雅美人是台湾半岛惟一居住在海洋岛屿上高山族分支人群，自称达悟人。现有人口约4000多人，属父系社会，有六个部落，分布在台湾岛东部的兰屿岛上。
雅美人居住在台湾本岛东南方西太平洋上的兰屿岛，隶属台东县兰屿乡，人口4900多人。分布于4个村6个部落，即红头村的红头、渔人部落，椰油村的椰油部落，东清村的东清、野银部落和朗岛村的朗岛部落。
雅美人在兰屿岛上居住的环境是背山面海、坡度不大的山坡，村落四周有广大的水芋田和旱田。各家住宅紧密相连。主屋沿亨微倾的山坡建筑，依山坡的高低挖成阶梯式的地面，并将挖出的壤置于房屋周围，因此从外面看，只能看到屋顶的一部分。
主屋的前侧是工作房，盖在地面，有地下室，用于堆积杂物；另一例是凉台；适当的地方盖产房和小米仓库。产房也为祈福小屋，主要为新人结婚而尚未分家独立前的人的住房。通常建于主建筑屋的附近，建筑物为矩形的小规模家屋，一个出入口，内有板床及炉灶等简单设施。婚后若生下男婴，则在产房外用一根竹竿绑一条细麻线，线端绑一只小螃蟹插于屋外为记号。主屋前空厅铺卵石，石缝间植马尼拉草，厅内立有2-4块大石头，作为休息时靠背用，并搭有晒鱼肉架。
种族介绍
雅美人Yami语言属南岛语系。主要分布于台湾本岛东方的离岛——兰屿岛上。就语言和文化的类型而言，它与菲律宾巴丹(Bartan)岛的居民同源。根据雅美人的传说，其祖先系来自南方海域的岛屿。主要以捕鱼为生，每年3∼6月随黑潮回游到兰屿海域的飞鱼是最重要的渔获。
农业方面种植薯、芋、小米。雅美人为一从父居的社会，婚後妻从夫居，营核心家庭生活。在理论上，雅美人确有父系世系群的存在。唯在实际运作上，个人双边亲类在社会生活中可产生极大作用。雅美人为了捕鱼而发展了精良的造船技术——拼板舟。重要祭典包括小米丰收祭、飞鱼祭和大船下水典礼。
居住在距离台东外海49海哩的兰屿岛。由于地理上的原因，此族与菲律宾巴丹岛时有来往，生活习性、语言相近，古老传说中也有雅美人和巴丹岛来往的故事。雅美人是历史唯一没有“猎头”习惯的高山族，由于居住海外，捕鱼业较为发达，全年的岁时祭仪也是由捕鱼活动为主。由于兰屿不仅炎热，而且位于台风的要冲，因此当地盛行地下穴居屋。社会内部没有头目，以各家族长老为主，以血统家庭为主体。在少数民族中，雅美人是唯一具有冶金工业的民族。
地理分布
雅美人在行政区分上隶属于台东县兰屿乡，台湾东南海外的兰屿岛，面积四十五平方公里，是一火山岛。全岛大部份为山地，大半为热带雨林覆盖。雅美人在山海交接处建立村落，住屋为半穴居。因四周环海，他们以捕鱼为生，每年三至六月随著黑潮回游到来的飞鱼，是族人最重要的渔捞物。也种植并食用薯、芋、栗。因为海洋在生活中的重要性，连带使得鱼舟下水礼也成为雅美人年中的重要行事之一。由于地理隔绝，他们台湾少数民族中较晚接触汉人的一支。
