要说诸葛亮死后，蜀国还能撑这么久可能最大功臣之一就是姜维了。姜维原本是魏国的将领，但是被诸葛亮击败，最后愿意归降诸葛亮。其实魏国的将领愿意主动受降还是挺少见的，毕竟曹魏的实力摆在那里，没理由去一个更弱的国家。而且姜维也绝不是为了苟且才受降，姜维和诸葛亮一样都是为了蜀国战斗到了最后一刻，为什么姜维会愿意帮助诸葛亮呢?
提到赵云，相信没有人会感到陌生。他几乎是《三国演义》中，光环最大的人，是罗贯中老先生笔下，几乎从未有过败绩的“常胜将军”——刚一出场，遇上早已成名的河北上将文丑，他大战五六十回合，没有落于下风;遇上曹操的贴身保镖许褚，他大战三十回合，战成平手;袁绍麾下的名将高览、东吴名将朱然，遇上他直接被一枪挑于马下;西凉名将韩德五父子，一起死在他手中，则体现了他的老当益壮。更不必说，他最辉煌的长坂坡之战，和吓退张郃徐晃的汉水之战。
然而，“常胜将军”并不是“永胜将军”，就算强大如赵云，也有落败的时候——演义中，只有一位名将正式击败了他，并且将他害的非常狼狈。这是怎么回事呢?小说第九十三回中写道：“当先一员少年将军，挺枪跃马而言曰：‘汝见天水姜伯约乎!’云挺枪直取姜维。战不数合，维精神倍长。云大惊，暗忖曰：‘谁想此处有这般人物!’正战时，两路军夹攻来，乃是马遵、梁虔引军杀回。赵云首尾不能相顾，冲开条路，引败兵奔走，姜维赶来。亏得张翼、高翔两路军杀出，接应回去。”
也就是说，一向擅长力挽狂澜，而且能大杀四方的赵云，落得这般狼狈，是败在了姜维的手上，这是他为数不多的败绩之一。不过，赵云这一败，对他自己而言，可能稍微折损了其威名，但是对蜀汉而言，却因祸得福。为什么要这么说呢?如果我们联系前后文，就会发现，姜维不仅武艺不输赵云，还颇有谋略——这一战，他识破了诸葛亮的计谋，并将计就计，才让赵云惨败。
而这一战，赵云和诸葛亮，一起认识到了姜维的能力，并设计使其归降。不久之后，马谡违令，导致街亭失守，作为诸葛亮原本选定的接班人，马谡被诸葛亮含泪斩杀，姜维则成为了诸葛亮的接班人，继承了诸葛亮的衣钵。这对少有才名，却因一个简单的反间计，就被曹魏抛弃的姜维而言，简直是知遇之恩。
那么为什么要说，他的归降，对蜀汉而言是“福”呢?众所周知，演义中的刘禅，比真实历史上，还要无能的多，诸葛亮去世之后，蜀汉真正能挑起大梁的人，也绝无仅有。不过，有了姜维的存在，这一问题，便得到了解决——诸葛亮去世之后，姜维接过了北伐的重任，以攻为守，守护着蜀汉，同时努力去实现，刘备和诸葛亮想要“兴复汉室，还于旧都”的遗愿。
后来，曹魏主动发动灭蜀之战，已经因为刘禅的不信任，远走沓中避祸的姜维，又一次成为了蜀汉的顶梁柱，率军防守、反击。纵使他还在前线抗争的时候，刘禅已经偷偷降敌，导致蜀汉灭亡，使他的坚持失去了意义，他也没有放弃，依旧策反了钟会，害死了邓艾，从而一计除三贤，杀身成仁。虽然他这么做的原因，大约是为了，报答诸葛亮的知遇之恩，但是在演义中，他与蜀汉产生瓜葛的起点，还是他大败赵云的一战。
当然了，那虽然是赵云少有的败绩，却并不算阴沟里翻船，毕竟赵云败得并不冤，综合姜维之前和之后的表现来看，不管是斗智还是斗勇，他大约都是不输赵云的。而且，如果不是钟会的计划暴露，他与钟会一起死在了乱军之中，已经灭亡的蜀汉，或许还有复国的希望。
