此前，萧望之想斗丙吉，被刘病已一怒之下打发走人 。于是御史大夫就空成了一个肥缺。这个肥缺留给谁呢？刘病已心里已经有底了，既然是肥缺，就得留给一个实力般配的人。这个人，就叫黄霸。
黄霸是个厉害人，一个颇具实力的厉害人。
刘病已对黄霸和萧望之的工作安排，不过是在内部做了一下调整。这个内部，不是高官内部，而是师门内部，黄霸和萧望之，都出一个师门，他们的老师，就是汉朝学术厉害人夏侯胜。
萧望之在乡下混着的时候，就拜夏侯胜为师傅了。黄霸则是很多年后，和夏侯胜一起蹲监狱，请夏侯胜收他为徒的。如果要论资排辈的话，黄霸应该叫萧望之师兄。所谓骄傲使人落后，虚心使人进步。萧望之当御史的时候，黄霸才当上太子太傅；萧望之被撤下，转当太子太傅时，黄霸就被刘病已调为御史大夫。这就等于师兄弟俩，互换了工作岗位。所谓肥水不流外人田，刘病已这个资源分配的工作，做得很是到位啊。
当初，萧望之从遥远的农村跑到京城奋斗，几经挫折，才混成政治明星，的确很不容易。要说起黄霸，他也是一肚子曲折，一样几天几夜说不完。
黄霸，字次公，淮阳阳夏（今河南太康人）。黄霸年轻的时候，就挺喜欢法律。他喜欢法律，是因为他想当官。说他想当官，还是轻的，准确地说，是黄霸特别痴迷当官。不用说痴迷，就算他想疯了也没用，因为他根本就没有当官的门路。
当官无门的黄霸，只好干等。突然有一天，有人告诉他，你可以当个小官，但你必须有一样东西。那个东西，当然就是钱。在汉朝，如果你有钱，可以捐钱进宫当个跑腿的郎官。在汉武大帝末期，因为长期对外征战，搞得他的钱总是入不敷出。后来，迫不得已卖官筹钱。
黄霸听说捐钱可以当官，就兴冲冲地去捐了钱，补为侍郎谒者。很不幸的是，还没尝到甜头的黄霸，不久就被赶回家了。原因不出在他身上，而是因为兄弟犯罪受牵连被弹免了。
人生，有时候就好像坐钻山车，长期在无限的洞里爬着，好不容易爬出黑洞，见到一缕光明，却又钻进了山洞。明天在哪里，前途在何方，没人给黄霸答案。
这次，黄霸不想干等了，他主动出击，到处探听。终于有一天，他得到一个消息，如果捐谷粮，可以当个小官。于是，黄霸就去交了谷粮，果然当了北长安市一个两百石的小官。
黄霸的这个小官，如果他愿意干的话，可能一辈子都是小官。当时官场的潜规则是，交钱纳粮的，不得任高职。果然，领导给黄霸安排了一份闲职，专门为郡里收粮算钱。
这个工作很滑稽，很无聊，没前途。然而，这个工作油水多多。偌大的北长安市，一年多少钱物要从黄霸手里过去，只要他伸伸手，弯弯腰，当个专啃国家油水的小老鼠还是可以的。
秦朝李斯说，同样是老鼠，仓库里的老鼠和厕所里的老鼠就是不一样啊。仓库里的老鼠，可以高枕无忧地放开了大吃大喝，厕所里的老鼠，见到个生人，都要惊恐万状，逃之夭夭。于是信奉老鼠哲学的李斯，一辈子都朝着仓库老鼠的方向前进，终于当成了秦朝丞相。
没有证据证明，黄霸和李斯一样信奉老鼠哲学。然而黄霸和李斯的人生经历，有着诸多相似。首先，他们都是河南老乡；其次，李斯当初做过上蔡小吏，管过粮仓，黄霸今天的工作性质，跟他无多大出入；再次，李斯当上了秦朝丞相，黄霸后来也当上汉朝丞相。
唯一不同的是，李斯碰上一个混账皇帝胡亥，不得好死；黄霸遇见一代传奇明君刘病已，终享天年。历史充分证明，厉害人想活得好，不能只靠自己，也得靠命哟。
身居小吏的黄霸，他心里装着一个怎样的梦，无人知道。对黄霸来说，李斯的故事，应是知道的，然而当年李斯的升腾之路，他是想都不敢想的。当年，李斯起点甚高，拜大师荀子门下，与韩非子同窗，经荀子推荐入秦国求官，终成大器。
仰望高峰，黄霸没有捷径可走。但他却这样告诉自己，就这样走吧，路就在脚下。
给我一个起点，我就能开阔出一条康庄大道。在中国历史上有数不清的厉害人说过这样的话。在汉朝，说过这话的人，张敞算一个，黄霸也算一个。
于是，黄霸老老实实地干活，诚诚实实地做人。因为工作特别出色，黄霸打破了官场潜规则，节节高升，名声也越来越大，一直升到了丞相长史。
