福建的中元节习俗
农历七月十五为道教的“中元”，故称“中元节”。佛教传说，目连为救母曾求于佛祖，佛祖嘱咐他七月十五日作盂兰盆祭其母，因此又称“盂兰盆会”。中元节的民间主要活动是祭祀祖先，超度亡魂，所以俗称“鬼节”。
福建旧俗十分重视中元节。民间传说，七月初一“开狱门”(闽南称“开巷口”)，地官赦罪死者归家，一时阴界各种冤死鬼纷纷到阳间讨吃，一直到三十日“关狱门”(闽南称“关巷口”)为止。在漳州、泉州一带，早在六月二十九日，家家户户都在门前点一盏长明灯，并以菜饭祀鬼。据光绪版《漳州府志·民风》(卷38)记载：“七月半作孟兰盆会，延僧设食，祀无祀之鬼。夜以竹竿燃灯天际，联缀数枝，如滴如坠，望之若星，谓之作中元”。乾隆版《泉州府志·风俗》(卷20)也载：“中元夜，家户各具斋供罗于门外或垌衢，祝祀伤亡野鬼。”到十五日这天，还设“孤棚”祭无主孤鬼，并延请僧众礼忏。法事完毕之后，满台的鱼肉、饭菜、馒头、果等供品，任人抢走，称为“抢孤”。三十日“关巷口”，又得设祭。旧时漳州“关巷口”日，公府街搭起高台，堆起馒头山、菜山、饭山，竖起两根高大的灯炬，入夜满街通明。这天，还延请高僧超度水陆孤魂，信男信女都前来香祈福。
在福州，七月十五日这天许多人家备菜蔬及纸钱，并延请僧道行超度仪式，然后将所备供品的一小部分散形于空野，以施无主孤鬼，谓之“施食”。南平、古田、尤溪、光泽、大田等地，也有十五日施食的习俗。在泰宁，十五日之夜，人们在房屋前后、谷仓前、果树下以及桥头、河边、路口等处，燃香点烛，焚化纸钱，供无家可归的孤魂用，以保地方平安。上杭旧俗，在十五日这天，城中竖起幡竹，以招亡魂。各家具斋饭，放置于幡竹下。祭坛上一道士端坐诵经，坛两侧道士奏鼓乐，观者如堵，俗称“做月半”，又叫“上台”。祭毕，斋饭多为贫民与乞丐取走。连城、长汀等地则在十五日夜焚香、烧金银纸，以祭祀野鬼。
七月十五日也有在水边设祭，祀死于水中者，称祭“流水孤”。在龙岩、诏安、同安、南安、漳平等地，夜里还放水灯。民国版《龙岩县志·礼俗志》(卷21)载：“……夜放水灯，灯以五色纸制，粘于木片上，中燃小烛一。初更时，由东兴桥沿溪而下，照溺鬼路，每放近千盏。放若干灯，溪底即映若干灯，五光十色，水面通红，为一时胜观。”诏安县中元节搞得很盛，祭祀“品物丰洁，倍于他邑”，“夜则放灯水中，千百荧烂。群观塞途，箫鼓阗喧，不减上元佳景。”(民国《诏安县志》卷1《岁时》)
中元节前后期间的活动，福州地区称“做半段”，闽南一带称“普渡”，而且时间长达一个月。这些纯为陋习，正如晋江旧志所说：“此皆好事者造端。”
福州“做半段”主要在近郊各乡。七月十五，一年至此已过一半，故称“半段”。“做半段”的时间，有的以十五日前后的半个月，有的更长。主要活动是定期轮流举行全村性的大宴会，分别宴请亲友，同时还要演几天戏，据说是演给神看的。“做半段”浪费甚巨，而且还伴随出现聚赌之风。闽南的“普渡”历时更长，糜费更甚。
中元节祭祖也是一项重要活动，全省各地甚为普遍。闽南流行“月半不回无祖”的说法，“月半”即是七月十五日，外出的人不论远近，在这一天都要回家祭祖。不过各地过鬼节的日期稍有区别。霞浦有“官三民四乞丐五”之说。祭祖有家祭与族祭之分。家祭是在家中厅堂上摆设祭品，焚烧冥钱，祭拜祖先灵位神牌。福州地区，中元祭祖都在中午进行。祭祀时，在祖先灵前焚纸衣与冥钱。纸衣为刻印有各种古代服装图式的小方白纸，或是把其他花纹的白色纸印成黑色。把不同图形的10张纸衣折成一份，外用印有红色图案的黄纸包好，称“一袱”。黄纸正中写一“念”字，两旁写着“追念先祖，庇佑子孙”。传说纸衣是供祖先在阴间裁制穿用。在厦门，则有七月十五日给泉下的先人送寒衣的说法。在泰宁，有的还要高喊祖先名字到厅堂享祀。在连城，祭祖之后，晚餐桌上的正席位置要留给祖先，同时要摆放碗、筷、汤匙等餐具，表示与先人一道过中元节。漳平民间传说，中元节祖先回家来看子孙，因此要把米缸装满，摆设的供品要十分丰盛，好让先人们感到放心与满意。
龙岩地区的上杭、长汀、连城等地还有“烧寄包”的习俗，即以金银色纸折成金锭、银锭状，然后和纸制的冥衣一道装入纸袋之中。纸袋用封条封好，封条上写明祖先名讳，再焚化，最后把这些灰烬用纸包好，投入江河或溪流之中。据传这样先人便能收到，以供在冥间使用。
中元节族祭的规模一般较大，特别是大姓望族，祭祖更是隆重。其开支多是公共族产的收入。各家轮流主事，主事者不但要备好丰富的祭品，而且还要准备参加族祭者的午餐。
过去，福州过中元节还有一种旧俗，即在此期间如果流行传染病，会被认为鬼怪作祟，于是便要“游塔骨”。“塔骨”是以竹编制成人的形状(比人还大)，披上某种神的衣服、戴上帽子，古里古怪，然后人套其中扛着走。入夜，“塔骨”前呼后拥，巡游街坊抓鬼怪，连续七天。最后制一纸船，把捉到的作祟鬼怪关入纸船中，跑步呐喊着把纸船放到江中，让其顺流飘去，称为“出海”。
中元节的种种迷信活动与陋习，古时已有人下令废止。据明代弘治年间编纂的《兴化府志》(卷15)载，“太守王公弼，以其无益，尝出条约禁之”。1949年之后，中元节的各种陋习曾一度被废除。现在，城乡的大多数人家已经不再把中元视为节日。但是，近年来有些陋习在一些地方又有恢复之势。
