现如今的很多仙侠或者架空穿越等类型的小说，都会虚构一个大陆出来，这其中有很多不同的国家，但其实这种做法早在古代就已经出现了，著名的《西游记》其实就是这种做法，书中划分出来了四大部洲，每个地方住着的都是不同的人，而书中的大唐其实也只是其中的一部分，历史背景虽然是大唐，但也已经是一个虚构出来的大唐了。
《西游记》的四大部洲分别是东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲，东西南北分别由持国天王、广目天王、增长天王、多闻天王四大天王守卫。其实这四大洲是佛教传说当中的四大部洲，的确这种说法也是随着《西游记》的传播而广为人所知的，按照古代道教神话的说法，即便是将天下划分，也不会取这样非常具有都叫色彩的名字的。
四大部洲是依照它们的位置来取名的，方位自然也是如此，而根据其他的一些佛经的描述来看，各个地方的人的脸都和当地的土地形状一样，比如东胜神洲的人是圆脸，身高八肘，年纪能有250岁;西牛贺洲是半月形的脸，身高十六肘，年纪五百岁;南赡部洲最接近我们人类的脸型，身高四肘年纪百岁，但是很多都会在中途死掉，这的确很像是地球人的状况;而北俱芦洲则是方脸，身高三十二，寿命一千岁并且不会中途夭折。
这样看来，其中南赡部洲说的应该就是地球这个世界了，当然了佛经里面描绘的也是一个神话世界，所以有很多不容易理解的虚构的部分也很正常。