然而，就在黄霸一路顺风顺水地往前迈之时，突然刮来一阵风。风力巨大，无人可挡，把黄霸连同另外一个厉害人，一同掀了下来，一下子摔进了黑暗无光的牢底里去了。
那是一阵龙卷风，刮起大风的人，是刘病已。
刘病已刚当皇帝的第二年就下了一道诏书，要求部长级以上高官及博士等人，为汉武大帝刘彻定庙号和庙乐。
于是，汉朝文武百官就集中起来开会讨论，一致同意通过刘病已的方案。没想到，就在这时，有个厉害人站起来，大声吼道：我坚决反对！
你猜高喊反对的人是谁？竟然是长信少府夏侯胜。
纵观夏侯胜一生，有两大特点：博古通今，建立大夏侯学，学术建树颇多，此为一也；胆比天大，刚正不阿，不奉上，不欺下，九死不悔，此为二也。
夏侯胜反对的声音大，理由也是特别充足。他是这样说的：武帝尽管开拓天下，平定蛮夷有功，但是军队死亡甚多，国家经济险被拖垮，旱灾蝗灾时，无力救灾，饥民相食。好好一个国家，被搞得气力全无，差点崩溃，直到现在，元气还无法恢复。所以，武帝功少罪大，他根本就没有资格享受庙号和庙乐。
大家都以为，给武帝定庙号和庙乐，那是自然而然的事。今天来开这个会，也就是走形式，也就是坐下来说说话，聊聊天，喝喝茶，举举手，然后拍拍屁股，退朝。现在，长信少府夏侯胜竟然跑出来高调反对，还真是没事找抽，实在让人莫名其妙。
夏侯胜有可能是脑袋出故障了，于是众人好心提醒夏侯胜，你别只喊反对，别忘了，这是皇帝下诏书布置下来的任务。夏侯胜却仍然气势高昂地叫道：我知道是皇帝下的任务，那又怎么样。反正我有啥话就说啥话，绝不奉承上面。就算皇帝怪罪下来，死了也不反悔。
见过不怕死的，但是没见过夏侯胜这样蔑视皇权的。不管夏侯胜是不是炒作，想博一世英名，既然他想死，那就成全他吧。于是，丞相和御史两人马上起草弹劾书，要众卿签名，联合弹劾夏侯胜。但是有一个人，却坚持不参与弹劾。
那个人，就是丞相府长史（丞相长史）黄霸。
黄霸为啥不肯签名？丞相府的人一听，一下子就糊涂了。不要说丞相府，其他各部部长也觉得黄霸不可理喻。是的，别人不理解黄霸，是因为别人是庸人。还是让黄霸把自己的想法说了吧，他之所以力挺夏侯胜，原因有二：黄霸治世，向来以宽和为上，拒绝酷史作为，这是其一；夏侯胜孤独发声，道出黄霸良知，有必要挺夏侯胜一回，这是其二。
当时的丞相，名唤蔡义。下属不跟领导保持一致高度，的确让人抑塞。蔡义干脆一不做二不休，连黄霸也列入被弹劾名单。丞相府给夏侯胜定的罪名是非议诏书，侮辱武帝，大逆不道。给黄霸是这样定罪的：知情不报，包庇纵容。
丞相的弹劾书送上去，刘病已很快就做了批复。就这样，黄霸和夏侯胜双双入狱。黄霸以为，既然进了监狱，就等死吧。于是，他等呀等，等了好久，竟然不见外面有什么动静。监狱不说杀，也不说不杀，就这样一直让他们俩在监狱里晾着。
一开始买官入仕，后来封侯拜相，西汉黄霸是如何一步一步登上权力巅峰的？
黄霸年少时就有当官的理想，从小努力学习律令为当官做准备。黄霸最开始是通过捐钱当官的，当开始当官时就遭到了挫折，被革除官位，但可能是从小就立下的梦想，黄霸没有因此放弃仕途，再一次捐资获得官位，在任期间，黄霸因为廉洁正直，干事又可靠，被上司提拔了官位。
黄霸在任期间，顺应民心，爱戴百姓。要说黄霸能在一个小小的官位上一步步被提拔，少不了他自己的努力，黄霸的性格温和，为人谦虚又有责任感。黄霸不会因为自己的官越做越大就骄傲自大，反而更加兢兢业业，他在任的时候，任务是将货物上交给朝廷，而他这个过程中，没有贪污朝廷一点东西，正因为黄霸这种公正的态度，得到了朝廷的赞赏，百姓也因为黄霸待人接物的细心温和，而对黄霸十分爱戴。
黄霸不断地提升自己，为朝廷效力。黄霸从来都不是那种抢着邀功的人，他总是干着那些零散的事情，而那些都是没人要干的活，因为那些活常常是吃力又没多少功劳的，但是黄霸就是肯干，并且干得很好。他对待下属也是悉心的教导，当有下属干错事情的时候，他总还是会像一个老师一般，悉心的教育他，尽自己的力量保全他们的安全，所以黄霸的下属也都很爱戴他。
