在二战投降后的一年内，日本国内的物价暴涨，几乎是战前的四五十倍。当局没有办法，只得回收旧币，同时发行新版大额纸币。国家的发达与否与币值值不值钱没有关系。日本自二战后经历了了严重的通货膨胀，汇率稳定后并未以新币代替了旧币。日本的借贷、存款利率很低这样的货币政策有利于促进出口。
日元的借贷利率很低，存款利率常年为零，甚至出现过负利率。这是日本为了鼓励本国出口而制定的货币政策，其特点是便宜的钱（短期利率政策为零）以及容易的钱（即“数量宽松”政策）。从金融的角度看，确实，币值越稳定，币上的数字比较小其实某种角度代表着一个国家的金融安全和稳定。
日本经济在７０年代后期的金融危机中大崩溃了一次，日本政府通过货币贬值抑制通货膨胀，日本是出口型国家,货币贬值对它国家经济有利，虽然日本的出口商已经逐渐适应了高币值的压力，但是，这对日本的经济并没有什么好处。
使用的日本货币单位“円”（日圆），是在1871年6月27日（明治4年5月10日）制定的，以取代当时的四进制的二分金。当年明治政府发布《新货币条例》，规定新货币采用金本位，以圆为单位，一日圆与1500毫克纯金等值，并设有辅币单位钱及厘，一百分可换一日圆。
根据考据，“日圆”这个“圆”字来自香港，因为当地最先把银圆由形容词变成量词，并在当地生产的银元刻上“香港壹圆”四字。这个变化从香港传到日本，亦成为了当地通货的名称。
1984年，1万日元纸币头像由圣德太子改为福泽谕吉。福沢谕吉是日本近代著名的启蒙思想家、明治时期杰出的教育家，也是日本著名私立大学庆应义塾大学的创立者。他毕生从事教育活动，形成了富有启蒙意义的教育思想，对传播西方资本主义文明和日本资本主义的发展起了巨大的推动作用，被日本称为“日本近代教育之父”“明治时期教育的伟大功臣”。
日本的货币发行银行是日本的中央银行——日本银行。日本银行发行的纸币面额有10000、5000、2000、1000日元等面额，另有500、100、50、10、5、1日元铸币。
