张仲景，东汉南阳涅阳县（今河南省邓州市穰东镇张寨村）人。东汉末年著名医学家，被后人尊称为医圣。张仲景广泛收集医方，写出了传世巨著《伤寒杂病论》。它确立的辨证论治原则，是中医临床的基本原则，是中医的灵魂所在。
秦初置南阳郡，为全国36郡之一。汉承秦置，仍置南阳郡，兼有弘农郡地，辖境相当于河南熊耳山以南和湖北大湖山以北，南阳经济文发展达到历史上的鼎盛时时期。
位置
南阳位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界处，为三面环山、南部开口的盆地，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。山区、丘陵、平原约各占1/3，其总面积2.6509万平方公里。
南阳盆地处于汉水上游、淮河源头，北有秦岭、伏牛山，西有大巴山、武当山，东有桐柏山、大别山，三面环山，中间形成近3万平方公里的盆地，是天然的形胜之都。
其地质结构十分稳定，一千多年没有发生大的地震。古人曾描述“南阳，光武之所兴，有高山峻岭可以控扼，有宽城平野可以屯兵。西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆湖、巴蜀，可以取财货；北拒三都，可以遣救援。”
南阳自古雄踞于中原大地，长江、黄河之间，上承天时之润泽，下秉山川之恩惠，物华天宝，人杰地灵，境内伏牛苍苍，丹水泱泱，气候温和，物产丰富，是最适应人类生活居住的环境。
动植物资源
野生植物资源184科927属2298种，野生动物资源28目75科204属320种，国家和省重点保护动物、植物79种；拥有国家和省级自然区6个，面积221.37万亩；国家和省级森林公园8个，面积6万亩。
南阳是全国中药材的主产区之一，盛产天然中药材就达2357种，其中地道名优药材30余种，品种数量占全国的20%以上，总储量占河南省的1/4以上，且多为无污染有机药材。截至2020年末，南阳市森林覆盖率40.51%（不含直管县）。全市共有自然保护区8个，其中，国家级自然保护区5个。自然保护区面积251.16千公顷。
世界艾乡
南阳市艾草种植面积近30万亩，野生艾草年开发利用12万吨，各县区均有艾草种植基地，其规范化种植面积居全国首位。
而且艾草规模生产企业众多，在工商部门注册的艾草企业有1529家，产值在2000万元以上的企业有近70家，年产值在5000万元以上的企业有近30家，年产值上亿元的企业有3家，带动30多万农民从种植、采收、加工、销售中收益。
南阳已成为全国最大的艾产业种植基地、生产基地和销售基地，艾产品市场占有率全国第一。
艾产品涵盖保健和衣、食、住、行等方面近200个品种，全国经营南阳艾产品的网络电商有3000余家，遍布淘宝、京东等电子商务平台上，南阳的艾绒产品占据全国市场的70％以上，年销售破百亿。
南阳艾产业的蓬勃发展，离不开南阳优质丰富的艾草资源和历史悠久的艾文化 。
南阳地处北纬32°17′—33°48′，属亚热带暖温过渡带，气候温暖，雨量充沛，土地肥沃，适宜艾草生长。优越的自然禀赋赋予了南阳丰富的艾草资源。
地道艾材在南阳，南阳艾草品质优良，艾叶含绒量大，挥发油、黄酮等有效成分含量高，与历史上有名的四大艾草对比，毫不逊色。
南阳作为医圣张仲景的故里，张仲景对中医药的贡献深刻地影响着南阳人对艾草艾灸的人文情怀， 群众知艾、用艾意愿居高不下。
《伤寒杂病论》中 “柏叶汤”和“芎归胶艾汤”两个方剂均记载有艾叶的使用。
在中医著名医学典籍《黄帝内经》中也有应用艾草的记载： “药之不及，针之不到，必灸之”。
艾灸时，燃烧的艾绒化为温热之气，由表及里、循经走络、直达病灶，从而祛除寒邪、扶阳补正。
民间至今还流传着 “家有三年艾，郎中不用来”的谚语。
