秦二世的设立充满了戏剧性，秦始皇在外巡游，不料却突然去世。嬴政于沙丘暴卒，宦官赵高胁迫左相李斯发动“沙丘之变”，他们合谋篡改了始皇的传位诏书，废太子扶苏，改立胡亥为新帝，为秦二世。
但这其中还有许多疑问没有解决，人们还有不同的看法。
第一，那为什么秦始皇不早早地就把太子人选就给确定下来呢？
这是因为在秦始皇横扫六合之后（六合指的是天下万物），达到了人生的最巅峰时刻，那就是成为了天下的霸主，他自称为“朕”，与自称“我”的普通人区分开来，为了彰显他高高在上的地位。
他一生未立皇后，因为他觉得没有人能与他比肩，共治天下，所以他也不愿意将自己亲手打下的帝国交付给别人，即使是他的儿子。我们也知道秦始皇终其一生都在追求能够长生不老的仙丹，所以他已经做了一个决定，那就是将由他来统治大秦，统治中国，而且只能是他。
而且秦始皇在去世之后，他的陵墓还没修建好，这说明他极度相信炼丹术士的鬼话，认为他自己不会那么快就去世。而在《史记》中提到了让扶苏到咸阳来参加葬礼，但是他却没有提到任何“太子”的词汇，因为他自信地认为他不会死去。
第二，那太监赵高为什么能进入核心政治集团呢？
《史记》中对于赵高的身世的描述是这样的“赵高者，诸赵疏远属也...... 秦王闻高通於狱法，举以为中车府令”，赵高是诸侯赵王血缘疏远的亲戚，因为精通狱法，所以被封为中车府令。
而这车府令就是指帮助秦始皇“行符玺令事”，也就是说赵高是有机会接触玉玺的，而且他还有资格帮助秦始皇在文书上盖章，虽说他只不过是帝王身边一个盖章的助理，但是一旦帝王生病倒下了，他就拥有了偷偷自行盖章的权力。
第三，那李斯为何要帮助赵高呢？
这是因为秦始皇为了使皇权独大，因此便设立了三公九卿制来压制宰相的权力（将相权分给三个职位：丞相、太尉、御史大夫，这三个职位互相牵制，以保证皇权的至高无上）。
而且秦始皇还设左右宰相之分，其中以右相为尊，帮助秦始皇建国的李斯却只是左相，所以李斯并不是一人之下，而是二人之下，更关键的是当时他已经是74岁了。为了避免在储君争斗中伤及自身利益，所以李斯选择了秘不发丧，而当时的右相还在咸阳，什么都不知道。于是李斯为了自己的前程，便决定和赵高开始合作。
这三个问题的提出都是对“沙丘之变”之后的立储是表示怀疑的，而这三个问题也正是回答了对“沙丘之变”产生怀疑的根源所在。如果竟尽可能还原一下事实的真相，当时的可能是这样的一种情况，秦始皇在沙丘的时候就已经快要不行了，但是他还是认为自己可以回到咸阳，因此迟迟不愿确定最后的太子人选。所以诏书中只有让扶苏回咸阳的命令，是因为秦始皇可能想亲自宣布储君的候选人。
