“中国是一只沉睡的狮子”。这句话相信大家都不会觉得陌生了，尤其是在各种影视剧当中，我们经常能够读到这句话。在我国晚清时期，虽说当时中国积贫积弱，使得西方的列强纷纷趋之若鹜。但是不得不说还是有一些人很清楚的认识到中国与其他西方占领的殖民地是不同的，因为中国是一个主权很健全的国家，有着自己独立的人格与思想，迟早有那么一天会绽放出璀璨的光辉。
这句话是十八世纪著名的军事家，皇帝拿破仑说的，拿破仑在全盛时期的时候，几乎将整个欧洲搅闹的天翻地覆，如果不是因为远征俄罗斯惨遭失败，也就不会有后来的命运，作为世界历史上最杰出的君王，在当时他并没有看到东方那个强大的国家，却能够对他有一番精准的评价，不能不说这事一件很奇怪的事情。
其实拿破仑在位的时候，中国正是嘉庆年间，这一时期的大清王朝正是鼎盛的时候，虽然乾隆的时代刚刚过去，嘉庆本身是个中庸的君主，但是各方面的矛盾还不是那么明显，至少表面上来看，中国仍然是一个强大的国家，但拿破仑却已经预言中国已经是沉睡的狮子。
拿破仑虽然没有来过中国，但是却能听别人说，尤其是英国在乾隆时期就已经派遣使臣想要和清朝互通有无，只是大清帝国那个时候还是太过高傲，言辞拒绝了对方的美意。当时英国著名的使臣马尔嘎尼在离开中国的时候，就断言当时中国就已经是一艘即将沉没的船。只剩下一个空架子，只要轻轻一推就能倒下。
但拿破仑在得知了这件事情以后，首先是表示了反驳，实际上在这句话的背后，隐藏着拿破仑更深层次的含义，那就是中国虽然是头沉睡的雄狮，但是如果这时候攻打他的话，那么必然会把他惊醒。所以就让他继续沉睡下去。
其实这话包含的意思有很多，拿破仑虽然没去过中国，但是他知道在东方有个无与伦比的强盛国家，虽然十分的腐朽，但是想要对抗它目前来说还很困难，只有沉睡到一定程度的时候，才会有机可乘，事实上也正如拿破仑所预料，仅仅100年的时间，清王朝就已经腐朽的不成模样，而中国也受到了近百年的屈辱，最终才在痛苦中重新焕发了生机。
