20世纪，1986年4月26日凌晨1点23分，在乌克兰边境地区城市普里皮亚季城镇旁边的核电站突然一声巨响，将整个小城中早已进入梦乡的居民们突然惊醒。而这一惊醒不仅仅只是惊醒了普里皮亚季这个小城镇，而是将整个世界都惊动。切尔诺贝利核电站的4号反应堆发生了爆炸，这一刻足以载入史册，人类史上最惨烈的核灾难，将带给这座苏联模范城镇最致命一击。睡梦中的小城居民被巨响惊醒，窗外不远处，浓烟伴随着火焰，喷薄而出，让人不寒而栗。
爆炸起火的地方叫：切尔诺贝利核电站。1970年，为建造切尔诺贝利核电站，苏联在附近建起一座新城镇，用于安置核电站建筑工人和员工，随后逐渐发展起来。灾难发生前，普里皮亚季人口达5万，每年还在不断增加，但普里皮亚季将和切尔诺贝利同生同死。
80年代，人们对核辐射还没有多大概念，即便苏联核专家，对于核辐射的影响到底有多大，也不敢妄下结论。因此，很多人是懈怠的，即便事故发生后，还认为切尔诺贝利只是小事故，只要把火扑灭就行了。
而切尔诺贝利核灾难，恰恰是由于这种长期的懈怠酿成的。核电站工作人员对危险认识不足，且操作不当，最终导致切尔诺贝利4号反应堆爆炸起火，大量放射性物质泄露。而苏联方面又极力掩饰灾难，事故发生后救援动作迟缓，导致大量人口没能及时疏散，暴露在核辐射之下。
切尔诺贝利核灾难有多惨烈?爆炸产生的辐射剂量，是广岛原子弹的400倍以上。爆炸发生后，203人被送往医院，其中31人因过量辐射，没多久便宣告死亡。虽然第一时间死亡人数不多，但核辐射最让人恐惧的是后续影响。据统计，切尔诺贝利核事故发生后20年来，陆续有9万人受辐射死亡，数十万人患癌，大多数辐射致死者都来自普里皮亚季和清理废墟人员。这些人的处境比当场死亡更可怕，他们身体内的细胞是一点点死亡的，承受着常人难以想象的痛苦，很多人的精神受到极大摧残而自杀。
切尔诺贝利核事故，受辐射最严重的是乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯三国，但影响范围几乎覆盖整个欧洲大陆，超5亿人笼罩在核辐射阴云下，人心惶惶。不过，由于大部分西欧国家离切尔诺贝利核电站数千公里，因此虽然检测到的核辐射超标，但并未造成大伤亡。
欧洲之所以影响较小，除了距离远之外，更要感谢3个人，这3个人救了欧洲5亿人口，如果没有他们，切尔诺贝利核电站将会持续释放放射性物质，不但欧洲大陆核辐射越来越高，连欧洲水源都将被污染，那造成的后果将不可想象。
这三个人是：切尔诺贝利值班长鲍里斯·巴拉诺夫(Boris Baranov)，2号涡轮间控制单元高级工程师瓦列里·别斯帕罗夫(Valeri Bezpalov)和2号反应堆高级机械工程师阿列克谢·阿纳年科(Alexei Ananenko)。
当时，4号反应堆爆炸后，堆芯温度急剧升高，加之堆芯上层被堆满了灭火材料，巨大的压力和高温，随时可能烧穿地板，渗透到地下室。而当时地下室灌满了水，一旦堆芯渗入将引发第二次规模更为庞大的爆炸，后果会比4号反应堆爆炸更加严重，不但会使空气中辐射量暴增，更会渗透到地下水源，一旦如此，整个欧洲超5亿人口都完了。
为防止二次爆炸，必须将地下室水抽出来，但谁都知道，地下室靠近辐射源头，几千公里外都能被核辐射到，更何况是近在咫尺的距离了。可以说，这是一项有去无回的任务，去的人就是传说中的死士。在此之前，靠近中心区的人员死伤大半，侥幸生还的日后也都患癌去世，受到辐射的几乎没几个人能生还。苏联虽然承诺会给予重金奖励，但没人敢冒这个风险，因为有命拿没命花。
但最终巴拉诺夫、别斯帕罗夫和阿纳年科三人勇敢站了出来，他们并非为了奖励，而是国家荣誉，因为知道必死无疑，当年的防护服还是很落后的，况且是要进入核辐射中心区，穿了防护服几乎等同于没穿。
但3人却创造了核灾难史上的奇迹，不但成功进入地下室，打开水阀，排空地下室里的水，而且还活着出来了。更为神奇的是，离辐射中心最近的3人竟然没有受到辐射影响，三人日后身体一直都很健康，除了巴拉诺夫2005年因心脏病去世外，别斯帕罗夫和阿纳年科二人至今仍然健康活着，身体没什么明显变化。
那些离切尔诺贝利核电站很远的人，很多都受到辐射死亡，最早一批靠近辐射中心的消防员，也大都牺牲，为何离最近的巴拉诺夫3人，反而幸存下来了呢?虽然至今科学界仍没有给出公认答案，但一些科学家认为，3人的结果再次证明，我们人类或许把核辐射想的太恐怖了，核辐射的影响可能并没有那么夸张。
比如科学家说核辐射的影响会持续上万年，但遭到原子弹袭击的日本广岛和长崎，这才过去70多年，就已经恢复了生机，又发展成为日本的重要城市。而比广岛、长崎辐射更为严重的切尔诺贝利，如今也才过去33年，动植物的检测虽然仍然含有放射性物质，但却生存的很好，而且切尔诺贝利即将要开放旅游了。这是否意味着，核辐射或者说核武器，其实并没有我们想象的那么恐怖呢?
