剔犀工艺器物有着光泽莹润、胎薄体轻、纹饰华美、坚固耐用的优点。其最大的特点是使用黑红两种色漆有规律地逐层髹涂百余遍，在达到足够漆厚的胎骨上剔刻唯美、流畅的卷草、云纹等线条，刀口断面清晰地显露出不同颜色的漆层，充满灵动之美。
红黑两色也是云雕技艺的主色调，沉寂冷静的黑色和活跃跳动的红色结合在一起形成强烈的色彩对比，符合人类的审美追求，成为剔犀技法永不退色的标志。制做出的各种工艺品和实用器物，大至屏、箱、桌、柜，小至碗、罐、盘、盒，制成品或挂、或摆、或居家使用、或观赏收藏，件件精美，无不雅俗共赏。
剔犀，日本称其为“屈轮”，由于多用云纹图案来装饰，也称“云雕”。始于宋兴于明，有1200多年历史。剔犀漆器工艺繁杂，制作困难，生产周期长，是我国现有漆器工艺中最复杂、最珍贵的一种。
剔犀是雕漆中最早出现的品种之一。其工艺是用二色或三色漆在器物上有规律地逐层髹涂，至一定厚度，再雕刻花纹，刀刻花纹的侧面露出不同色漆的纹理。此种工艺的纹饰多为如意云纹或蔓草纹。剔犀又称“云雕”、，日本称之为“屈轮”。
《格古要论》曰：“古剔犀器皿，以滑地紫漆为贵。如胶（焦）枣色，俗谓之枣儿犀，福州旧仿者，色黄、滑地圆花者，谓之福犀。”
《髹饰录》曰：“剔犀，有朱面，有黑面，有透明紫面。或乌间朱线，或红间黑带，或雕补等复，或三色更爹。其文皆疏刻剑环、绦环、重圈、回文、云钩之类，纯朱者不好。”
剔犀的髹漆方式是在胎体上，由下而上逐层一层红、一层黑地髹堆漆层。因为剔犀的纹样大多是从古陶器和青铜器的装饰纹样转化来的，所以其红以焦枣红、紫红、棕红为主。这是在朱红、大红漆中加入适量的黑色退光漆，或以黑漆调制而成。
由于剔犀漆器的流行，出现了瓷器等材质对其纹路的模仿，最有代表性的当首推江西吉州窑。吉州窑的剔犀纹瓷器实际上也是南宋时期非常著名的品种，其制作方法是在施好黑釉的釉面上，用笔绘上“剔犀”的纹路，入窑烧制而成。
说到剔犀中最具代表性的，当属安徽省博物院的那件元代云纹剔犀盒，此盒底部边缘有针刻“张成造”三字款。据记载，张成和杨茂都是元代著名的雕漆艺人。此盒漆层厚约百道，深刻近底，斜面显露红黑线条。刀法圆润，刚劲有力。此盒漆质坚密，光泽可鉴，令人赏心悦目。
实际上，安徽省博物院的那件元代云纹剔犀盒并不孤单。故宫也有一个同款的元代剔犀精品。此盘底黑漆浮躁，显然曾经重髹，正中署楷书填金“乾隆年制”四字款，为后髹底漆时所加刻。近足边缘处有针划“张成造”三字细款，此为张成惯用的署款方法。此盘漆色和刀工均与现藏于安徽省博物馆的“张成造”剔犀云纹盒如出一辙，系张成作品无疑，原款应为后髹底漆时所覆盖。
剔犀分为红剔犀、黑剔犀、绿剔犀等品种。红剔犀是红黑漆交替髹涂，最后以红漆为面；黑剔犀是红黑漆交替髹涂，最后以黑漆为面；绿剔犀是红绿漆交替髹涂，最后以绿漆为面。
明清时期的剔犀工艺，继承了元代的先进工艺水平，纹样图案也更加丰富多彩，有回纹、剑环纹、云雷纹、如意纹、绦纹等。这些高超的技艺也延续到了当代。
