曹无伤在历史上，属于出道即巅峰，巅峰就落幕的人物。他让后人都记住了他，没有曹无伤可能就不会有鸿门宴。刘邦拿下秦王子婴后，项羽大军过了一个月才赶到函谷关，当时曹无伤是刘邦的手下，但他却对项羽说刘邦占据了城中的宝物，这让项羽十分生气。此后便有了鸿门宴这起著名事件，但项羽为什么要对刘邦透露，告诉自己此事的是曹无伤呢?其实这也算项羽的计划之一。
鸿门宴是大家都很熟悉的历史大事，这是项羽除掉刘邦最后的机会，但是项羽不仅没有对刘邦下手，还将给自己送消息的曹无伤当场出卖，后世提起项羽出卖曹无伤，都是认为项羽没有心机，有勇无谋，但是西楚霸王真的是个愚蠢没有心机的人吗?
《史记》详细记载了鸿门宴发生的全部过程，开头交待曹无伤派人对项羽说，刘邦有称王的欲望，建议项羽除掉刘邦先下手为强，此事乃项羽一方设下鸿门宴的前提。随后在宴席之上，项羽无视部下众人的暗示，不但迟迟没有对刘邦下手，还将曹无伤给自己送消息的事透露给刘邦，刘邦也察觉此次宴会危机四伏，随后寻找机会遁走而去，逃出生天的刘邦回到自己军中，就立刻杀了曹无伤。项羽看上去很不厚道，出卖了投靠自己的曹无伤，后世都认为项羽此举毫无心机，甚至愚蠢至极，然而项羽出卖曹无伤，此举也是故意为之，原因有以下几点。
项羽不齿曹无伤的叛徒行径。无论曹无伤出于何种目的，他都是背叛了自己主公的叛徒，将刘邦的种种示弱伪装，小心翼翼的韬光养晦，这种真实面目全盘托给项羽。我们都知道，项羽可谓是一位顶天立地的大英雄，大英雄有大气魄、大忠义，无论曹无伤所说，刘邦是否有大图谋，项羽都不屑一顾，赢要赢的光明正大，输要输的坦坦荡。对于曹无伤这种告密者，项羽心中也应该是无比厌恶鄙视，所以有可能为了惩罚自己厌恶的叛徒，他将曹无伤出卖给刘邦。
项羽出卖曹无伤，是为了给刘邦增加不安全感。虽说项羽对刘邦一众的小伎俩不屑一顾，但在当时的形势之下，刘邦显然是自己称霸天下的一大隐患，当时刘邦一味示弱，项羽英雄主义因为面子问题，也没有在鸿门宴上对刘邦动手，但心中肯定也是要提防这一派力量。这时候刘邦麾下大将主动来投，让自己收获了有价值的信息，随后再反手出卖曹无伤，目的是为了向刘邦展示自己的肌肉，你的左膀右臂都看清楚孰强孰弱，来投靠本霸王了，识相点认清自己的实力，别在我眼前玩小九九。
项羽出卖曹无伤，来试探刘邦是否用了反间计。曹无伤是早年追随刘邦起事的大将之一，官至左司马，值得一提的是，早年追随刘邦的铁杆人物，除了曹无伤其他将领都与“司马”一职无关，这是楚制官位，只有先是跟随过刘邦的兄弟部队吕泽，后随刘邦出生入死的将领，才能获此殊荣。因此能看出曹无伤在汉军中的超然地位，如此一位高级将领，怎能轻易来投，项羽也有可能，是担忧曹无伤乃执行刘邦反间计的卧底，因此在宴上出卖曹无伤，观察刘邦的反应和后续动作，来判断刘邦是否在用反间计阴自己。
项羽怀疑曹无伤，故意挑拨自己与刘邦之间的矛盾。在秦子婴投降后，秦朝已经正式宣告覆灭，此时项羽一方势力最为强劲，但是刘邦先入咸阳，并且接受了子婴的投降，这是刘邦的一大优势，但是整体实力还是远逊项羽，所以刘邦一开始也是对项羽很是谦卑，无论刘邦是否真正臣服，起码此时，并没有对项羽进行过激举动，甚至还将咸阳所得一切，拱手送给项羽。此时曹无伤跳出来告密，虽然所言非虚，但是因为刘邦一味退让的态度，项羽也是有可能认为，曹无伤在挑唆项、刘之间矛盾，从而给自己称霸天下增加阻力。
曹无伤可以说是出道即巅峰，开场即落幕的酱油人物，但是他的行为是鸿门宴的前提，可是项羽出卖了他，最后被刘邦诛杀。一直以来世人认为项羽出卖曹无伤是缺少心计、愚蠢的举动，虽然最后曹无伤所言非虚，项羽也败于刘邦之手，但是综合上述分析，项羽出卖曹无伤，极有可能是有着自己的目的与智慧的。
