对飞碟和外星人的研究涉及到许多学科，也属于世界级前沿课题。世界各国对此的研究进度和方法也不尽相同，各有千秋。
总结世界各国UFO专家对有关问题的认识程度、看法以及一些疑似同外星人近距离接触的案例，可以认为绝大部分UFO乘员都具有我们地球人的特征。美国UFO专家斯特林菲尔德收集了大量有关材料，作出如下的分析。
(1)外星人的身高:大多在90-150厘米，体重在20-60千克；有些外星人的身材却十分高大,甚至能够达到250厘米以上。
(2)与身体躯干相比,外星人的脑袋显得很大，下巴窄而尖，像一个倒置的梨,两个鼻孔十分显眼，耳朵却不明显，没有耳廓或者说耳廓极小。
(3)外星人嘴巴很小，有的只是一个洞或一条缝，几乎看不到嘴唇,眼睛很大,没有眼珠,也没有眼皮。
(4)几乎没有脖子皮肤柔软富有弹性，呈白色或灰色，没有汗毛和头发。
(5)胳膊细长过膝。手各不相同，有的只有四个指头(两长两短)，有的则像地球人一样五个指头。少数乘员只有两个指头像钳子一样。有些乘员无脚趾。
(6)大部分乘员没有生殖器，少数只有一条缝，难以判别性别。
他们的眼睛炯炯有神,有的前额中央长着第三只眼。不过,大体来说UFO乘员的面庞有这几个共同点:形状基本呈倒三角形,薄唇或无唇,两眼相距较远。
另外，这位美国UFO专家还得出个令人震惊的结论，他说外星人没有消化系统，嘴的里边是封闭不通的。因此体内既无分泌器官，亦无发音器官。然而，不少案例反映出外星人能够发出尖利声或咕嚕声，这声音是自体内发出,还是别的装置发出的，有待进一步调査研究。
有的目击报告说，乘员有鼻孔耳朵很接近人耳，但眼睛同我们的大不一样。有些案例说UFO乘员沉入水多年不腐烂，但却会被烧焦，这种现象是十分奇怪的。
美国的一些学者在谈到外星生命时表示，UFO乘员只是在外表上同地球人相仿,其身体结构跟地球人则完全不同。他们的演变过程跟我们不一样,这或许取决于其母星的环境。
UFO研究专家认为:外星人的身高可能与其母星的引力有关，引力大者身材矮。眼睛的大小与星球的光亮度有关，光亮的星球上眼睛小，反之,眼睛就大。
至于智力的高低，一方面与外星民族存在时间长短有关，另一方面可能与母星的条件和环境有关,如磁场强度和极数的不同、大气压力、重力情况、湿度、含氧量或其他条件的不同，决定大自然造化出的人类结构亦不同。碳基生命体与硅基生命体之差别就更是天壤之别。
关于外星人的情感，多数为无表情者。但有些外星人却有丰富的感情，会哭会笑也会发怒。有时他们也怕地球人，见到地球人时会逃跑，或者钻进他们的乘具。
