重建派是从美国保守派中分化出来的年轻犹太教派。这个教派的创始人摩迪凯·开普兰认为，超自然主义的正统派、改革派和保守派都不能适应现代性和当代犹太生活的需要，因此必须对之重建，将其改造成为自然主义的、民主型的宗教。他心目中的犹太教是一种进化的文明，上帝、《托拉》和犹太人是构成它的三大平等的要素。
然而，上帝不是超自然的人格神，而是内在于宇宙万物中的“导致拯救的力”，《托拉》是犹太人经验的记录，其中的律令乃是犹太人的风俗习惯。而“拯救”不是来世的永生，而是现世的道德满足。重建派在仪礼上接近保守派，而在理论观点上甚至比改革派还要激进。
这个派别主张自由地解释传统，以会堂为犹太生活的中心，主张宗教生活的民主化，鼓励和支持以色列国的建设。重建派是犹太教中最小的派别，约占北美犹太人的2%，它对犹太人影响主要在意识形态方面。
摩迪凯·M·开普兰(Mordecai M.Kaplan)，自1909起，开普兰开始担任纽约犹太神学院的教授，主讲布道学课程，并兼任该院师部的主任。他在这所学院工作了半个多世纪，直到1963年退休。开普兰是最长寿的思想家之一，他于1983年去世，享年102岁。
于1881年出生在立陶宛的一个犹太教正统派家庭。父亲以色列·开普兰是当地颇有名望的经师(Rabbi)。1889年他和全家一道移居美国。1895年后,开普兰先后在纽约的市立学院、哥伦比亚大学和犹太教神学院接受教育。
1902年从神学院毕业后,他开始在纽约市的一个正统派犹太会堂(Kehilath Jeshurun)担任经师,期间曾积极组织犹太教促进会。开普兰一生撰写了大量著作,如《作为一种文明的犹太教》(1934年首次出版)，《上帝在现代犹太教中的意义》,《上帝的意义》,《无需超自然主义的犹太教》等,其中《作为一种文明的犹太教》是他的代表作和成名作,也是犹太教重建派的宣言书,尽管他一再宣称不建立宗派。
