明世宗是一个颇具争议的皇帝，有人说他英明神武堪比朱元璋，也有人说他昏庸无能，痴迷于炼丹。但是，不能否认，明世宗在他最初登基的几年确实是有所作为的，即便是后期常年痴于修道，他也并没有完全不理会朝政。明世宗是个极聪明并自信的皇帝，而且，有些自大，能与之打交道的，也只有严嵩这类的官场老手。总而言之，明世宗不是一个无能的昏君。
再说说严嵩的情况。严嵩，明江西分宜人，字惟中，号介溪，嘉靖时期，专擅朝政达二十余年。明世宗奉道教神仙，政事荒怠。严嵩侍奉虔诚，善写应制文词，颇受宠信，被擢为首辅。他握权久，通引私人居要职。子为侍郎，孙为锦衣中书，宾客满朝班，姻亲尽政要。又网罗党羽，朝中大臣大多投靠之。
严嵩之子严世蕃，善揣上意，谄幸弄权，人称“小丞相”。其当政时，贪赃枉法，贿赂公行。鞑靼俺答汗当位，屡次南侵，北边军情时紧，而诸边军粮百万，被用来“大肆贿嵩”。嘉靖二十九年(公元1550年)，俺答汗率军直驱北京城下，严嵩党羽大将军仇鸾不敢战，严嵩称鞑靼“掠饱则自去”，坐视不问。
嘉靖末年，御史邹应龙、林润相继弹劾严世蕃。严世蕃被杀，严嵩革职，就此失势。查抄其家产，得黄金三十万两、银二百万两、良田美宅数十所，可见其贪污之甚。
从以上介绍，我们已可清楚看到，明世宗非无能之辈，严嵩非清官之流，他们为何会走到一起，互相扶持，互相支持呢？
倘若仔细分析嘉靖皇帝的心迹，能够看出些其中奥妙和端倪。嘉靖皇帝喜欢严嵩，主要在两个方面，一是严嵩善于拍皇帝的马屁，把他的才华用来写“青词贺表”，确实博得了皇帝的欢心；二是严嵩也确有行政才干。嘉靖皇帝认为，用严嵩做内阁首辅，是控制中央政府运转的一个合适的人选，所以，两个人的配合非常默契。
正如有学者指出： “皇帝刚烈，严嵩柔媚”，一正一反；“皇帝骄横，严嵩恭谨”，也是一正一反；“皇帝英察，严嵩朴诚”，同样是互补关系；而“皇帝独断，严嵩孤立”，更是相得益彰。所以，皇帝和严嵩之间就形成了“如鱼得水”的关系。皇帝把他看做心腹，可以高枕无忧，而严嵩就把皇帝看做他的护身符，因此权势显赫。这些都显示了嘉靖皇帝与严嵩首辅，互相利用，互相依赖的内在原因。
其实，还有一点，学者可能没有看到，嘉靖皇帝喜欢用严嵩，还在于严嵩能够“听话”，在于严嵩容易驾驭。说严嵩能够“听话”，是指严嵩不得不以皇帝宠信为基础，才能实现自己位高权重的目的；说严嵩容易驾驭，是指严嵩素有贪污劣迹，正好是拿捏的把柄、要挟的砝码。有人说，“一般说来，领导不怕下属贪污腐败，就怕下属清正廉洁；领导不怕下属声名狼藉，就怕下属德高望重。在领导看来，下属贪财不可怕，要是下属不屑贪财而是惦记上了老板的宝座，那才是真正可怕的事。”笔者看来，还是很有些道理的。
这方面的例子可以举很多。清朝的和珅是个大贪巨贪，以乾隆皇帝的“英明天纵”，要说他毫不知情，鬼都不会相信。但事实就是这样，任是别人再检举揭发，乾隆就是装作不知情，既不立案，也不查处，一如既往的信任和珅，让他权倾朝野，死心塌地为自己效犬马之劳。直到乾隆死后，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，和珅这个中国有史以来最大的贪官才被查处。不过，众所周知，嘉庆收拾和珅，根本不是因为治贪，而是由于权力斗争的需要。
就这个角度而言，下属贪腐，领导心安，无疑就成为了中国古代官场驾驭术的一个“潜规则”“暗规则”。如此这般，明朝之所以会反腐越反越腐的原因之一，不就跃然纸上了吗？呜呼，悲哉。
