木瓜药食兼备，堪为水果中的上品。祖国中医认为，木瓜性味酸，性温。其功能舒筋活络，和胃化湿。主治湿痹拘挛，腰膝关节酸重疼痛，吐泻转筋，脚气水肿，中暑等。其中以治疗转筋效果最为显著。
《本草备要》载："木瓜入脾肺血分，敛肺和胃，化食止渴，脚气，腰足无力、多食损齿、骨，陈者良，忌铁。"《饮膳正要》中有专治足肿痛、麻木不仁的木瓜汤。在明代以前，木瓜入药主要是去粒，蒸、捣以后作蜜饯食用;自明代开始，则切片晒干入药。传统方法是以木瓜浸制成"木瓜酒"、"国公酒"，用来祛风驱湿、养血和络，医治四肢麻木、骨节疼痛等症，都有很好的疗效。
成熟的木瓜呈金黄色，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、糖类及维生素A、维生素B2、维生素C、维生素B12及钙、磷、铁等矿物质和葡萄糖、果糖、蔗糖、胡萝卜素、苹果酸与人体所需的多种氨基酸等物质。最独特的是，木瓜含有木瓜酵素，能分解蛋白质及淀粉，帮助消化，有利于营养成分被人体吸收。
木瓜含有皂甙、黄通素、柠檬酸、果胶等成分，可做催奶药，又有缓和平滑肌痉孪和四肢肌肉的功效。木瓜中的过氧化酶，是作用很强的一种蛋白质消化酶，与人体内分泌的胃蛋白酶和胰蛋白酶相似，能帮助人体消化蛋、牛奶、肉类及其它食物，故专家们将它称为"天然的消化酶"，因此饭后可吃些木瓜有助于消化吸收。
木瓜的功效
1.木瓜有抗衰养颜的功效：木瓜含有丰富的木瓜酶，维生素C、维生素B及钙、磷及矿物质，还含有大量丰富的胡萝卜素、蛋白质、钙盐、蛋白酶、柠檬酶等，可防治便秘、助消化，同时促进人体新陈代谢，达到美容护肤养颜和延缓衰老功效。
2.木瓜有丰胸的功效：木瓜中丰富的木瓜酶对乳腺发育很有帮助，而木瓜酵素含丰富的丰胸激素及维生素A等养分，能剌激女性荷尔蒙分泌，并能刺激卵巢分泌雌激素，使乳腺畅通，达到丰胸的目的。
3.木瓜有治疗烧伤的功效：烧伤处会滋生有害细菌，木瓜果实中的有效成分能保护吞噬细胞，提高其杀菌的功效;免疫系统在攻击有害细菌时会产生氧和氮，这两种物质均不利于烧伤处愈合，木瓜的果实凝胶能减少一半氧、氮的总量，有效促进伤口愈合。
4. 木瓜有预防肥胖的功效：木瓜含木瓜酵素，青木瓜的木瓜酵素是成熟木瓜的2倍左右。它不仅可以分解蛋白质、糖类，更可分解脂肪，去除赘肉，促进新陈代谢，及时把多余脂肪排出体外。
木瓜的作用
1.木瓜治风湿性腰腿痛的作用：木瓜120克，牛膝，桑寄生各60克，白酒500克，浸泡药酒备用，每次15毫升，日服2次。
2.木瓜治脚膝筋疼痛的作用：木瓜250克，切碎，加水、白酒各半煮烂，研成糊状，贴敷在患处。
3.木瓜治呕吐、转筋的作用：木瓜10克、生姜、半夏各5克、小茴香3克，加水煎汁饮服。
4.木瓜治腹泻腹痛、肠肌痉挛：木瓜20克，藿香、紫苏各15克，吴茱萸4克，加水煎汁饮服。
5.木瓜治脚气的作用：干木瓜一个(捣烂)、明矾350克，加水煎煮，趁热熏洗，治疗脚气病痛效果佳。
6.木瓜治小腹绞痛的作用：木瓜2片、桑叶7片，大枣3枚，加水煎汁饮服。
7.木瓜治产后乳汁不足的作用：生木瓜400克、鲜鱼350克，加入葱，姜、醋、盐等佐料，用文火炖熟，连汤食用。
8.木瓜治荨麻疹的作用：木瓜30克，加水煎汁，分2次饮服，每日1剂。
9.木瓜治痢疾的作用：木瓜、车前子、罂栗壳各适量，共研末，每次服10克，每日3次，米汤调服。
10.木瓜治肺结核咳嗽的作用：木瓜15克、嵂草30克，甘草6克，加水煎汁饮服。
