北洋水师，是19世纪1888年正式成立，是清朝末年建立的一支海军舰队，又叫做北洋舰队。是清朝四支舰队中最强的。军舰共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，水军4000多人。清政府每年会拨出400万两白银给予海军军费，用于建设，舰队实力曾是亚洲第一，世界第九，后由于种种原因逐渐落后日本。后在中日甲午战争中全军覆没。当时有一部分北洋水师的士兵存活了下来，辛亥革命后，加入了国民政府继续作为海军的支配。他们对日本的仇恨一直没有消除，一直等待这机会进行报复。
北洋海军在清朝的时候是有一定地位的，当时的排名是世界第六位，亚洲第一位，很显然这是言过其实的，在甲午海战中，北洋海军一下全军覆没，这给当时的海军带来的极大的耻辱。在经过几年的发展后，清政府决定再次组建北洋海军，清政府拼命找资金从而来购买战舰，而且也买了几艘战舰，之后将战舰运送到北洋水师学堂，供那里的海军军官使用。虽然当时的经济和技术条件对清政府不利，但是各级海军军官依旧发奋图强，时刻准备着找日本人复仇。然而，辛亥革命爆发后，北洋海军随即该旗易帜，服从了民国政府。
1917年，俄国爆发十月革命，协约国纷纷对此干涉，当时作为协约国成员国的中华民国也派海军进驻俄国远东地区，以保护那里的华侨。因为这是中国第一次参与国际事务，所以，民国政府派了最好的阵容，这一阵容受到了世界各国的赞扬。
1920年，海军组建江防舰队，当时舰队成员驻扎在一个叫庙街的地方，这里当时有很多日本人。江防舰队的长官叫陈世英，我方的的阵容包括江亨号炮舰还有两艘浅水炮舰，还有一艘运输舰。对于日本兵，我方士兵没有一个不痛恨的，这些士兵都是北洋水师成员的后人，和日本人有着先天的仇恨。1920年，苏联红军也进驻了庙街，并和驻扎当地的日本人发生了战争。
当时的苏联军队因为装备简单，在和日本人对决的过程中一直处于劣势地位，后来一个苏军军官找到了陈世英，希望陈世英将中国的炮舰借给他们，对于苏军的要求，陈世英果断的答应了。陈世英命人拆下炮舰上的速射炮，另外将一些炮弹送给苏军，不久陈世英就听到了大炮的轰鸣，日军全线崩溃，兵败如山倒。有十几个日本兵狼狈逃串，和当时的中国军人刚好碰面，陈世英果断将这些人俘虏，然后吩咐下属，直接将这些日本兵扔进冰窟窿里面，西伯利亚的天气我们是知道的，这些日本人是难逃一劫了。
虽然陈世英解了一时之恨，但是他忘了将尸体彻底焚毁，之后日本兵又反攻庙街，将苏联打了出去，经过检查后，日本发现了被陈世英活活冻死的日本兵的尸体，更糟糕的是，这些日本兵在死前还留有文字。根据这些证据，日本找到了中国军队，决定和陈世英一决高下，他们当时直接将黑龙江口封锁，彻底将海军舰队围困，经过半年时间的困守，陈世英已弹尽粮绝，但为了国家荣耀，海军依旧克服困难，度过艰难的日子。
后来北洋政府派出外交大使王鸿年和海军首领沈鸿烈和日本谈判，沈鸿烈早年在日本留学，是一个日本通，经过沈鸿烈的周旋，日方理屈词穷，将杀死日本人的说法彻底平息了。最后日本妥协了，中国舰队得以顺利南归，陈世英被罢官，说是永不录用，这只不过是表面文章，后来陈世英改名陈季良，继续在海军任职。
在后来的抗日战争中，陈季良组织了著名的江阴海战，击落日本二十多架轰炸机，战斗中，受伤的陈季良对着将士们说，中国军人的最好归宿，就是与敌人战至最后一刻。当时中国舰队毕竟不是日本的对手，后来海军全军覆没，这场战役感动了德国人，德国一名顾问说，他从未见过如此惨烈的海战，德国顾问还说中国一定不会灭亡。
陈季良也因为受重伤，后不治身亡，死之前的陈季良说到“待击败日寇，收回台湾，再行入土，方能安心。”日本从台湾撤退后，国家为陈季良举办了一场隆重的葬礼。
