在公元581年，彻底掌握了北周实权的杨坚废周建立了隋朝，是为隋文帝。隋朝建立之后，北方的匈奴、鲜卑、柔然游牧民族以及周边的一些小民族都相继向隋朝纳贡称臣。隋文帝病逝之后，隋炀帝即位，命令宇文恺营建东京，同年又迁都至洛阳。虽说隋炀帝荒淫无道，骄纵奢侈，不过他亲自远赴十二连城安抚启民可汗的举动可谓是贤明之举，直到现在还在被传为佳话。
说到隋炀帝与十二连城的那些故事，那就不得不先说说隋文帝了，毕竟这十二连城是隋文帝建造的。隋文帝在建立隋朝的时候同时还收编了不少北方马背上的民族，随即便在鄂尔多斯这个美丽富庶的地方建立了一座具有传奇色彩的城市，这便是“十二连城”。
所谓的十二连城其实就是胜州榆林城，地理位置和条件都十分的优越，向北靠着黄河，与鄂尔多斯高原相邻，南方便是中原大陆，一看就知道是一个易守难攻的战略要地，不过这并不是十二连城得名的原因。这座在公元583年所建立的城池，可是用了12座城堡连接而成的，可见这手笔可不一般啊。根据史料记载，这十二连城在后来的时间里确实是守卫住了王朝的大门，完成了它的使命。
那么这与杨广又有着什么关系呢?而这一切都要从609年说起了，当时杨广将“州”这个地域划分改成了“郡”，而在当时全国190个郡属当中能与鄂尔多斯产生直接联系或是间接联系的就有5个，于是鄂尔多斯成为了当时那一片地区的人口大区。看着鄂尔多斯日渐昌盛，这隋炀帝肯定是想着要好好利用一番。于是在他刚刚即位的时候就派遣突厥部队前去攻打契丹人。之后的一年春天可汗到京访问，到了秋天的时候杨广便如稚童般耀武扬威的前往巡游。
在隋文帝统治时期，由于突厥的待遇是非常丰厚的，不仅是吧公主许配给了可汗，更是允许让当时的启民可汗入住鄂尔多斯。于是周边的小部落就开始不断的向突厥融合，而突厥也就像冉冉升起的星星一样，日渐强盛起来。所以慢慢的慢慢的突厥就感觉自己可牛逼了，开始不怎么把大隋朝当回事了。杨广为了能够确定突厥是否还在自己的掌控范围内，于是便派遣使者去了突厥部落，替杨广观察那边到底是个什么情况。
或许真的是因为启民可汗变得强大了，使者到了其部落的时候，看到的就是各个部落居民都对可汗的敬畏之景，就算是其他部落的首领也是一样的，仿佛对大隋的威仪已经不是那么重视了。使臣回京之后将情况禀告了隋炀帝，这事情让隋炀帝心中有了一些计较了，于是他便开始着手准备出巡的事宜了。其目的就是为了让突厥人看一看大隋真正的实力，从而迫使他们对自己臣服。
所以说隋炀帝不仅仅是在十二连城赏景，更是在这里宴请了文武百官。为了能够向突厥部落展示出隋朝的实力已达到威慑力的效果，隋炀帝还效仿了汉武帝出巡时的阵势，将整个大军队伍伍分化，行伍之间，首位相连，锣鼓之声不绝于天，所过之处旌旗遍布，要说这是当时世界上最大的盛景也是不为过的。之后他又采用了周法的建议，将参与近巡游的队伍与士兵遍布在四周位置，将家属安排在中心位置，以报账安全。
这样的排兵布阵有一个很大的优点，那就是进可攻，退可守，自保是绝对不成问题的，即便是发生了叛乱也是能够及时应对的。不过繁文缛节也有不少，有很多慕名而来的部落百姓主动洒水清道，这就更加满足了杨广心中的心思了。为了能够让威慑力达到更大化，杨广甚至命人布置了一座能够容纳近前任的超大帐篷，用来宴请突厥的各个部落。
在宴会上，杨广可谓是把皇帝的谱摆到天上去了，不仅是好酒美食管够，还专门命人表现世间少有的歌舞杂耍。至于他本人呢?更是镜头感十足，每每出行仪仗先至。而远在突厥的众部落哪层见过这样庄严肃穆的场面?当时是又开心又有些忌惮，争先恐后的献上牛羊等物。根据史料记载，这声势浩大的巡游队伍有着整整55万人之众。说简单点，就是杨广出来玩，带了55万人陪着他一起玩。
但是要知道，这55万人可绝对不是什么泛泛之辈，他们可是大隋最精良的一直军队。所以说不论是从人数还是他们的军纪、军容等各方面都会让突厥部落感到惊为天人，很完美的达到了隋炀帝想要的震慑效果。后来就连启民可汗本人也是亲自执刀，替隋炀帝扫除了秽草。隋炀帝这一住就在突厥部落住了45天，这期间还专门去看望了远嫁突厥的义成公主。
虽说隋炀帝后以被荒淫无道著称，并且还丢掉了隋家天下，但是这次亲赴十二连城安抚启民可汗的举动仍不失为贤明之举，直到现在还被传为千秋佳话。在这之后，东突厥众部落如漠北铁勒的思结、阿拔、仆骨等十余部相继归顺启民可汗，东突厥统一于隋。如今考古学者们，学家们还在这座千年古城遗址上发掘出了不少的珍贵文物。
不过如今的十二连城已经随着历史的脚步而烟消云散了，不过它的遗址却一直都在那里。这座遗址见证了隋朝两位皇帝的一生，也见证了中原公主出嫁时候的场景，皇帝出游时的盛况，见证了无数传奇的故事。当来到这里的时候，或许能够站在与杨广的同一个位置上领略一下这世间的美好。
