在世界古代史上，可以说中国古代战争中中国人对战争艺术的讲究，是全世界都绝无仅有的，而兵书，就是古代乃至今天都非常实用的“秘籍”。中国古代对论述兵法的著作的称谓，后成为军事著作的通称。《汉书·艺文志》著录古兵书五十三家、七百九十篇、图四十三卷。历代兵书从内容上可分为兵法、兵略、训练、阵法、兵制、兵器、城守、军事地理、名将传等类。现存最早的完整兵书是《孙子兵法》。
中国古代十大兵书指的是《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《六韬》、《尉缭子》、《司马法》、《太白阴经》、《虎钤经》、《纪效新书》和《练兵实纪》
1、 最早的一部兵书——《孙子兵法》
《孙子兵法》亦称《孙子》、《吴孙子兵法》、《孙武兵法》，为春秋末孙武所作，共三卷。孙武，字长卿，齐国人，后归吴，与伍员助吴攻楚，创下以少胜多的战例。
《孙子兵法》有十三篇传世。卷上：计篇、作战篇、谋攻篇、形篇;卷中：势篇、虚实篇、军争篇、杂变篇、行军篇;卷下：地形篇、九地篇、火攻篇、用间篇。一共7000余字。作者在唯物论战争观基础上强调主观能动性，用辩证法观察和应用战争规律，承认战争中矛盾的普遍性和特殊性，采取从现象到本质的分析方法。
如“知彼知已，百战不殆”，“攻其无备，出其不意”，“以逸待劳，以饱待饥”等论断，成为两千多年军事指导思想。《孙子兵法》号称“兵学圣典”和“世界古代第一兵书”，公元7世纪传到日本，18世纪后有法、英、德、捷、俄等文译本。
2、 堪称《孙子兵法》第二——《孙膑兵法》
《孙膑兵法》亦称《齐孙子》，为战国时齐国孙膑所作。孙膑系孙武裔孙，大约与商鞅、孟轲同时。其书原98篇，图4卷，失传1000余年。1972年从山东临沂银雀山西汉墓中发现，经整理得11000余字，30篇。
上篇有：擒庞涓、见威王、威王问、陈忌问垒、选卒、月战、八阵、地葆、势备、兵情、行选、杀士、延气、官一、强兵等15篇;下篇有：十阵、十问、略甲、客主人分、善者、五名五恭、兵失、将义、将德、将败、将失、雄牝城、五度九夺、积疏、奇正等15篇。
《孙膑兵法》是在《孙子兵法》和《吴子》等兵书的基础上，对先秦军事思想有所发展。如“战胜而强立”、“事备而后动”、“胜不可一”等主张，对后世军事家影响甚大。
3、 战国时期吴起的著作——《吴子》
战国吴起(?—前381年)撰，计二卷。吴起是卫国人，曾以曾参为师，善用兵，起初在鲁国为官，后赴魏、赵、楚等国，被楚贵族谋杀。吴起能与士卒同甘共苦，务在强兵。
据传，《吴子》汉初时尚有48篇，今仅存6篇18条，计3000余字。6篇是：图国、料敌、治兵、论将、应变、励士。尚礼义，明教训是其书主要内容。《吴子》是研究吴起和战国历史的重要资料。
《吴子》，中国古代著名兵书，《武经七书》之一。相传战国初期吴起所着，战国末年即已流传。《汉书.艺文志》称“吴起四十八篇”，《隋书.经籍志》、《新唐书.艺文志》均载为一卷。今有《续古逸丛书》影宋本及明、清刊本，存图国、料敌、治兵、论将、应变、励士六篇，分上下两卷。《吴子》是中国古代文化中的一份珍贵的遗产，该书所论及的一些军事理论和方法，对战国以后的历代军事家均有较深的影响，至今仍有较高的科学价值。
4、 传说中姜太公的著作——《六韬》
《六韬》又称《太公六韬》、《太公兵法》，旧题周初太公望（即吕尚、姜子牙）所著，普遍认为是后人依托，作者已不可考。现在一般认为此书成于战国时代。全书以太公与文王、武王对话的方式编成。此书在《汉书·艺文志》诸子略兵家类中不见著录，但在“道家”列“《太公》二百三十七篇”，其中《谋》八十一篇，《言》七十一篇，《兵》八十五篇；儒家类著录有《国史六》“即今之《六韬》也，盖言取天下及军旅之事。字与韬同也。”
传说《六韬》为西周吕望所撰，计六卷。吕望姓姜，字尚，亦字子牙，籍贯不祥，多谋善断，长于用兵，他曾助周灭商，封于齐，官至太师，俗称姜太公。后经研究，认定《六韬》一书乃战国时人托其名而辑成!“韬”即用兵之谋略，“六韬”为文韬、武韬、龙韬、虎韬、豹韬、犬韬。
《六韬》共60篇2万余字。60篇的名字是：文师、盈虚、国务、大礼、明传、六守、守土、守国、上贤、举贤、赏罚、兵道、发启、文启、文伐、顺启、三疑、王翼、论将、选将、立将、将威、砺军、阴符、阴书、军势、奇兵、五音、兵征、农器、军用、三阵、疾战、必出、军略、临境、动静、金鼓、绝粮、略地、火战、虚垒、林战、突战、敌强、敌武、乌云山兵、乌云泽兵、少众、分险、分合、武锋、练士、教战、均兵、武车士、武骑士、战车、战骑、战步。
