说到耐旱的植物，很多人想到仙人掌、胡杨等，但是有一种植物很多人都不知道，那就是非洲的沙那菜瓜，仙人球那些完全不能比，被称为世界上最耐寒的种子植物。甚至将沙那菜瓜放在干燥的博物馆里8年，它不仅没有死，每年夏天还能够长出新芽，令人不得不佩服。
一、沙那菜瓜无水8年不死
植物体内最多的是水分。一般植物在生长期间所吸收的水量，相当于它自己体重的300倍到800倍。一株向日葵，一个夏天要喝500斤左右的水。一株玉米，一个夏天也要消耗400多斤水。蔬菜需要的水就更多了。如果一亩地长了3000斤白菜，就要消耗240万斤左右的水。水是植物的命根子。
在自然界里，也有一些植物在长期干旱的环境里，照样能生长、繁殖。这些植物的器官适应干旱的能力很强。例如沙漠中的仙人掌、仙人球等。有人作过一个有趣的试验：把一棵37公斤重的仙人球放在室内，一直不浇水。过了六年，仙人球仍然活着，而且还有26.5公斤重。
比仙人球更耐干旱的植物是生长在非洲沙漠里的沙那菜瓜，有人把它贮藏在干燥的博物馆里，整整八个年头，它不但没有干死，还在每年的夏天长出新芽。在这八年中，仅仅是重量由7.5公斤减少到3.5公斤。这种耐旱的本领，令其成为世界上最耐旱的种子植物。
二、世界上最耐旱的树
世界上最耐千旱的树是生长在沙漠中的胡杨。在干旱的沙漠地区，它们的根可以扎到10米以下的地层中汲取水分。在非常干旱的季节，胡杨就脱掉叶子，停止生长，一旦下雨，它们就会拼命储水以备旱时使用，有了足够的水分，它们又能长出新的叶子。
三、世界上最耐盐碱的植物，盐角草
世界上最著名的耐盐植物是盐角草。它能生长在含盐量高达0.5－6.5%高浓度潮湿盐沼中。这种植物在我国西北和华北的盐土中很多。盐角草是不长叶子的肉质植物，茎的表面薄而光滑，气孔裸露出来。在盐角草茎中的细胞内有叫“盐泡”的特殊细胞，可以吸收含有盐碱的水分而对其身体不产生危害。
四、世界上最耐盐碱的树
海水中的盐分含量较高，植物不能直接吸收海水来供应自己生长。可是红树虽然长期浸泡在海水中，却依然能够茁壮成长。红树具有蜡质化的叶子，可以反射海上强烈的光照，既可以减少水分的蒸发又能够经受海浪、狂风的冲击；叶子的背面具有短而密的茸毛，可以阻止海水浸入气孔；树叶里面含有各种各样的排盐腺、泌盐结构和一种叫做单宁酸的物质，它能够将植物体内过多的盐份排出体外，为植物提供生长所需要的淡水。
