《封神演义》也是一部非常优秀的神魔类型的古典小说，而且长久以来，一直都影响着人们对古代那些神仙的印象和看法，常常会把《封神演义》当中所描述的那些神仙当做真实的道教神话体系当中的神仙。但是，虽然《封神演义》影响力很大，但它却并不是四大名著之一，这是为什么?《封神演义》差在了哪里，为何没办法被列入四大名著?
《封神演义》是本奇书，可以说，许多法宝横飞的现代玄幻小说都或多或少受到这本巨著的影响。那么，写下这本书的人又是谁呢?
根据学者们的考证，得知了作者名叫许仲琳，除了姓名之外，我们再难找到关于许仲琳的生平事迹，甚至，连他的出身都很难查证。的确，在那个时期，小说作家待遇很差，小说家通常会被扣上不务正业的帽子，所以，许多古代小说的作者都不会在其著作上留下真名。
《封神演义》原是中国平民娱乐文学，约成书于隆庆，原书最早追溯可能是南宋的《武王伐纣白话文》，和《商周演义》《昆仑八仙东游记》，以古代魔幻神话故事再参考古籍和民间传说创作而成。《封神演义》以篇幅之巨大、幻想之奇特而闻名于世，可以说，是中国古代优秀神魔小说之一。
从封神里的世界观和宣扬的理念来看，许仲琳多半是个道士，或者，是精研道家传说的学者。所以，这本书的作者是陆西星的可能性也很大。他扬州府兴化(江苏泰州兴化)人，明朝时期道教人士，道教内丹派东派的创始人。而书中宗旨又与陆西星的身份相符合，所以，陆西星的可能性更大。
这本书以历史为背景，向社会大众展示了道家真神的风采。许仲琳写得很是纯粹，书中的神和仙清一色全都是道门中人，上至三清下到民间传说里的招财童子通通被作者收入书中，并且，在这一过程中作者又为这些形象赋予了血肉，使他们更加生动丰满。
许仲琳活在明朝中期，在那个时候中原大地佛家道家发展繁盛，两个宗教的信徒不同程度的融合在一起，又相互排斥，二者的关系十分微妙。
当时印度本土佛教传入中国已经被大众所接受，而道教更是根红苗正的中土宗教，这两个宗教信徒遍布全国，二者之间定会相互影响。
由于帝王都渴望修养身心直至长生，所以，明朝的皇帝都比较推崇道教，使道门成为“官方”宗教，而佛教则在民间享有盛誉。正是在这一官一民的宗教背景下，流传下两部“神作”，一本是《西游记》，另一本便是我们今天说的《封神》。
《西游》对两种宗教都抱有一种非常微妙的贬斥态度，我们暂且搁置不提。而《封神》则是一部一边倒的宣扬道门的作品，还用了一些手法来贬低佛教。
许仲琳讽刺佛教最具代表性的手法就是将佛门中人信手拈来改写成道家真仙，颇有盗用的意思。《封神》中的准提和接引道人，原本就是佛门中人，可是，在小说中却成了道家出身，后才去西方传法建教。而文殊天尊、普贤真人等，更是佛门菩萨，原本跟道教一点关系都没有，却硬生生的被拉来做了道仙，这侮辱的意味已经十分明显。
在佛门经典中，文殊菩萨通常跟普贤菩萨同时出现，他们是佛的侍从，二者一左一右，一个象征着理念，一个象征着智慧。这二位菩萨的坐骑也十分奇特，分别为青狮、白象，这些在《西游记》中都有表述。慈航道人的原型就更是家喻户晓了，他便是心怀慈悲的观世音菩萨，与前面说到的两位菩萨和地藏王菩萨并称为佛门四大菩萨。
倘若许仲琳仅仅是借这些佛门人物之名，用来虚构出道家真仙，这倒也无可厚非，但是，他不仅将这些人物收进玉虚，更是表述了今后他们前往西方建教的细节，直接证明了佛教的起源正是中原本土的道教。可以说，这种“佛本是道”的观念脱离了历史，佛教是在东汉时期从西方传入我国的，道家的起源还得往后推几十年。
在小说后半部分，通天教主布下万仙绝阵，打算跟阐教决一死战的时候，文殊天尊闯入太极阵中，将压阵的虬首仙一举擒拿回本阵，交给元始天尊。南极仙翁用法术将其打回原形，众人一看，原来虬首仙的本体是一头十分威猛的青毛狮子，之后，元始天尊将这头大狮子送给文殊天尊为胯下坐骑。
正当此时，普贤真人在两仪阵中再次建功，抓走了压阵的灵牙仙，南极仙翁故技重施，拿出三宝如意对着灵牙仙的脑袋连敲三下，将其打回原形，原来是一头巨大的白象，之后，这头大白象成了普贤真人的胯下坐骑。这个时候，四象阵中冒出直达天际的金光，慈航道人前往破阵，将里面的金光仙抓了回来，与上面两位一样，这个金光仙的原型金毛犼最后被慈航道人牵走了。
作者将三位菩萨座下三兽的来历细节表述得一清二楚，除此之外，更是说道：后来，这三位真人带着三兽加入释门，成为三位菩萨。并且，在三位真人收服三兽的同一回中，惧留孙和龟灵圣母交战的时候，许仲琳特地写到惧留孙与西方有缘，后来，也投身佛门，在西汉时期传法于中原。
并且，书中的“阐教”和“截教”在道教史上并没有这两个教派，也是作者杜撰出来的。取名出自何典，不得其详。鲁迅曾解释说：阐，是明的意思，“阐教”就是正教;截，是断的意思。小说中把“阐教”写成正，“截教”写成邪。
从小说中的这些细节来看，佛教的起源居然是玉虚宫，那些有名望的佛和菩萨竟然都是道门出身。这也进一步宣扬了作品中道教比佛教早的思维，且道法比佛法高深也成了必然。许仲琳用这种巧妙的手法，隐晦的将佛教的地位在读者心中降低，虽说笔法高明，却很不厚道。