凡是先秦军队编制、管理、训练、行军、布阵、攻守、战具、兵器及其军事理论，几乎无所不包。以问答形式进行论述，并有夹注，语言生动，说理充分，是一部普及性的古军事专著。
5、 秦国军事家尉缭的著作——《尉缭子》
战国尉缭撰，计五卷。尉缭的身世说法不一。一说是秦国大臣，魏国大梁(今河南开封)人，游说入秦，受秦王政重用，任为国尉，因此称尉缭;一说是魏惠王时人，善于军事韬略。
《尉缭子》5卷22篇：卷一天官、兵谈、制谈，战威;卷二攻权、守权、十二陵、武议、将理;卷三原官、治本、战权、重刑令、伍制令、分塞令;卷四束伍令、经卒令、勒卒令、将令、踵军令;卷五兵教、兵令。共4400余字。
前12篇为政治观、战争观，后10篇论述军令和军制。如“往世不可及，来世不可等待，求已者也”的“求已”政治观，主张实行“诛暴乱禁不义”的战争原则，“权敌审将而后举兵”的作战思想等，含朴素的辩证唯物思想。
6、 齐威王时期的著作——《司马法》
《司马法》是我国古代重要兵书之一。大约成书于战国初期。据《史记·司马穰苴列传》记载：“齐威王(公元前356-前320年)使大夫追论古者司马兵法而附穰苴于其中，因号曰《司马穰苴兵法》。”汉代对《司马法》评价很高。武帝时，“置尚武之官，以《司马兵法》选，位秩比博士”。当时司马法共有150篇，今留存仅5篇：仁本、天子之义、定爵、严位、用众。
春秋时司马穰苴撰，计三卷。穰苴姓田，齐景公时尊为大司马而改氏。《司马法》为齐威王时诸臣追辑而成，称为《司马兵法》。
该书原有155篇，今存5篇3000余字。5篇为：仁本、天子之义、定爵、严位、用众。其言大抵据道、依德、本仁、组义，糅合儒、道两家思想，阐述战争目的在于安民止战，并以夏、商、周三代议例设天子统帅军队、军队内部制订爵位阶级、严肃军纪、善于用众。《司马法》主讲军事理论。
7、唐代著名的兵书——《太白阴经》
《太白阴经》的全称是《神机制敌太白阴经》，唐代李筌所撰。共10卷。全书分为人谋、杂仪、战攻具、预备、阵图、祭文、捷书、药方、杂占、杂式10门。这部兵书本于君王昌明，国家富强，内外兼修之旨，论次军事攻守战取之法，颇含朴素唯物论和辩证法因素。
全名《神机制敌太白阴经》。中国古代重要兵书。唐代宗时河东节度使都虞侯李筌撰。李里籍未详，《集仙传》道其仕至荆南节度副使、仙州刺史等。全书10卷。现存《墨海金壶》、平津馆影宋抄本等。
8、 论述实际用兵的问题的兵书——《虎钤经》
《虎钤经》为宋代许洞所撰写，全书20卷，共120篇。它的内容主要是发挥《孙子兵法》和《太白阴经》的观点。前10卷主要论述实际用兵的问题。
中国宋代著名兵书。北宋吴郡（今江苏吴县）人许洞,历四年于景德元年(1004)撰成，凡20卷，210篇，共论210个问题。许洞曾任雄武军推官、 均州参军等职。该书现存明嘉靖刊本及清《四库全书》等刊刻本。《虎钤经》以上言人谋，中言地利，下言天时为主旨，兼及风角占候、人马医护等内容。许洞认为天、地、人三者的关系应是“先以人，次以地，次以天”（《虎钤经》，明刊本，下同），重视人（主要是将帅）在战争中的作用。
9、 戚继光的著作——《纪效新书》
《纪效新书》是戚继光在东南沿海平倭战争期间练兵和治军经验的总结。他在《自序）中说：“数年间，予承乏浙东，乃知孙武之法，纲领精微莫加矣。第于下手详细节目，则无一及焉。犹禅家所谓上乘之教也，下学者何由以措。于是乃集所练士卒条目，自选*亩民丁以至号令、战法、行营、武艺、守哨、水战，间择其实用有效者，分别教练，先后次第之，各为一卷，以海诸三军俾习焉。顾苦于缮写之难也，爱授粹人。客为题曰：《纪效新书》。
《纪效新书》亦称《纪效》，是明代戚继光在东南沿海平倭寇时撰写，共18卷，每篇都各附图说。卷首有“申请”、“训练”、“公移”和“或问”，其中“或问”一篇最为重要。正文分束伍、操令、阵令、谕兵、法禁、比较、行营、操练、出征、长兵、牌筅、短兵、射法、拳经、诸器、旌旗、守哨、水兵等18篇。此书注重实践，注意总结经验教训，是研究明代军事史的必备书。
10、 戚继光练兵时的著作——《练兵实纪》
《练兵实纪》是戚继光在蓟镇练兵时撰写。此书正集9卷，附杂集6卷。它和《纪效新书》称为戚氏兵书姐妹篇。
《练兵实纪》 是戚继光在蓟镇练兵时撰写。此书正集9卷，附杂集6卷。它和《纪效新书》称为戚氏兵书姐妹篇。 九卷九篇共二百六十四条，具体篇目是：练伍法第一、练胆气第二、练耳目第三、练手足第四、练营阵第五(场操)、练营阵第六(行营)、练营阵第七(野营)、练营阵第八(战约)、练将第九。后附杂集六卷六篇：储练通论(上下篇)、将官到任宝鉴、登坛口授(李超、胡守仁辑)、军器解、车步骑营阵解。
