在玄武门之变以后，李世民便登上了皇位，李渊则成为了太上皇。失去了权力的李渊只能是颐养天年，在他的晚年时间里总共生下了30多个孩子。在众多孩子当中，李元婴是他最幼小的一个儿子，同时也是最不聪明的一个孩子。对于李元婴的具体出生年月，在史料中没有明确记载。不过根据历史事件推算的话，李元婴应该是在贞观9年的时候诞生的。不过对于李元婴的抚养和教育，李渊因为年纪过大有心无力。他只能将李元婴交托给了李世民抚养，李元婴就这样在兄长的督导下长大成人。
虽然出生在帝王世家，但是李元婴和李世民的性格却大相径庭。李世民在位期间，李元婴便丑声远播，做了许多傻事令人哭笑不得。
据史书记载，李元婴对自己部下的妻子郑氏垂涎欲滴，并将郑氏骗到自己府里想要强占她。郑氏急中生智，于是大喊：“王爷向来恪守本分、奉公守法，又怎么会做出此等不知羞耻的丑事。你究竟是谁?为何要假扮王爷?今天我就要替天行道，代替王爷好好教训你!”郑氏说完立马脱下脚上的鞋子对着李元婴一顿猛打，李元婴面对郑氏如此强硬也无计可施，最后只能惊慌逃走。
除了这件事，李元婴作为堂堂的唐朝王爷，还经常上街戏弄百姓。在李世民大丧期间，不遵礼制，寻欢作乐，这些行为真是让人大跌眼镜。
后来武则天执掌大权，将李唐从前的王公大臣全部消灭，唯独没有加害李元婴。武则天认为李元婴并不会危及自己的权力和地位，所以杀不杀都是一样的。不过对于这样一个只会做傻事的傻王爷，也有历史学家保持着不同的见解，他们认为李元婴为了生存装疯卖傻。无论李元婴是真傻还是装疯卖傻，他却留给了世人深刻的印象。
有趣的是，虽然李元婴很傻，但也有很多特点。首先，由于受到皇室家族的影响，李元婴对于艺术很有造诣，尤其擅长画画。其次，流芳百世的滕王阁归功于李元婴，是他修建了滕王阁，才有了名满天下的《滕王阁序》。另外，李元婴子孙满堂，他生前妻妾成群，膝下子女众多。究竟有多少个子女史书并没有明确记载，但是记录在册的儿子就多达18个(这18个儿子中有6个死于武则天之手)。
武则天退位后，李唐宗室恢复了从前的地位，也得到了皇室家族的待遇。李元婴后代子孙众多，大多因为受到皇室家族的待遇而得到了养尊处优的日子，所以李元婴的子孙后代开始快速繁衍，这也是为什么李氏会成为了中国人数众多的姓氏。所以在现在的李氏中，就有一大部分是源自于李元婴的后人，他们遍布了整个中国，占到了全国汉族人口的百分之八，由此可见李氏后裔的庞大数量。
