在我国古代男尊女卑的社会当中，实行者三妻四妾的制度，也就是所谓的一夫多妻制，若是更加精准的说那就是一夫一妻多妾制。在我国古代非常讲究礼法，故而正妻站着主导的地位，其余的便全是妾。做妾者必须以大娘子为尊，所以那些电视剧中所谓的争宠，那简直就是个笑话。因为大娘子主导着整个家，妾室是永无翻身之地的，除非是大娘子提前呜呼哀哉了，才会有机会扶正。
其实古代三妻四妾，只是一个噱头，因为古人娶妻根本许多时候都身不由己，有时候根本还看不到自己要娶之人的容貌，也只有新婚之夜掀盖头的那个时刻才知自己的娶的人是什么样子，形成的这一种“礼法”，也是那句“门当户对”的利益关系，所以一些大富大贵人家的正妻腰杆子都很足，丈夫都不敢吭声，毕竟对于这种利益婚姻，男人只是一种“借此上位”。
当然对于这种婚姻，也自然没有什么爱情可言，正妻犹如一座大山，在家中地位永不可变，但就是这种关系，让一些男人开始不满，于是一场纳妾的风波就被展开了。这也就是为什么古代正妻难以得到丈夫的垂爱，反而小妾才是真爱的缘由，毕竟纳妾的标准是男人心里所喜的模样。
但纳妾也有限制，因为在古代人口就是衡量一个国家强盛的必要不充分条件，如果大部分的女人均被有钱有权的人占据了，那么光棍汉就会增多，人口繁衍的比列就会下降，这也就直接影响到一个国家的战斗力，所以纳妾就被限制了。在明朝就规定了：亲王纳妾最多不超过10人，郡王限制在4人，一般臣子还得年过40并且无子才能纳妾。
不过古代公子哥可是不会在意那么多，既然上面有政策，自然下面也有对策，不让纳妾，那就带“姬”。
所谓的“姬妾”，姬就是附庸在妾后面的一种女人，这种女人身份比小妾还卑贱，甚至连个字据都不用立，就可以带回来。因为古代的“姬”是那些乐舞助兴、服侍宾客的女子，说白了就是妾的前身。(命好一点的提前被男人娶回家的女人可以称为妾，命不好的，因名额限制，结果只能沦为姬)
一些史料也记载了“姬”，姬有些是战败的女俘，也有的是买回的，甚至还有些是朋友相互之间赠送的，这一点在唐朝尤为显著。如果说妾是公子哥的爱情对象，那么姬就成了公子哥换口味的物件。白居易曾有一诗句：“九烛台前十二妾，主人留醉任欢娱。”这不正是活脱脱的例子?
但令人隔着屏幕发冷的是姬的这项工作内容，本以为只是公子哥换口味的物件，但唐朝申王李慎与宰相杨国忠之间的“互斗”再一次让姬的工作得到了挑战。申王李慎因为怕冷，于是就喊来自己的姬妾将自己围住，以此来抵御寒冷，而杨国忠得知之后，表示不服气，于是在大雪天也召集了自己的全部姬妾，之后挑选几个胖一点的围成了一圈再包围自己，公然与李慎叫板。而古代的姬妾因随时都可能歌舞助兴，所以衣裳单薄也是时常，试问在那个冬日里面，大雪纷飞北风嗖嗖，这些女子又有几个人能扛得住?
