汉族丧葬文化悠久而厚实。丧葬属于古代“五礼”中的“凶礼”，长期以来，人们遵循“生，事之以理，死，葬之以礼，祭之以理”的古训，“丧尽礼，祭尽诚”。而农业时代的亲情、孝悌、道德、习俗、法律、崇拜等，汉族丧葬文化中都有充分展示。
农耕文明孕育出了内涵丰富的孝道文化。“孝”是丧葬文化的精神内核，丧葬从始到终，集中贯穿着一个“孝”字。服丧期间，重孝者白天黑夜孝服不离身。所有孝子的服饰必须黑白二色。和丧事有关的诸多事物，都带有个“孝”字，直系或旁系的晚辈，叫“孝子”；主家要给亲友散发一绺白布，“孝带”；男人头顶勒一个白布圈，叫“孝帽”；人们穿的白色长衫，叫“孝袍子”等。
丧事中间用的一些物品也蕴含着孝道。腰间系粗麻，意为悲哀消瘦、裤带松弛，所以以粗麻系之。而且，丧俗直抵孝子内心。如亲人亡故以后，要烧倒头纸，兄弟姊妹嚎啕痛哭；亲友前来吊孝、烧纸，众孝子要一同陪哭；孝子们要整夜守灵，焚香燃蜡；女孝子夜间哭亲人叫“吵灵”。孝文化从形式到内心，得到了浓墨重彩的渲染。与此同时，丧事议程的本身也具有一种展示性，即借死人而做给活人看。人死以后三天做“圆坟”，以加深对亡者的追思与缅怀。之后，还有百日、头周年、二周年、三周年。三周年完了，才算真正的服孝期满。
丧葬中的孝悌文化的另一体现便是长幼有序。再无能的老大，也有专门的“待遇”，老小社会地位再高，也不能超越礼数。在丧事中，老大是主事的。无论是孝子奉酒奉饭、施礼、祭拜等，都是老大在先，其余依序；出殡抱“馅食罐”，必须是老大媳妇去；出殡是老大摔孝盆。这些都在展示着长幼有序的道理。
