迫于美国的压力,荷兰针对中国推出了对光刻机的出口禁令,但在荷兰政府的点头之下,阿斯麦在今年年底还能继续出货给中国客户,这说明割舍中国市场,荷兰是狠不下心的。但这对于我们自己而言绝非长久之计。中国在光刻领域的短板亟待改变,这样才能避免被动。

美国威胁不灵了,ASML继续对华出口,割舍中国市场,荷兰狠不下心

荷兰一家工厂,员工正在组装一台光刻机

中美竞争从贸易战、关税战延伸成科技战,美国也从单打独斗转变成与盟国联手围堵中国。在今年,这种趋势愈演愈烈。众所周知,荷兰的芯片制造设备巨头——阿斯麦公司(ASML)几乎垄断全球最先进的光刻机。在美国压力下,阿斯麦已经停止对中国出口极紫外线光刻机(EUV)。迄今为止,阿斯麦还能将比较低级的深紫外线光刻机(DUV)出口到中国,但这种状况预计也维持不了多久。

为了限制中国独立制造芯片的能力,今年6月,荷兰政府与美国推出了许可证制度,规定阿斯麦在出口最先进的设备技术之前,需要事先申请。这项出口管制在9月正式生效,但就在最近,阿斯麦方面表示,已获得荷兰政府的许可证,今年年底之前还能继续向中国客户出口光刻机,订单出货不受影响。

阿斯麦公司表示,已获得荷兰政府的许可,该公司今年底前将继续向中国客户出货“NXT:2000i”和更先进的DUV光刻机设备的相关产品,阿斯麦也将履行与中国公司签订的合约。阿斯麦还提到,“中国客户也了解到出口管制条例所带来的限制,预计明年阿斯麦就不会获得向中国客户出口的许可了”。

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阿斯麦全球公司总裁温宁克

在此之前,受管制影响,中企已出现一波阿斯麦设备的“采购潮”。今年截至7月,中国进口阿斯麦光刻机数量激增64.8%,进口额达到25.8亿美元。光是7月,中国从荷兰进口的光刻机价值就高达6.26亿美元,为去年同期的8倍之多。阿斯麦公司总裁温宁克表示,中国对阿斯麦DUV光刻机的需求已到了“有多少就要多少”的地步。

业界预料,中企可能赶在年底前,持续加大采购力度。阿斯麦上个月表示,中国大量的需求有助于抵销全球半导体产业的低迷冲击,并提振该公司今年的盈利。

实际上,对于荷兰方面在美国施压下对中国的出口管制,今年以来中方与荷兰政府已经进行了多次磋商。今年5月,中国政府高层访问荷兰,会见了荷兰首相吕特,特意提到了“共同确保全球供应链稳定”,并与阿斯麦公司负责人会面。中方这次来荷兰的一大目的,就是想与荷兰谈光刻机的事情,希望荷兰能看清局势,与中方继续开展正常的合作。

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工作人员组装光刻机

事实上,不仅中方这么想,阿斯麦也反对禁令的出台。阿斯麦方面表示,并不想禁止向中国销售DUV,因为这已经是一项成熟的技术。如果美国强迫阿斯麦这么做的话,全球半导体供应链将面临中断的风险。中国是全球最大的半导体制造设备买家,去年支出额同比增加58%,达296.2亿美元。从阿斯麦的立场来看,阿斯麦在中国大陆地区销售主力机型就是DUV。阿斯麦每年向中国销售约80台DUV,约占其收入的15%。如果出口管制扩大到DUV,可能会严重影响到阿斯麦的利润。

此外,中国是荷兰仅次于德国与比利时的第三大贸易伙伴,荷兰现在拖到明年再执行对光刻机的出口禁令,显然是不愿意割舍掉中国体量这么庞大的市场,这也是情理之中。但光刻机一事也关乎欧洲的战略自主,目前看来,荷兰对美国显然是妥协了,把自己的利益放在了第二位。荷兰的决定不仅会损害中荷经贸关系,对阿斯麦和欧洲国家的半导体产业都是灾难性的,而美国不会弥补他们的损失。

在2024年之前,中国还有四个多月的时间从阿斯麦进口光刻机。但在今年之后,中国在先进制程方面的推进受阻,要想发展14纳米以下的制程,难度可说是越来越高。

美国威胁不灵了,ASML继续对华出口,割舍中国市场,荷兰狠不下心

今年7月,日本管制23种半导体设备出口

除此之外,日本经济产业省在今年5月宣布,针对23种芯片设备实施出口管制措施,除了友好的42个国家与地区之外,其余都需要个别申请许可,新规已经在7月23日生效,加上荷兰限制DUV光刻机出口到中国,将对中国半导体产业发展构成一定程度的威胁与箝制。

虽然日本否认这项管制是针对中国,日本内阁经济产业大臣西村康稔也强调,新规只是为了加强监督,避免技术流向军事用途,不过,外界仍将日本此举解读成是跟进美国,箝制中国取得关键半导体原料与设备所做出的行动。

如今,对中国高科技产业的遏制已成为美国的“既定国策”,中国在光刻领域的“短板”亟待改变。光刻机可以说是一道生命线,我们必须加快攻关,国产设备技术发展地必须更细致,这样才能避免被动。同时,我们也要支持国产半导体设备企业,尽量做到不对外依赖,避免对本土半导体产业发展进行政治干预。此外,中国的自主研发,确保核心科技掌握在自己手中,只是第一步,让中国的技术、标准融入全球半导体产业链,这样我们才不怕威胁。