直到现在，我们才知道太阳最近邻居的存在。在 NASA 报告的一项研究中，天文学家报告发现了 95 个被称为褐矮星的天体，其中许多与我们的太阳相对较近。虽然它们主要距离我们大约几十光年，但它们足够接近天文学家认为它们在我们的“宇宙邻居”中。
本世纪发现的一些标本是发现的最冷的棕色恒星之一。这些发现归功于选择参加美国宇航局公民科学项目后院世界：9 号行星的公民。在这个项目中，来自美国宇航局近地天体广域红外勘测探测器 (NEOWISE) 卫星的数据和退役太空望远镜的数据斯皮策向公众展示。国家空间基金会的 NOIRLab 也参与了该项目。
NSF 助理科学家、该研究的主要作者亚伦·迈斯纳 (Aaron Meisner) 说：“ 大量的现代数据集可以解锁具有里程碑意义的发现，令人兴奋的是，公民科学家可以首先发现这些发现，”并补充说，“ 这些后院世界的发现表明，公众可以在重塑我们对太阳能社区的科学理解方面发挥重要作用。”
这些棕矮星的发现有什么意义？
褐矮星的星等不足以像恒星那样为自己提供动力，但它们比行星重很多。尽管我们称它们为“棕”矮星，但如果我们近距离观察它们，它们实际上会呈现洋红色或橙红色。
一些褐矮星非常热，一些达到数千华氏度，新发现的一些褐矮星温度低于 212 华氏度（100 摄氏度）。更重要的是，其中一些甚至享受接近地球的温度，理论上，这些可以容纳水云。
较冷的棕矮星也有较小的直径，这就是为什么它们在可见光光谱中显得微弱的原因。然而，这些仍然会辐射出望远镜可以捕捉到的热量和红外光。但是，由于它们的红外线辐射也没有较热的辐射那么活跃，因此它们更容易被更近地探测到。
2014 年，发现了已知最冷的褐矮星 WISE 0855。它的温度为 -10 华氏度（-23 摄氏度）。这是迄今为止观察到的最冷的褐矮星。天气太冷了，以至于有人认为它可能是一颗失控的系外行星，这意味着它最初是一颗围绕起点运行的行星，但后来偏离了轨道。
行星和棕矮星在形成过程中都经历了相同的物理过程，新发现将被证明有助于研究太阳系以外的世界。
共同作者 Jackie Faherty 的研究主要集中在系外行星和棕矮星上，他说：“这篇论文证明了太阳附近仍然是未知领域，公民科学家是优秀的天文制图师”。并补充说：“将最冷的棕矮星映射到最低质量为我们提供了对低质量恒星形成过程的关键见解，同时为详细研究木星类似物的大气层提供了目标清单。”
相关知识
褐矮星是质量介于最重的气态巨行星和最轻的恒星之间的一种次恒星，具体而言，质量介于13至75或80倍木星质量 [1][2]，或大约2.5×1028 kg 至大约1.5×1029 kg。低于这个范围的是次褐矮星（有时被称为流浪行星），质量在这之上的是最轻的恒星红矮星。褐矮星可能只有对流，而没有分层或化学分化深度[3]。
不同于主序带上的恒星，褐矮星的质量不足以维持核心中氢（1H）融合成氦的核聚变反应。然而，它们介于13 MJ和65 MJ之间[2]的质量，被认为可以进行氘（2H）和锂（7Li）的核聚变[4]。人们还在争议能否不以核聚变反应来定义，而以形成的过程更好的定义褐矮星[4]。
恒星都按照光谱来分类，褐矮星的光谱分类为M、L、T和Y型 [4][5]。尽管它们都被称为褐矮星，但仍然有着不同的颜色[4]。以人眼能看见的许多褐矮星[4][6]，它们可能是橙色或红色[7]。在可见光的波长范围内，褐矮星都很黯淡。
已知有行星环绕的褐矮星有2M1207b、MOA-2007-BLG-192Lb、和J044144b。
距离地球最近的褐矮星是在2013年发现的卢曼16，这是距离6.5光年的一对联星。截至2017年12月，在NASA的档案中质量最大的系外行星是HR 2562 b，估计质量在30±15 MJ，已经超过行星和褐矮星质量分界（13 MJ）的两倍多[8]。
BY: Utku Kucukduner
FY: 宇宙天文
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