身为东汉末年割据的诸侯之一，曹操的手里自然不可能会少了军队，毕竟战争年代，没有军队，哪里会有谋士、将领，那只能是个普通人罢了。但是，军队也分好与坏，好的军队，思想素质高，觉悟高，上阵杀敌比别人都勇猛，就比如战国时期秦国的军队，就得益于体制的规定，号称虎狼之师。曹操自然也有属于自己的精锐之师，这又是一支怎样的军队呢?
很多人可能第一时间就想到《三国演义》里面，曹操有什么部队，毕竟这样一个题材，罗贯中应该不会放过才对。但是偏偏相反，这支部队，《三国演义》提都没提，反而是记载史实的《三国志》有提到，曹操在精锐骑兵，虎豹骑，而之所以这样称呼，是因为这支部队战斗力极强，打仗的时候想老虎豹子一样勇猛，因而得名。
尽管《三国志》中提到虎豹骑的篇幅并不多，但是也的确可以证明，这支部队的真实性，所以日后再见到有人说到虎豹骑，不用怀疑，它是真的存在的，并不是后世小说家、现代的游戏或者动漫虚构出来的。
既然是精锐部队，到底有多精锐呢?《魏书》中有这样一句话：“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。”说得通俗一点，也就是“百里挑一”的那种。如果要夸张一点，可以这样说，虎豹骑里面随便一个小兵，都能够在其他普通的部队里面担任将领。由此可以想象，这支部队战斗力究竟有多强。
一整队的人才，尽管才能都足以担任将领，但是在这里，都只是普通士兵，所以，都需要一个统领。这样重要的部队，曹操恐怕也不放心让别人来带领，《三国志》中记载，只有曹真、曹休和曹纯三个人担任过虎豹骑的统帅，这三个人都是曹操最信任的曹氏将领，由此可见，虎豹骑在曹操心中的地位是何等的重要。
只是，精锐部队，每一个都是人才，这样的部队不可多得，就算能组建起来，那也必定是耗费了大量的财力物力，选拔，训练，最终能够成为其中一员的，必定不会有太多人。虽然史书中并没有记载虎豹骑的人数，但是我们也可以想象，在那个骑兵是最昂贵的并重的年代，组建这样一直精锐部队，怎么可能会有动辄几万几十万的人数。
也正是因为人不多，所以此次在使用的时候也是极其谨慎的，或许这也是史书中所记载的虎豹骑参战次数不多的原因吧。但是，尽管次数不多，每一次的战绩却十分显眼。袁谭、乌桓单于蹋顿，都是死在虎豹骑手上，长坂坡之战打败刘备的、击破西凉马超的、下汴击破张飞吴兰的，都是虎豹骑，由此可见，这只军队战斗力该是有多厉害。
虎豹骑在曹操心中地位极其重要，曹纯死后，自然要再更换新的统领，但是曹操认为，曹氏已经没有人能够像曹纯那样了，于是自己亲自担任虎豹骑的统领。最终，这支部队可能就并入了魏军的中军和禁军，前后存在的时间也许不超过十五年。