黄霸之所以能从一个小小的官吏上升到一个大官，离不开他在官位上勤勤恳恳出色的干活。
汉书·循吏传·黄霸全文翻译
白话译文
黄霸字次公，是淮阳阳夏人。黄霸年轻时学习律度法令，喜欢做官，汉武帝末年以待诏的身份因交纳钱财有功被赏给官职，授官侍郎谒者，后来又交纳粮食给沈黎郡，被补任左冯翊二百石卒史。冯翊因为黄霸是交纳钱财才担任官职的，所以不让他担任高职，而让他管理郡国钱粮的出入之数。
他管理的簿册清楚，因廉洁被称赞，被举而升任河东均输长，又因廉洁被察举担任河南太守丞。黄霸善于观察而思维敏捷，又通晓法律条文，温和善良又能谦让，足智多谋，善于治理民众。
黄霸担任河南太守丞时，处事及议论都符合法律，投合人心，太守非常信任他，官吏百姓都爱戴尊敬他。自汉武帝末年，施法严厉苛刻。
汉昭帝即位，年幼，大将军霍光秉持朝政，大臣争权，上官桀等人与燕王谋划叛乱，霍光在诛杀他们之后，就遵循汉武帝时的法令制度，用刑罚严厉地约束属下，因此平庸无能的官吏都崇尚严酷的刑罚并认为这是才能，而黄霸却独用宽厚温和的政策（进行治理）而出名。
正碰上汉宣帝即位，（宣帝）在民间时知道百姓苦于官吏过于苛酷，＿听说黄霸执法公平，＿即位后征召黄霸让他担任廷尉正，（黄霸）多次决断疑难案件，廷尉称赞黄霸（决断）公平。
（黄霸）暂时担任丞相长史的职务，因为与公卿聚会议于朝廷之中，知道长信少府夏侯胜非议诏书犯了大不敬，黄霸讨好他不检举弹劾，他们俩都被下交给廷尉，囚禁在牢狱中应当处死。黄霸于是在狱中跟随夏侯胜学习《尚书》，又过了一个冬天，总共三年才出狱。
夏侯胜出狱后，重新担任谏大夫，让左冯翊宋畸举荐黄霸为贤良。夏侯胜又在皇上面前口头推荐黄霸，皇上提拔黄霸担任扬州刺史。三年后，汉宣帝又下诏让黄霸担任颍川太守。
当时，皇上专心于治理国家，多次颁发恩泽诏书，但官吏没有让百姓都知道。太守黄霸挑选品行好的官吏，分别宣布诏令，让百姓都知道皇上的旨意。黄霸尽力实行教化，然后才使用刑罚，致力于培养长期稳定的地方官员。
许县丞年老，生病耳聋，督邮将此事告诉黄霸并想赶走他，黄霸说：“许县丞是一名廉洁的官吏，虽然年老，但还能做接待送迎的事情，即使稍微耳聋，又有什么妨碍呢？姑且好好地帮助他，不要失去贤者的心。”
有的人询问他这么做的缘故，黄霸回答说：“多次变换地方官，欢送旧官迎接新官的费用和奸滑小吏（乘交接之际）销毁簿册来盗取财物，公私所耗的费用很多，这些（费用）都要从百姓那里取得，所更换的新官又不一定贤能，有的还不如以前的官吏，（这样做）只会白白增加混乱。
大凡治理之道，主要是做得不要太过头罢了。”黄霸凭表面宽大暗中明察（的作风）得到吏民拥护，户籍人口每年增加，治理政绩为天下第一。皇上征召他担任京兆尹，俸禄二千石。
开始，黄霸年轻时担任阳夏察捕奸盗的游徼官，与一个会看相的人一同乘车出去，看见一女子，看相的人说：“这女子将来肯定是富贵之人，如果不是这样，我就不用看相了。”
黄霸询问她，才得知她原是乡里姓巫人家的女子。黄霸就娶她为妻，并与她共同生活一直到死。黄霸担任丞相后迁徙到杜陵。
黄霸简介
黄霸（前130年—前51年），字次公，淮阳阳夏（今河南太康县）人。西汉时期名臣，官至丞相。
少有大志，攻读法律之学，一生经历汉武帝、汉昭帝和汉宣帝三朝。汉武帝末年，捐官出仕，授侍郎谒者，候补左冯翊。迁河东均输长，清正廉洁。
授河南丞，吏民爱敬。转廷尉正，执法严明。迁扬州刺史，治绩卓著。迁京兆尹，转颍川太守，文治有方。拜丞相长史、太子太傅，擢为御史大夫。汉宣帝五凤三年（前55年），代替丙吉为相，封为建成侯，总揽朝纲。
甘露三年（前51年），去世，谥号为定。后世常和龚遂作为“循吏”的代表，并称“龚黄”。
