中国有句古话“不孝有三无后为大”，所以儿孙满堂是一种福气的象征。在古代平常百姓家只要有几个钱财的必定会娶个三妻四妾来延续家族的血脉，壮大家族的事业。更何况是身为一国之首的皇帝？
对于皇族来说后宫的佳丽三千，三宫六院只是皇帝正规的妻子的数量，而皇宫上下只要是跟皇帝没有血缘、伦理关系的女人理论上都是皇帝的女人。这些女子都是到了试选的年纪，因长相美貌被选进宫中，但只有一部分有权势的或者特别出众的才会被皇帝看中选为妃子，要是能为皇帝生一个孩子，那便是最高的荣耀，有享不完的荣华富贵。
而其他一大部分女子只会随着时间流逝，青春被皇宫吞噬孤独的离开人世。而有些女子明明知道会有这样的命运也会选择进宫试一下自己的运势，把自己的一生赌在上面。
首先有了这样一群女人，皇帝的后宫就不会缺少子嗣。三个女人一台戏，更何况皇帝的后宫佳丽三千？
在后宫自有生了皇帝的孩子才有生存的资本，每天生活在明争暗斗的日子 ，弱者只能被早早淘汰。有个皇帝的孩子就是一个保护伞，最起码没人敢在光天化日之下欺负你。可是在那么一群女人里面要想自己的孩子顺利来到这个世上也不是一件容易的事，自己稍微不留神孩子的性命就会不保，历史上有多少妃子被害的流产，又有多少妃子被害的不能再生育？在宫中活下来只是第一步，想要在宫中生活的久一点那你就得登上那个权力的巅峰--皇位。
于是在皇帝的众多儿子中争夺皇位就是一个最残酷的优胜劣汰的抉择。兄弟之间挣个你死我活，只想证明我是最优秀的，那个位子是我的。如果你是这样的一个幸运儿已经被选为太子，也不要高兴的太早，因为接下来你要应付的事会更多。
最具代表的就是两立两废的胤礽，他很小的时候就被康熙立为太子，小小年纪有着如此高的地位在加上康熙对他十分喜爱，在溺爱中胤礽渐渐的便失去了方向，在坏人的道路上越走越远。康熙在无奈之下只得把太子废掉。这时候其他兄弟的机会来了，之前的暗斗现在变成了明挣。各皇子为谋褚位各结私党，勾心斗角更为激烈，后来康熙后悔了，又重新立胤礽为太子。
第二次当太子的胤礽为了稳固自己的地位更加肆意拉帮结派，还当着外国使臣的面大发牢骚：“古今天下岂有四十年太子乎？”这句话彻底断送了他的太子之路。勾结死党也就算了，现在是嫌弃自己的老爹活的长么？有这样的一个儿子老爹还敢整天把他放在身边么？二话不说这个太子废定了。
回头想想当皇帝命真苦，每天日理万机的操心国家大事，还要考虑边境外患，还有后宫佳丽的家务事，现在居然还要防着自己的亲生儿子。
即便是这样也没见过哪个皇帝不想多要孩子的，孩子一多继承人也有挑选的资本了，万一哪皇子死于非命不至于无人可选。无论兄弟之间怎样打打杀杀也都是自己的骨肉，总比江山被外人夺取了强，况且生儿子可以继承皇位，生女儿可以联姻让皇族更壮大。万一遇到个打仗的年份，自己的儿子去战场打仗总会比别人更拼命吧，从稳固江山这一角度来说多生总比少生的好。
所以，古代皇帝一般有很多的孩子。根据考察康熙皇帝活了快70岁，生的儿子就有35个，活到成年的有24个，还有20个格格，一共55个儿女。再往前，李世民有14个皇子，21个公主。还有他的孙子唐玄宗李隆基，有30个儿子、29个女儿。李隆基的突出之处不在于他儿子的数量是最多的，而是能够做到杀儿子不眨眼。特别是杨玉环成为寿王妃之后，唐玄宗为处理家里的一些事务，一天里就杀了太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三个亲儿子，遇到这样的老爹也只能怪自己的命不好了。
综上所述，皇帝们不计划生育的利弊都是显而易见的。虽然养儿育女在精力物力上消耗都是很大的，但是对于这样一个庞大的皇家集团来说这都不算些啥。子女兴盛，儿孙满堂才能更永久的拥有权力，更稳的做好皇位。
唐玄宗李隆基为何一日之内连杀自己三个儿子呢？
三位皇子同日而死，原因很简单，就是因为宫斗，皇子之间争夺皇储之位。