古往今来，领导控制属下，一般都是用两种手段，一靠笼络，许以金钱官位美色；二靠抓短儿，有贪污受贿经济问题，或是生活作风问题。不贪财，不爱色，不恋权的主儿，领导敢放心重用吗？因为，不是害怕难于驾驭，就是害怕被取而代之。属下贪，领导安。
至此，嘉靖皇帝为何重用贪官严嵩的问题，似乎不需要再多言了。
（本篇完）
嘉靖那么聪明，难道不知道严嵩贪吗？他为何会用一个贪官？
嘉靖知道严嵩是个贪官，但因为严嵩有才又听话，嘉靖才会一直用他。
对于皇帝来说，是不是贪官不重要。关键是要有用、听话就行。严嵩是嘉靖最需要的人，可以帮助皇帝处理事务的人，也是最听话的人。所以，嘉靖重用他，不管他贪不贪。因为严嵩善于处理事务，服从命令。大家都知道嘉靖几十年不上朝，躲在宫里炼丹，但嘉靖还是皇帝，半夜还要审奏章，严嵩很重要。严嵩帮助嘉靖处理政治事务，大大减轻了嘉靖的工作量，让嘉靖有时间做自己的事。嘉靖每次交代的事，严嵩都做得恰到好处，非常听话。而且他从来不顶撞皇帝，比狗还听话。
另外，严嵩会赚钱，嘉靖炼丹药需要钱。严嵩会帮嘉靖赚钱，让嘉靖没有后顾之忧。最重要的是，严嵩是小白鼠，嘉靖研制的药丸每次都是严嵩试的。以严嵩听话，会办事，会赚钱，会试药。嘉靖自然要重用严嵩。毕竟严嵩对嘉靖来说很放心，很舒服。至于严嵩的贪婪，那就无所谓了。而且正是因为他贪财，嘉靖手里有东西。他可以随时控制严嵩，让严嵩不得不服从。
再说严嵩，他不得不以皇帝的宠信为基础，来实现自己的高位和权力。当严嵩容易控制的时候，说明严嵩以贪污劣迹著称，这只是把柄，也是讹诈的砝码。在领导看来，下属贪钱并不可怕。如果下属鄙视贪财却惦记着老板的宝座，那才是真正可怕的事情。这样的例子很多。清朝的和珅是一个贪婪的人，但事实就是如此。别人再揭发你，只要乾隆装作不知道，既不立案，也不调查。他一如既往地信任和珅，让他独揽大权，并坚定不移地为自己的需要服务。直到乾隆死后，和珅才被嘉庆处死。
嘉靖为什么能容忍严嵩二十年，这其中有什么原因吗？
因为嘉靖做错了事，都让严嵩背了黑锅，而且严嵩非常会拍马屁，很讨嘉靖的喜欢。严嵩早早就入朝为官，经历了多年的官场磨练，他总结出了一套生存法则，那就是拍马屁，千穿万穿，马屁不穿，所有人都喜欢听别人恭维自己，嘉靖也不例外。严嵩每次和嘉靖相处时都极力的夸赞嘉靖，并且顺着嘉靖的心意来。嘉靖晚年的时候非常喜欢求仙问道，为此他还重用了邵元节，陶仲文，而且他给这两人很高的官职，就是为了让这两人为他寻来补身子的方子。他听说灵芝仙草可以强身健体，就让宫女连夜去采集，采集之后炼制成丹药，因为这件事有不少宫女都累死了，甚至最后都想杀死他。如果是别的大臣，肯定会劝嘉靖不要这么做，可是严嵩知道劝嘉靖嘉靖也不会听的，倒不如顺着他来，还能保全自己的性命。严嵩处处迎合嘉靖，嘉靖觉得这人非常识相，就一直不断地提拔他。而且严嵩知道光会拍马屁还是不够的，他还不断地修炼自己的写作水平，平时也苦练书法，就是为了能拿的出手。嘉靖经常与他在一起，发现他这个优点之后就让他帮自己写诏书。这个工作体面，而且薪水很高，严嵩非常喜欢。嘉靖经常做很多错误的决定，可是他又不愿意承认自己的错误，于是他就会说是严崇颁发诏书的时候曲解了自己的意思，严嵩自然知道嘉靖是怎么打算的，可是他又不能为自己辩解，于是他就一直做嘉靖的御用背锅侠，可正是因为他事事听话，所以嘉靖看他做错事也一直在袒护他。
