在民间很多人的认知中，包公就是一个铁面无私的形象，大义灭亲对他来说虽然面临着自己亲人的不解，但一定是他要做出的选择，他不能包庇任何一个犯人，哪怕是自己的亲人。民间有一个故事，他杀掉了自己嫂子的儿子，也就是自己的亲侄子，这是为何?在真正的历史上，真的有这件事情吗?历史上的包拯杀了自己侄子吗?
根据宋史记载，包拯并非是由长嫂养大的，正史上包拯也没有兄长之说，包氏家谱中记载过包拯有两个哥哥，皆早年去世亦无长嫂。包拯出身富贵人家。二十九岁中进士，在家乡泸州做官，因孝心辞官回家照顾二老十余年，二老离世又守孝三年，后赋闲两年才重新入仕。
据此推算，包拯重新步入仕途时已经四十多岁，后来包拯一直做到了枢密副使的职位，也就是副宰相，但是包拯仕途中任开封府尹不足两年，而官方记载的包拯断案仅限于牛舌案，所以包拯的仕途名声并非断案而起，而是铁面无私刚正不阿弹劾赃官庸官，还有经济方面颇有建树。
包拯奉养嫂娘，以及斩侄的故事，多存在于野史和各种演义，没有任何史料可以证明，包拯一生有三位妻子，生有三子，长子包繶，次子包授，还有两个女儿，长子包繶19岁结婚，20岁死亡，留下妻子崔氏和儿子包文辅，但是这个包拯的小孙子5岁就夭折了，崔氏一直守寡。次子包授是包拯媵妾(陪嫁的侍女)孙氏在包拯59岁时所怀，离开包府到本来的主人家后生下的，崔氏听说后，将这个弟弟带回包家抚养，以长嫂身份抚养，直到包拯64岁去世时，这个孩子已经5岁了，算是给包家续下了香火。这便是后世包拯有嫂娘的由来。
包拯是宋朝著名清官，以其政绩和品行为深受百姓爱戴，包拯去世的噩耗传出时，朝野震惊，全城尽悼，“京师吏民，莫不感伤;叹息之声，闻于衢路”。
包拯在社会享有盛誉，因而人们广泛传诵他的事迹，并加以理想化和艺术化，衍生出许多轶闻传说，至于为什么会有包拯斩侄的故事，也是为了突出其正直，不徇私枉法的一面，后世多有艺术加工的缘故吧。
民间故事中，包拯杀了自己的侄子，嫂子骂他禽兽不如，他跪下大喊两字被原谅包拯大家都非常熟悉，他是一位不折不扣的大清官，虽没有一副清秀的面貌。但是依然能够名垂千古，外貌永远是时间最不能留住的东西，人最重要的并不是容貌，而是自身价值，包拯能够在尔虞我诈的官场生存下来，自然是他的为国为民，清正廉明，进入官场几十载，依然能够保持自己的初心，坚持自己的正义，才会被后人所铭记。包拯杀了自己的侄子，嫂子骂他禽兽不如，他跪下大喊两字被原谅。
包拯又称包青天，不论你有多大的冤屈，他都会秉公办理，这样一位包青天，曾经也做了一件大义灭亲的事情，虽包拯为人正直，伸张正义，可他的亲侄子包勉却与他恰恰相反。当时有一位大娘来报案，说包勉打死他的儿子，摔死他的孙子，强奸他的儿媳妇，这么两条人命和一条强奸罪着实令人心痛，更何况包勉的母亲对包拯还有养育之恩，包拯整日被道德与律法所折磨。
回到家的包拯看到妻子拿着一个拨浪鼓问他要不要扔，这个拨浪鼓承载了他童年的记忆，在包拯两岁时，包拯的哥哥买了一个拨浪鼓给包勉玩，但是包拯在与包勉抢夺玩具时，因没有抢到就号啕大哭，大师嫂嫂立刻从包勉手中拿过来给包拯玩，拨浪鼓还划伤了包勉的手，这件事让童年的包拯印象深刻。
妻子这个举动是想让包拯能够网开一面，但是国法难容，于是包勉被判处死刑，他的嫂嫂深受打击，虽她知道其中的道理，身为父母官的包拯必须大义灭亲，但是依然不能够消除她心中的痛，长嫂如母，包勉的母亲在包拯心里就是母亲般的存在，无论他怎么求嫂嫂原谅，他的嫂子依旧不理，于是他跪在地上，喊了一生“嫂娘”，这让他的嫂嫂心情更加复杂，最终还是原谅了他。
