学习篆刻之前，必须作好有关准备工作。犹如建造房屋，要事先备料。否则，“临渴掘井”，就会影响学习进度与成绩。篆刻学习的准备工作，主要是工具材料，和备置有关的印谱和工具书等。“工欲善其事，必先利其器。”学习刻印的工具材料要选置恰当，过多虽用时方便，但一时难以齐备，过少则用时不便；过好一般价钱较贵，过贱则难于适用。
为了初学者的方便，现将学习中最主要的工具材料介绍如下：
1、印刀
篆刻印刀是主要的工具。它的粗细、长短、轻重和刀角的大小、锐钝、平斜，都将直接影响到刻印的效果。选用印刀如同写字时选用毛笔一样，都会影响书写的表现力。当然其中还有一个熟练掌握的过程，因此在选用时要考虑自己的喜爱与习惯。
（1）刀口，一般刻石章都用平口刀。两面开口，刀口成九十度角。若刀口大于九十度，刻时易滑刀，不易刻准、刻直。
（2）刀刃的利钝，与两面开口的斜面高低成正比，斜面高则锐，斜面低则较钝。从刀角侧视，刀口出锋角度不宜太锐或大钝，一般以45度至15度为宜。角度小则太锐，刻出的线条易光滑、缺乏含蓄之韧劲；角度大则较钝、刻出的线条易碎涩，往往缺少爽利的感觉。
（3）刀杆的粗细与轻重、厚薄，一般根据自己的习惯与喜好所定。一般刀杆较粗者重，刀杆较薄者轻。粗重者，坠力大，有助力；但过重则欠灵活；轻薄者，易执使，较灵便，但若过轻薄，则不易执运，不易发力。一般可备轻重二把，粗重者，可宽一厘米左右，二、三毫米厚，较小者可六至七毫米宽，一至二毫米厚即可。
（4）刀杆一般长约十五厘米左右，略高出于之虎口即可。若过长，刻运时摆动大，影响运刀时的稳定性和准确性。若过短，执运不方便，也不易着力。初学时，一般可上书画社选择成品。如有条件自制，可根据自己喜好而做。刀杆上可用细线绳（塑料绳，藤皮或市条等均可）裹缠，以利于镌刻时紧握着力，同时可免刻时刀柄滑动，伤指或伤印石。
2、笔、墨、砚
用于临摹，起稿，拓款等用。
（1）笔一般应备狼毫或兼毫小楷二支，一支新，一支较旧，用于摹印、起稿、反书上石等用。羊毫大小各一支，大者用以临写印稿，小者用以拓边款时蘸清水用。
（2）墨油烟墨一锭，或用较好的书画墨汁一瓶（如中华墨汁、曹素功墨汁等）。用时需磨浓，不致渗开为宜。朱砂墨磨出后用于涂抹在深色印石上，再书上墨稿，清晰可见便于镌刻。有时虽稿误写、亦可以来笔修改之。一般用此法的较少。
（3）砚可备二小块，如不用磨朱砂，一块砚亦可。砚选用一般的青石砚即可。但要光平、滋润、易发墨。若有梢好的歙砚、端砚当然更好。平常要保持砚的清洁，尤其是拓款时用墨，一定要事先将砚洗净，然后研磨，否则托出印款，墨色灰暗。着用宿墨拓款，裱托后易渗化出墨晕。
3、砂纸（砂布）
用于磨印石，一般可备粗细各一张，更细者可备有水砂纸一张。若无砂纸时，较平坦质细的水泥板或砖石亦可利用。
4、印床
印床是用来固定印章的，以便镌刻时省力，尤其是刻较坚硬质地的，或较小的印材时更为有效。一般刻质地较软印材，如青田，寿山石等，或较大的印章，以左手扶持，也可以不用印床。印床有木制和金属制二种，一般以木制者为好，既适用，又容易买到。金属印床结实耐用，具有传承价值。
5、印刷
印刷用以刷涤印面。一是在刻时刷去石屑粉末，因石粉不宜用口吹，口吹石粉久则对身体无益。二是在钤印时，先刷净印面，以免石屑等脏物带入印泥。一般以小毛刷或以牙刷代用即可。
6、棕帚
一般称“棕老虎”，用以拓制边款时用。大城市书画社有卖。不过一般市上所卖，棕丝粗细未经挑剔，用时容易损破纸面。买时应挑选其较细匀者。初用时过硬，可在热铁板上，或砂石、水泥地上摩擦，使之变软，棕丝变得较细尖，再擦上少许菜油，使之光滑。若市上难买，亦可自取棕丝，选其圆直细劲者捆扎成直径粗约2一4公分，长约5一8公分的棕帚，两头略留一公分不扎，用诀刀切齐，亦可使用。
7、拓包
为拓边款时用。拓包制法：先取硬版纸，剪成如硬币二分大小的圆块，外包以新棉花，底部略厚，再裹以塑料纸和加哗叽布一层，最后再用软细缎包扎一层（或用的确良代之亦可），使成扁圆球状，其颈部用线扎紧即成。拓包要求包扎得紧，表面光滑。
8、印规
印规是在钤印时用以框正印章的位置，使之不偏不至。或是复印用之，即第一次钤印时不够清晰厚重，可以重复钤二遍、三遍，使之印文更加厚重，鲜艳夺目。木或全属等制成的印规均可用。只要规角成九十度，两边各长约三至四厘米，厚约五至十毫米即可。钤印时，先以印规定位，印章紧靠印规内侧钤盖。复印时，印规掀压住不要移动，蘸印泥后再依原印规内侧复钤下即成。一般钤盖熟练后，也可以不用印规。
9、印筋
用以调拌印泥用。印泥久不用，油会沉渍渗出，使油泥分离，故用一段时间后，或无冷时易冻，应常搅拌，使之匀润，用之如新。印筋一般用骨质或玉石材料制成，高级印泥盒内一般配有印筋，不必另外制作或购买。若散装印泥，则需另备印筋。
10、玻璃小镜
用以检查印石上印文的正反及准确时用。一般市上出售之小玻璃镜即可用。
11、其他
如保护印章的印盒（或印套），钤印用的硬橡皮垫板；裁锯印石的钢锯条，擦拭印章的软布（或小毛巾）等等，都可根据情况来备，不一定要马上备齐。有些东西可用可不用，或取它物代用亦可。
