古希腊城邦之间的协约就是城邦与城邦之间所发的誓言。正如卡特里奇说的那样，希腊人从不会签署什么和平协议，而是以向众神起誓的方式来订立和约，而这些神便是协约的担保人。在古希腊的文化当中，若是某一方破坏了和约或是盟友之间的协议，那将会被视为亵渎神灵。要么会遭到神灵的惩罚，要么另外一个派系就会以神灵的名义对其实施惩罚。
一、在古风和古典时代，宣誓在协调希腊城邦间关系方面起到重要作用
在宣誓的保护下，城邦间可以形成军事联盟，可以达成和平协定，亦可休战。宣誓之后，城邦协约变为誓言，通过誓言约束双方的行为，成了古希腊人的一项传统，其中不仅有政治因素，也混入了宗教情感，在习俗惯例、正义感、羞耻感(或者相反的一面，即古希腊人对荣誉的热切追求)、宗教虔敬和社会规约等的作用下，古希腊人必须要跳脱城邦之外，得到社会认可，避免被其他城邦孤立或鄙视。因而，遵守誓言就是参约诸方义不容辞的责任。
二、城邦联盟
公元前5世纪初，波斯入侵希腊，希腊诸邦为对抗波斯大军，联合建立了自己的军事同盟。希罗多德在记述这场战争时，不仅提到了战争中各方结盟与敌对的概况，还述及战争之前各邦争取友谊或互相欺凌的历史。他将结盟与宣誓视为同一件事，在18个关于结盟的场合下，至少都包括一个名词horkos或动词omnumi或者是它们的变格形式，而且在《历史》一书中，每当提到联盟的责任时，往往是采用“根据誓言”的表达方式。“老寡头”在论述雅典政制时，同样将维持同盟和遵守誓言等同为一物。由此可见，在他们生活的语境中，城邦之间的结盟与宣誓密不可分。
三、基于友谊的联盟
联盟需要城邦间的友谊为基础。这种友谊可能是源于双方之间传统的良好关系，也可能是出于现实的需要而临时建立，还有可能是为了扭转敌对状态而强加的。
前者例如雅典人和普拉提亚人之间的友谊，他们早在公元前6世纪便互相交好，公元前490年的马拉松战争中，普拉提亚人更是施以援手，这种友好的同盟关系一直延续到伯罗奔尼撒战争时期。母邦与其殖民地之间则是一种天然的联盟，这种联盟较为稳固。据说冈比西斯在位时期，想要借助腓尼基舰队的力量去征服迦太基人。但腓尼基人并不听从波斯大王的命令，拒绝攻击迦太基人。他们给出的理由是：他们要遵从一个庄严的誓约，不能不正义地攻击他们自己的后代。这个誓约应该是殖民地建立时期母邦与殖民地之间的联盟(大约可以追溯到公元前9世纪末)，他们之间的友谊是基于血缘，远比那些临时或战时的联盟更深厚更持久。
四、有些联盟则是出于现实的需要
如波斯入侵时期，所有决心抵抗波斯的城邦通过发誓缔结的同盟。波斯大军的入侵使所有希腊城邦都陷入了恐慌之中，他们开始互派使者、共同筹划，试图建立一个同盟，以应对共同的危机。希罗多德说，在公元前480年波斯入侵之际，波斯大王派人向希腊各邦要求水和土。
希腊各个城邦分为两派，一派出于恐惧，向波斯人献出了水土，以示臣服;另一派则坚决抵抗，并组建统一的军事同盟。那些决心抗击波斯入侵的希腊人为了反对妥协者并逼迫诸邦参战，立下了一个庄严的誓言。他们发誓，倘若战争获胜，就惩罚那些向波斯称臣的城邦，将其财产的十分之一奉献给德尔菲的阿波罗神。希罗多德将他们称为“发誓抗击波斯的希腊人”。
显然，通过宣誓缔结反波斯的希腊同盟是情理之中的事，所以戴玛拉托斯警告薛西斯，应该先拿下塞西拉岛，使希腊人远离地峡，否则所有伯罗奔尼撒人将在科林斯地峡发誓联合在一起与薛西斯为敌，波斯军队因此会遇到激烈的抵抗。
五、敌对的城邦之间也可以通过停战结盟而获得友谊
在公元前585年，吕底亚与米底人之间的战争持续数年之后，发生了日食，白天变成黑夜，于是双方在这一异象的影响下罢战和好，签订了和平协议。他们双方互相立誓结成友谊并促成双方的联姻。希罗多德说，这两个民族像希腊人一样地宣誓结盟，而且他们在发誓时，在臂膀上割破一块，互相吸取对方的血。
这种敌对城邦间的结盟并不少见，与其说是基于友好的关系，不如说是为了结束过去的敌对关系，而以强加的联盟和友谊来保证这种敌对的结束。
伯罗奔尼撒战争期间，雅典和斯巴达之间的数次结盟便属典型案例。公元前421年，斯巴达和雅典人达成了尼西阿斯和约，但由于彼奥提亚、科林斯、埃利斯和麦加拉诸邦的激烈反对，迫使斯巴达只得借助与雅典结盟来达到真正的缔和。因而，他们订立了为期50年的同盟条约。
关于这一盟约的目的，修昔底德认为，斯巴达人是为了对付阿耳戈斯和其他伯罗奔尼撒敌邦，只要和雅典结盟，这些城邦就不能借助雅典的力量，也就不足以给斯巴达人造成祸患。出于这一目的，斯巴达人和雅典人彼此交换了誓言。
在希罗多德的话语中，结盟和结成友谊常常可以同意置换，特别对于近东国家和希腊由僭主或国王当政的城邦之间的联盟。它们还常常通过联姻和礼物交换来增进友谊和达成联盟。公元前6世纪中期，为了对抗波斯人，据说克洛伊索斯按照神谕的吩咐而寻求与希腊最强大的城邦结成同盟。他派遣使者携带礼物到斯巴达，说服斯巴达与之结盟。使者用“彼此成为朋友”代指结盟，而将盟邦视为忠诚的朋友。因为斯巴达之前就曾受过克洛伊索斯的恩惠，所以，他们欢迎吕底亚使者的到来，同意和克洛伊索斯发誓“缔结友谊和联盟”。
六、有时候对于结盟者来说，只有发誓和交换礼物之后，他们的联盟才显得完整
这种礼物交换在近东习俗中较为普遍。如萨摩斯统治者波利克拉特斯和埃及法老阿玛西斯结盟时，他们之间便进行了礼物交换，“缔结了友谊”。又如萨拉米斯海战前，正是由于底米斯托克利承诺相较于波斯国王，会给予科林斯舰队统帅阿狄曼图斯更多的礼物，才最终留住了科林斯舰队。
联姻在城邦结盟中也不少见，如上述吕底亚与米底人便是采用这一方法。据说埃及人和库列涅人缔结联盟时也是采取联姻的方式，在埃及法老阿玛西斯统治时期，他与库列涅人签订了友谊和联盟的协定(显然是以宣誓缔结的)。为了表示对库列涅人的友情，他从这个城邦娶了一位希腊妇女做妻子。
