Phys.org网站援引美国国家航空航天局的研究报道称，美国国家航空航天局的科学家们发现，土星环在1亿年后可能消失。这项研究结果刊登在《伊卡洛斯》（Icarus）期刊上。科学家们的估计基于旅行者-1号探测器和卡西尼号探测器收集到的资料。
在引力的作用下组成土星环的大部分冰粒将向土星靠近，这导致这些冰粒迅速消失。
网站援引一位研究者詹姆斯•奥多霍诺的话报道称：“据我们估计，从土星环上以水的形式落下的所谓的环雨可能半个小时内就能填满整个奥林匹克游泳池。”奥多霍诺说，这个事实已经证明，“这个环系统将在3亿年后消失”。但是如果考虑到卡西尼探测器关于落到土星赤道上环雨数量的资料，那么“土星环将至少在1亿年后不复存在”。
奥多霍诺指出：“这是一个相当短的时间，若考虑到土星年龄已4亿多年的话。”
科学家很久就尝试弄清土星环的起源和年龄。一个说法是，它们同土星一起形成，另一个说法是土星环形成得比较晚。研究结果证明，土星环的年龄未必超过1亿年。在这种情况下它们可能是由于在土星轨道上不大的冰卫星撞击形成。
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