有很多近代题材的影视剧作当中，都出现了很多武林界的高手人物，他们虽然不说是武功盖世，但是面对敌人却也是让他们节节败退，以自强不息的精神感染着观众。然而，既然近代有那么多的武林高手，为什么从来没有人会去登上战场，以自己的武力值去挫败敌人?武林高手们为什么都不上战场上去杀敌呢?
1.在金庸的武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》里，当时的武林，号称有“南帝、北丐、东邪、西毒、中神通”，南帝段智兴是大理国的武林高手，北丐洪七公、东邪黄药师、中神通王重阳生活的区域都在当时的北宋和南宋的境内，他们都属于宋朝的武林高手，江湖五大武林高手只有欧阳锋来自于西域地区、段智兴来自于大理。
可见，当时大宋朝的武林高手是最多的，占60%之强，并且在面对金朝和蒙古(元朝)的时候，段智兴肯定是站在洪七公、黄药师和王重阳一边，大概只有欧阳锋会摇摆不定，后来，宋朝的武林高手还有杨过、小龙女、周伯通等人，但是，历史的发展是，金朝灭了北宋、元朝灭了南宋和大理，为什么拥有众多武林高手的北宋在军事领域会一败涂地呢?蒙古人发兵攻打大理的时候，难道大理段氏的一阳指和六脉神剑都是花架势?
在武侠小说里，武林高手决定不了战争的胜负，其实，在现实的历史当中，也是一样，武术如果真的很厉害，那么，中国北方的少数民族就不会攻打到中原了，因为，中原武林才是最厉害的武林，中原武术也是最博大精深的。
那么，到了晚清民国时期也出现了同样的情况，从1840年到1945年，在长达百年的时间里，近代中国受到列强的欺压凌辱，从第一次鸦片战争到八国联军侵华战争，清朝是一败再败，签订了众多的不平等条约，晚清民国时期，中国同样也有很多的武林高手，比较著名的当然就是杨露禅、霍元甲、叶问等人，但是在第一次鸦片战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争中，为什么看不到武林高手的身影呢?这些武林高手为什么不去当兵杀鬼子呢?
2.武术起源于原始社会，当人类拿着棍棒、石头等简单的武器和野兽搏斗的时间，就学会了一些攻防经验，后来，这些攻防经验慢慢形成固定的招式，于是武术就诞生了，中国古代，武术常常是士兵训练的必备科目，可以提高士兵的战斗力，鼓舞士气，在秦汉时期，士人是可以佩剑的，当时的人一般都会一些剑术，剑术即是一种舞蹈，也能用于实战，比如在鸿门宴中，就有“项庄舞剑意在沛公”的说法，项庄舞剑，表面上看是宴会上表演助兴的节目，但是实际上，项庄是在找准机会刺杀刘邦。
武术可以提高士兵的战斗力，可以强身健体，但是，武林决斗与军事实战完全是两个概念，武林决斗一般都是“私斗”，通俗一点讲就是一群人在斗殴，但是，军事斗争则是两军之间的交战，通常是数千人乃至几十万人的决斗，军事斗争需要排兵布阵，能否打赢一场战争，从战术的角度讲，将帅如何运筹帷幄，如何排兵布阵、武器的先进程度都很重要，从战略的角度讲，战争的胜负的决定性因素，正如孟子所说的那样，“天时不如地利地利不如人和”、“得道者多助，失道者寡助”，地形、气候、武器的因素在战争中起着非常重要的作用。
当然，更重要的是“人和”，也就是孟子所说的实行“仁政”，一个政权的君主能够实行“仁政”，那么这个政权在社会、经济、政治等方面的综合实力就强大，综合实力的强大才是战争胜负的关键性因素，在第二次世界大战中，苏联能够打败德国、美国能够打败日本，就是因为美国和苏联的综合实力远远超过了德国和日本。
进入近代社会以后，清朝在经济、科技等方面的综合实力开始全面落后于西方列强，清军即使都是武林高手，也打不过西方列强的军队。
3.所以，武术可以增强士兵的单兵素质，但是，却不能决定一场战争的胜负，那么，武林高手也就没有必要上阵杀敌了，其实，他们即使上阵杀敌，也力不从心，金庸在他的武侠小说里早就说得很明白了，在《天龙八部》第二十七回《金戈荡寇鏖兵》中，萧峰在辽朝帮助耶律洪基平定叛军时，看到杀声震天，血肉横飞，天空之中羽箭长矛飞来飞去的情景，他说：“一个人任你武功天下无敌，到了这千万马之中，却也全无用处，最多也不过自保性命而已。”又说：“这等大军交战，武林中的群殴比武与之相较，那是不可同日语了。”
在萧峰看来，武林中的群殴比武与大军交战完全不是一回事，不可同日而语，这是萧峰的看法，也是金庸的看法。
那么，到了晚清民国时期，中国虽然也有一些武林高手，但是，这些武林高手基本都不会出现在鸦片战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争的战场上杀敌立功，况且，到了近代社会，打仗主要靠枪炮，武林高手更难以有所作为了。
在中国古代和晚清民国时期，武术一般是用来强身健体的，是士兵训练的一个科目而已，无法决定战争的胜负，到了近现代社会，随着电影电视的产生，武术逐渐走向了荧幕，成为一种表演艺术，比如成龙、吴京等人的功夫片就是把中国武术用电影电视的形式展示了出来。