唐玄宗李隆基是一个绝情寡恩的父亲，他的儿子不少，除了夭折的几个，长大成人的儿子就有二十多个，而这个问题里提到的三个儿子分别是皇太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚。
李瑛排行第二，最早被封为真定王，开元三年被立为皇太子。他的生母赵丽妃是艺人出身，相貌好，善于歌舞，李隆基登上皇位之前对她非常宠爱。
鄂王李瑶排行第五，开元二十一年四月加太子太保兼幽州都督，他的母亲是皇甫德仪。
光王李琚排行第八，善于骑射，有才力，很讨父皇的喜欢，兼任广州都督。他的母亲是刘才人。刘才人、皇甫德仪和赵丽妃一样，都是李隆基做藩王时候宠爱的女人，
做了皇帝以后，后宫之中佳丽充斥，李隆基眼界大开，赵丽妃等人慢慢失宠，尤其是在武惠妃进宫之后。
武惠妃得到唐玄宗专宠，生下第十八子、寿王李瑁。武惠妃想让自己的儿子李瑁成为皇太子，就想法陷害皇太子李瑛。
另一方面，李瑶和李琚年纪相近，关系亲密。两个人的母亲被皇帝疏远，平时在一起难免会发一发牢骚，皇太子李瑛也是一样。
武惠妃授意她的女婿杨洄搜罗皇太子的言论，跑到唐玄宗面前指责皇太子等人暗中结党，要陷害她和寿王，甚至要对皇帝有所不利。
唐玄宗大怒，要废掉皇太子李瑛，中书令张九龄坚决反对，认为李瑛没有大错，皇太子是国家根本，如果处置不当，会使骨肉相残，朝野动荡，甚至江山易主。
开元二十五年，武惠妃设计，先派人通知皇太子和李瑶、李琚，说皇宫中有奸匪潜入，让他们前去救援。三个人披挂整齐，匆匆奔向皇宫。
同时，武惠妃又对唐玄宗说，皇太子和鄂王李瑶、光王李琚谋反，正带着兵器赶往皇宫。唐玄宗派人查看，果然看见三人手执兵器匆匆赶来。
在唐朝，皇子搞政变夺权的先例不少，唐玄宗自己就是政变的高手，因此大怒，也不细问，再次提出废掉皇太子。此时，李林甫取代张九龄主持朝政，他倾向于寿王，以此讨好武惠妃，所以并不反对唐玄宗的做法。
于是唐玄宗下诏：“皇太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚一同作恶，全部废为庶人。”
开元二十五年四月二十二日，三位皇子被赐死在城东驿。时人感叹三个皇子蒙冤而死，称他们为“三庶人”。
这样的结果大概连武惠妃自己都没有想到，所以心存愧疚，经常在宫中看到一些灵异现象。请来术士镇厌，又把杀死鄂王和光王的凶手射死，还为三庶人改葬，但宫中怪象依旧。
武惠妃惊惧交加，很快染病不起，同年十二月病死。
都说虎毒不食子，李隆基为何一日之内连杀自己三个儿子呢？
武惠妃自从生了儿子李瑁后，就在为自己的儿子能走上皇帝宝座做打算了。经常通过女婿杨洄打探太子一党的动向和言论，时常在唐玄宗面前告状挑拨。映射太子一党有图谋不轨之心，次数多了，误导多了，唐玄宗信了。
在《资治通鉴》中关于太子三人被杀的描述只有一段：杨洄“又”上奏说太子等联合太子妃的哥哥驸马薛绣图谋不轨，唐玄宗问李林甫，李林甫回答“这是陛下的家事，我们做臣下的不应该参与。”玄宗听后才下了决心。废太子等三兄弟为平民，流放薛绣于瀼州，但，不久太子三人被赐死于京城东面的驿站。
太子三人明明被贬为庶人，为何不久又变成赐死？而且还在驿站被赐死？如果太子三人有图谋不轨之心，为何未见有丝毫兵马调动？一次死三子，被牵连的人只有三子的少数亲属？李林甫说的话为什么就让唐玄宗下定决心了？里面处处透露出古怪，司马迁对于这些只字未提，如此大事，一句带过，可见司马迁对此事的态度也是讳莫如深，恐怕太子三人之死确实蹊跷。
不管怎么蹊跷，唐玄宗信了，从后来武惠妃死了后，他还封他为皇后可以看出，唐玄宗并不后悔杀了三个儿子，也不认为武惠妃说得有错。李林甫也好好的。唐玄宗这样的狠心一日之间赐死三子和他眼见耳闻亲身经历的无数场宫廷政变有关。韦后篡政的时候，联合太平公主诛杀韦后和安乐公主，太平公主夺权的时候又诛杀太平公主。这一系列的政变让他对谋反、结党非常敏感。随时有人怀着替代君王的心思，这对于一个帝王来说，如何能忍。反正唐玄宗的儿子几十个。
