冬酿酒原来叫冬阳酒，因为冬至过后阳气上升而得名，农历认为，冬至为一年中最重要的节气，因为这一天过后，阳气上升，万物开始慢慢复苏。一直到近年，商家从《吴歙》“冬酿名高十月白，请看柴帚挂当檐。一时佐酒论风味，不爱团脐只爱尖”发掘出“冬酿”两字，才称之为冬酿酒。
历史争论
由于东阳地名繁杂，又因为东阳酒名贵，更加上中国酒文化浩如烟海，造成东阳酒产地的历史争论，带来如同乱麻似的纠缠。
史料
元代宋伯仁的木刻本《酒小史》，收录名酒有：春秋椒浆酒、西京金浆醪、杭城秋白露、相州碎玉、蓟州薏苡酒、金华府金华酒、高邮五加皮、长安新丰市酒、汀州谢家红、南唐腊酒、处州金盘露、黄州茅柴酒、燕京内法酒等14种。
明代冯时化编的《酒史》（见于石印本丛书《宝颜堂秘笈》），该书共六篇：一、酒系，二、酒品，三、酒献，四、酒述，五、酒余，六、酒考。在“诸酒名附”一节中，记载有：葡萄酒、千日酒、青田酒、千里酒、桐马酒、玉薤酒、桑落酒、郫筒酒、宜春酒、河东酒、梨花酒、金花酒，共12种酒，介绍其名称、产地、酿造方法和评价。其中载明：“金花酒，浙江省金华府造。近时京师嘉尚语云：晋字金华酒，围棋左传文”。
同在明代，汪颖在《食物本草》中写道：“入药用东阳酒最佳，其酒自古擅名。”
对东阳酒的称赞还可以在明代的《事林广记》一书中看到。
东阳酒的特点
东阳酒有几个显著不同于其他的特点：
一、原料不同，东阳酒是糯米酿的酒；北方以粟（学名：Setaria italica，在古代，是秫、梁、稷、黍的总称，有时也称为梁，现在也称为谷子，去除壳后的叫小米）酿酒，苍山县西南部的兰陵镇生产的兰陵酒，用黑黍米酿酒；
二、曲种不同，东阳酒用红曲，在《本草纲目》中介绍一清二楚；
三、东阳酒不仅是和其他酒一样可以直饮，而且可以煮、炖，加温后饮用，其口味更佳。
东阳酒的酒质和谐醇香，入口绵软柔和，后劲势猛悠长，许多会饮之人，一口气可以喝上十多碗，但后力极强，一次喝醉，下次就怕。东阳农家加鸡蛋为“蛋花酒”，加青梅为“青梅酒”，都是酒类中的姣姣者。
得名
由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究，延续着渊远的吴地风情，形成了与其他城市不一样的独特意义。
古城苏州自古有句俗话，冬至不喝冬阳酒是要冬一夜的，当代商人套用了这一俗语，把冬阳改成了冬酿，以获得最大的经济效益和品牌效应，于是也就有了冬酿酒的说法。旧时的苏州的冬阳酒是一种米酒，与桂花一同酿制而成，口味甘甜，色泽金黄，隐隐地有桂花的幽香，十分爽口怡人。
苏州冬酿酒原来叫冬阳酒，因为冬至过后阳气上升而得名。农历认为，冬至为一年中最重要的节气，因为这一天过后，阳气上升，万物开始慢慢复苏。所以有一个说法就是“冬至大过了年“。由于宋代以后浙江东阳当地的酿酒名声远播，加上元代马致远《拨不断》“菊花开，正归来。伴虎西僧、鹤林友、龙山客；似杜工部、陶渊明、李太白；有洞庭柑、东阳酒、西湖蟹”。以及明代李时珍的《本草纲目》“东阳酒，常饮、入药俱良”，才把两种不同的概念混淆了。
于是我们才看到古代吴地文人常作“冬阳酒”，其他地区文人常写作为“东阳酒”。到了日本占领后，民间又常作“东洋酒”（误以为是日本酒），一直到近年，商家从《吴歙》“冬酿名高十月白，请看柴帚挂当檐。一时佐酒论风味，不爱团脐只爱尖”发掘出”冬酿“两字。
