岳阳楼是我国保存最好的名楼，始建于公元220年前后，其前身相传为三国时期东吴大将鲁肃的“阅军楼”。它位于湖南洞庭湖畔，北望长江东流。中唐李白赋诗之后，始称“岳阳楼”。
岳阳楼与武汉黄鹤楼、南昌滕王阁并称为“江南三大名楼”，髙达25.35米，平面呈长方形，宽17.2米，进深15.6米，占地251平方米。
岳阳楼四柱三层，飞檐、盔顶、纯木结构。楼中四柱高耸，楼顶檐牙琢，金碧辉煌。中部以四根直径50厘米的楠木大柱直贯楼顶，承载楼体的大部分重量。再用12根圆木柱子支撑2楼，外以12根梓木檐柱，顶起飞檐，彼此牵制，结为整体。全楼梁、柱、檩、椽全靠榫头衔接，相互咬合，稳如磐石。岳阳楼的楼顶为层叠相衬的“如意斗拱”托举而成的盔顶式，这种拱而复翘的古代将军头盔式的顶式结构在我国古代建筑史上是独一无二的。
