可能很多人会觉得西方与清朝拉开差距，和清朝实行闭关锁国有很大的关系，其实当时的清朝皇帝也知道西方有哪些先进的科技产品，只是不重视而已。其实在康熙之前，清朝都还是比较开放的，只是到了雍正年间因为与罗马教廷之间的矛盾不断升级，导致雍正皇帝最后决定禁止国外传教士到国内进行传教，而且也限制了贸易的来往，所以这才是闭关锁国的开始。不过到了乾隆年间，锁国又有了新的理由，到底是为什么呢?下面一起来看看吧。
对于清朝，我们的概念里就是野蛮、落后、闭关锁国，而闭关锁国也是中国逐渐在世界上掉队的原因之一。闭关锁国虽然在某种程度上防止了外国势力的渗入，但是同时也助长了自大的情绪，对于外界之事充耳不闻，意识上的落后才是根源。
其实，清朝并不是从一开始就闭关锁国的，清朝也曾经开放，开放带来了繁荣，但是却因为欧洲寻求更多的贸易，导致乾隆皇帝不胜其烦，最后下旨关闭其他的通商口岸，只留广州一处，这是闭关锁国的开始。
其实，在与明朝争夺天下的时候，清朝还是非常开放的，对于先进的事物接受能力也很强，比如最开始用于战争的大炮等，都是在海外购买的，康熙本人对于西方的东西也很感兴趣，向来华传教士学习代数、几何、天文、医学等方面的知识，也颇有著述，还曾下令制作了清朝地图，也就是《康熙皇舆全览图》，据说比西方的地图还要精准。
清朝入主中原以后，台湾还在郑氏手里，为了能够尽快收复台湾，康熙实行了迁界禁海政策，严重地影响了沿海地区经济的发展，以致沿海三十至五十里内，满目荒凉。最终，清朝收复台湾，实现真正的大一统，这个时候的康熙开始废除禁海令，开始走向开放，政策一出，清朝的贸易空前的增加，每年出海的商船达到上千艘，史书中也有记载当时的情景：民内有耕桑之乐，外有鱼盐之资，商舶交于四省，遍于占城、暹罗、真腊、满剌加、悖泥、荷兰、吕宋、日本、苏禄、琉球诸国，可见康熙时期的贸易有多么的繁荣。
而为了能够满足海外贸易的需求，康熙分别设立粤海关、闽海关、浙海关、江海关作为管理对外贸易和征收关税的机构，这些海关下面还有很多个通商口岸，但实际上海外贸易最多的还是福建和广东，而且这种开放只是体现在贸易上，对于学习欧洲，也只是康熙在做，并没有普及到民间，所以整个中国除了江苏、浙江、福建和广东，其他省份对于海外了解还是非常少。
到了乾隆年间，情况就变了， 乾隆躺在功劳簿上，开始认为自己是天下第一，对于外国人也是非常地防范，为了减少麻烦，乾隆下令，外国商人只能通过广东进行贸易，这就是一口通商。
虽然，乾隆有这样的旨意，但是西方各国在福建贸易的也挺多，只是不会对广东造成威胁，渐渐地广州的通商口岸出现很多陋习，比如拿好处费，拖欠贸易款项等等，让商人苦不堪言。
英国东印度公司想扩大对华贸易，于是派出洪任辉前来开拓，洪任辉不是中国人，是个英国人，本命是詹姆士·弗林特，洪任辉就带着商船绕开了广州，到达宁波，乾隆下令通过广州进行贸易，但是并没有撤销其他的海关，洪任辉到达宁波以后，受到了宁波官员的热烈欢迎，于是洪任辉开始了在宁波进行贸易，由于宁波的关税是广州的一半，又没有官场陋习，所以贸易额大增。而广州就遭殃了，关税几乎腰斩，广州官员就向乾隆告状，于是乾隆就将宁波的关税加到与广州一样，但是依然无法阻止这些外商到宁波贸易，乾隆皇帝不知道的是，真正让外商感到害怕的不是关税，而是广州官员的好处费。
广州的关税没有增长，继续向乾隆诉苦，乾隆听了以后，觉得加税解决不了问题，就下令关闭浙江海关，连带福建和江苏的也被关闭。
英国不甘心刚刚打开局面的贸易就这样没有了，于是派出洪任辉结局问题，洪任辉就去北京告御状，乾隆接到状子以后，觉得这是外交事件，所以他首先惩办了广州海关的官员，废除了一些陋习，但是同时对于洪任辉违反规定进行贸易，同时擅自告御状，罚他在澳门禁足一年，同时正式宣告关闭其他海关，只留广州这一处。
乾隆的一口通商政策，让当时看世界的省份从四个变成了一个，使得清朝内部对于海外的了解更少，开始渐渐掉队，跟不上世界的脚步，直到鸦片战争才惊恐万分的看世界，才发现这个世道已经变了，但是却来不及了。
