未来，海军对于每一个国家来说都是最重要的部队，航空母舰更是体现一个国家军事力量的标准。在千年以前的三国时期，当时中国的造船能力就达到了世界的顶峰，曹魏和东吴的战船非常先进，而且排水量很大。赤壁之战时，曹魏就修建了几百艘战船，一共搭载了80万水军。虽然东吴的工业能力比曹魏要差一点，但同样能造出非常厉害的战船，而且还多次击败过曹军。如果跟同时期的其他国家相比的话，魏吴造船能力无疑是最强的。
说到造船业可能大家都会想到今日的中国建造航母，清朝建造北洋舰队，明朝郑和下西洋，唐宋元三朝“海上丝绸之路”的繁盛，显然这些盛况的发生都是以造船业发达为前提的。那相比之下，三国时期的造船业是否发达呢?这或许可以从一些蛛丝马迹一窥其貌。从地理形势来看，造船业的发达与否主要依据水域，而南人喜水的特性也注定视野多集中在南方，造船业发不发达显然只能以长江流域的东吴和荆州地区进行判断了，而最引人注目的当然是赤壁之战。过去人们往往集中于赤壁之战的“以少胜多”和“军事、历史意义”，却从不以此关注三国时期的造船业，实乃遗憾。
赤壁之战是中国历史上在长江流域发生的第一次大规模水战。当曹操平定北方，率领80万大军(一说实际为20万)挥师南下，意图一统天下之际。无论曹操，还是刘备、孙权都积极发展水军。曹操接受荆州水
军大部，整合水军约7、8万人，进据长江北岸乌林一带;刘备令关羽操练水军万余人，据于夏口;(据《三国志·关羽传》所载“先主(刘备)自樊将南渡江，别遣羽乘船数百艘会江陵。曹公追至当阳长阪，先主斜趣汉津，適与羽船相值，共至夏口。”)孙权着周瑜率东吴水军三万余人屯守于长江南侧赤壁一带。孙刘抗曹的大势自此形成。
这里有几个现象可以看彼时的造船业。其一，曹操为使不善水战的北人习惯坐船，将每个舰船的首尾相互链接起来，以使“如履平地”，减少行船过程中的颠簸。而能够承载号称80万(即使是20万)大军的战船，在渡江时的战线将会拉多长，需要建造多大的船体和排水量?而首尾链接过程中的“战船整合体”究竟如何进行战术操作，才能不使这个“战船集合体”在行进(转弯)过程中造成部分被拖动转弯的船只不会沉水?这些在在需要今人都难以理解的造船业进行解释。
其二，《三国志·周瑜传》中所说的“火烧赤壁”过程：“乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中。裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。……盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。”这里的“斗舰”、“走舸”、“大船”明显是各具特色的船只，“斗舰”是装备精良的战船，是黄盖诈降的“投名状”，“走舸”是快船，用来突击和冲锋，“大船”明显主要是运兵船的功能。这些分类清晰，功能完备的船型更是造船业发达的集中体现。
经过上面的分析，基本可以窥见彼时造船业的发达了。东吴后来形成的完备的水军体系，东吴数次的海外经历，包括多次前往东南亚，派遣卫温和诸葛直前往台湾等等，均可发现彼时造船业的兴盛，也为唐宋元时期“海外丝绸之路”的兴盛作了铺垫。
