岳飞之死令人惋惜，明明是一个很好的抗金名将，抗击大敌，然而却在紧要关头被召回，污名下狱处死，所有人都感到心绪难平。不过，当下令的宋高宗赵构最终退位做起了太上皇的时候，却并不反对新皇要为岳飞平反，尽管他知道这对自己来说不是什么好的名声。那么，赵构为什么会答应为岳飞平反，当时的形势又是怎样的呢?
公元1142年在秦桧等人的陷害下，宋高宗赵构亲自下令将岳飞赐死。二十年后的1162年赵构选择退位，但是在退位之前赦免了岳飞的家人，之后让位于宋孝宗赵昚(shen)。
1.赵昚下诏
赵昚继位后的第一件事就是下旨恢复了岳飞的官职，并且在诏书中多次提及这是太上皇的意思;
“故岳飞起自行伍，不逾数年，位至将相。而能事上以忠，御众有法……。飞虽坐事以殁，而太上皇念之不忘。今可仰承圣意，与追复原官，以礼改葬;访求其后，特予录用。 ”
首先来说，这份诏书中也有一部分是赵昚的意思。早年岳飞觐见赵构之时，因为赵构亲生的儿子都死了，而且赵构本身也丧失了生育能力，所以收养了两个干儿子子。不过赵构却迟迟不立太子，最终岳飞劝说赵构立赵昚为太子。所以赵昚这一次的诏书也算是报答岳飞的拥戴之功。
再来看看赵构的原因。当时的情况虽然赵构已经退位，但是却抓着很大一部分权力不放手，这种情况类似于清朝乾隆和嘉庆的关系，即退位不退权。所以赵昚想要为岳飞正名，首先需要经过赵构的同意，也就是说这份诏书中所说的太上皇对岳飞念念不忘是赵构亲眼看过的。
赵构亲自下令赐死岳飞，然而又在20年后为其正名，其主要原因是在于为当时统一战线而宣传。绍兴和议之后，南宋向金国称臣纳贡，但是这次和议并没有从根本上改变南北对峙的局面。
2.宋金矛盾升级
1149年，金国内部发生巨变， 海陵王完颜亮杀死了金熙宗夺取了皇位，并且把都城南迁到了燕京，通过改革彻底的汉化了金国的政权，这时完颜亮意图南下灭掉南宋统一华夏。公元1161年，完颜亮对内部的整顿完毕，亲率60万大军南侵。
听闻金兵南侵的消息后，赵构吓破了胆，准备再次逃离临安府，结果金军在长江采石矶被虞允文击败，使得南宋方面转危为安，而且还引发了金国内部的政变。南宋方面甚至还因为这一事件收复了淮南地区，停止了对金国的岁供。
这次的久违的军事胜利鼓舞了南宋的勇气，赵昚也多次上书赵构，请求陛下亲征，自己随军护卫。赵构看到朝廷上下因为此次胜利而崛起的主战派，于是也想对金国发动攻势。
3.赵构北伐的做法
既然要对金国发动攻势，赵构做了两手准备，第一传位于赵昚，这样可以降低目标，如果北伐失败导致金兵南侵，自己可以迅速逃跑。
第二由赵昚下诏为岳飞正名，可以鼓舞南宋境内的主战派，提升国内的士气。而且由赵昚下诏也避免了赵构的尴尬。
也正是因此，我们看到了在宋金矛盾再次升级之后，赵构急于退位，赵昚被推到了前台。因为南宋境内统一舆论的需要，岳飞被赵构、赵昚正名。
不过很可惜的是这一次南宋方面的北伐在取得几次小规模胜利后，在几场重要战役中全部败北，被迫再次称臣纳贡。当然在这期间，赵昚也逐步为岳飞平反，以此来打压赵构的势力，掌握了朝廷一部分大权。
