长久以来，我们只要一说到“人”，首先想到的大概就是我们自己，而也一直都认为，世界上只有一种人类，准确的说叫做“智人”。但其实这些都是自然的发展，其实在远古时期，有不止一种人类生活在地球上，只是最终只存活下来了一种。而近日，就发现了在智人之外的一个人类物种，这又是什么人?他们生活在什么时期，后来又为什么会灭亡了呢?
当今世界只生活着一种人类，那就是智人。但是，几万年前，其他古人类物种同智人一道生活在地球上，包括尼安德特人和丹尼索瓦人等。日前，又有一个新的古人类物种在菲律宾被发现，它的出现为人类进化史提供了新的证据和研究思路。
据英国《卫报》10日报道，法国国家自然历史博物馆等机构的专家在菲律宾北部吕宋岛的洞穴挖掘出一个距今约5万至6.7万年的古人类物种化石。考古学家估计这个新人种高4英尺(约1.22米)，将其命名为“吕宋人”。从挖掘出的化石推测，吕宋人能够用两条腿走路，也能爬树，同时保留了一些极其原始的形态特征，尤其是他的足部趾骨形态同南方古猿很像。英国伦敦自然历史博物馆人类起源研究部门负责人克里斯·斯特林表示，一大谜团是什么导致这个古人类物种灭绝，智人是否在其中起到了作用。
法国国家自然历史博物馆的弗洛伦特·德特洛阿表示，这一发现对曾盛行的人类进化史观提出新的挑战。据悉，之前人们普遍认为，大约5万年前，人类祖先才从非洲分散到世界各地。德特洛阿说：“我们现在知道，这是一个复杂得多的进化史，有多个不同的古人类物种曾同智人同时代存在、杂交、灭绝。吕宋人就是其中之一。我相信会有更多发现表明，数千到数万年前，智人绝非地球上唯一的人类物种。”
据《自然》杂志4月11日发表的一份研究报告显示，科学家2007年至2015年在菲律宾吕宋岛北部一个洞穴里先后发现之前未发现人种的7颗牙齿化石以及6块足骨、手骨和腿骨化石，这些化石属于至少3个个体。
分析显示，这些化石距今至少5万年至6.7万年。科学家将这一人种命名为吕宋人，推测他们吃肉、用石制工具、体型较小。人类祖先与黑猩猩分家后，在漫长的进化过程中发展出包括直立人(生活在距今180万至300万年前的非洲、欧洲和亚洲，一般认为起源于非洲)和智人(生活在距今25万至4万年前，人属下的唯一现存物种，形态特征比直立人更为进步)在内的许多分支，但其他分支早已灭绝，唯有智人及现代人类这一支存留了下来。
科学家表示，吕宋人和本世纪初发现的印度尼西亚弗洛勒斯人(生活在最晚距今1.8万年前印度尼西亚的弗洛勒斯岛地区)曾经与智人同时生活在地球上，不排除吕宋人灭绝是因为智人来到亚洲。
参与吕宋人研究的法国自然历史博物馆研究员推测，吕宋人可能是直立人的后代，直立人被普遍认为是第一个走出非洲的人类物种。
法国研究人员领衔的一个国际团队在新一期《自然》杂志发表研究报告称，他们在菲律宾吕宋岛发现了一个全新的古人类物种，并将其称为“吕宋人”。这一新发现显示出古人类在东南亚地区进化的多样性和复杂性。
研究报告说，科研人员分别于2007年、2011年和2015年在菲律宾北部吕宋岛的卡亚俄洞穴遗址中发掘出骨骼和牙齿等化石，这些化石来自至少三个古人类个体。
对化石的分析显示，其中两个样本可追溯至距今至少5万年和6.7万年。研究人员说，这是菲律宾已知最古老的古人类化石，早于此前发现的智人化石，后者大约生存在距今3万年至4万年前。
研究显示，“吕宋人”的骨骼化石区别于其他古人类化石，呈现“混杂”的特点。比如其臼齿非常小，类似于智人，但其整体牙齿大小、牙齿和前磨牙的比例等更类似于南方古猿或直立人，脚趾骨化石也与南方古猿类似。脚趾骨和手指骨的曲线显示“吕宋人”可能擅长攀爬树木。
智人是现代人类的祖先，而直立人和南方古猿古老得多，并且早已灭绝。
科研人员认为，“吕宋人”的一些特征与南方古猿相似，而其他特征则类似于智人。研究报告作者、法国国家自然历史博物馆研究人员佛洛朗·德特鲁瓦对媒体推测认为，“吕宋人”有可能是直立人的后代，但还需进一步研究。
