夫家也会准备同等金额的彩礼来迎娶她，这两份财物都是她们未来人生中安身立命的钱。所以，聘礼的数额并不小，结婚之后也会成为女子的私产，由她独自保存，丈夫不得挪用，所以很多男子娶妻之后会穷困很多。
不娶二婚女是古人对女子的偏见？
古代女性即使对自己丈夫不满意，也没有提出离婚的权力。只有丈夫以及整个家庭对她有意见或者因为其它原因想让她离开的时候就可以当方面休妻，即使被休弃不是女子的原因也没有多少人会在意，除了女子本人以及她的亲生父母。因为古代女子工作机会很少，大多数经济不能独立，只能依靠嫁妆和彩礼傍身，这样的人也没有话语权，常常被歧视，而一切的错误都会认为是女子所为。
古代对二婚女子的歧视也警示现代人不要对二婚男女有所偏见，我们只有用心了解之后才能够真正认识一个人。
古人为何说“宁穷死，别娶生妻”？“生妻”是什么意思？
这是农村流传比较广的一句俗语，意思是男人就算穷死，也不能娶被休掉过的女人，这里的“生妻”就是指代被休过的女人。更寡妇不同，生妻的丈夫还在世上，她之所以被修掉完全是很大问题，要么是不能生育，要么是道德操守方面有问题。无论是哪个原因，在封建社会都是无法容忍的，所以这种女人才会被修掉。至于古人为何强调不能娶“生妻”也是有两个方面考虑，一个人言可畏，二是影响家庭和谐。
第一，娶生妻容易招人闲话普通人都喜欢说三道四，这一点在农村体现得尤为明显，“好事不出名，丑事传千里”就是这么来的。平时一点风手草动都能穿得满城风雨，所以古人尤其注重名节和家风。男人娶个被休过的妻子，这事情传出去肯定会被外人指指点点，影响家里名声。不仅自己在外面抬不起头来，连亲戚朋友也会被人非议，所以这也是“宁穷死，不娶生妻”的原因。
第二，生妻本身有很多问题受封建思想束缚，古代恋爱和婚姻虽然显得保守，但它也是不允许男人随便休掉妻子的。女人结婚前社会地位虽然低，但结婚后就不一样了，成为一家之母让她用有了一定话语权，此外娘家人也会为自己撑腰。所以除非自己确实犯下大错或者有很严重的问题，否则男人无法休掉妻子。
所谓的“大错”往往是指“妇德”方面的问题，比如私通，不孝公婆，行为放荡等等。这种严重违背礼义廉耻的行为在古代是无法容忍的，所以男人一定会休掉这种女子。此外妇女承担延续香火的重任，如果不能生孩子，那又犯了不孝之罪，毕竟“不孝有三，无后为大”。所以因为不能生育被休掉的女人，男人肯定也不能娶回家，这点在现在也很常见。
