皇帝在我国古代可以说是最令人感兴趣的群体之一了，他们身份高贵，是绝大多数平民百姓一生都无法得见的。皇帝们也都有着自己的兴趣爱好，他们有的喜欢在皇家园林狩猎取乐，有的偏爱诗词歌赋，甚至成为一代艺术家。有的帝王酷爱南征北战，有的则更喜治国理政。人有自己的爱好固然无可厚非，但有的帝王将自己的爱好上升到比国家和人民还要重要的地步，就实在是本末倒置了。举例来说，不问政事、一心钻研技艺的明熹宗朱由校就是个著名的"木匠皇帝"，那么，他的木工活水平究竟怎么样呢？
如果不算南明小朝廷，那么历经二百七十六年的明朝总共被十六位君王先后统治，而朱由校就是其中的第十五个，从这一次序就可以看出，他在位时已经是到了明朝的末年。万历三十三年，朱由校出生在紫禁城中，作为太子朱常洛的长子，朱由校从小便被视作皇位的接班人，而他自己却并没有因此而刻苦学习治国理政，而是在木工技艺方面培养着自己的兴趣，并且还有所建树。
朱由校十六岁便登上帝位，但他对此却并不感兴趣，相比于关心万千子民的民生问题，他更关心宫中新进的木料是否保存完好；相比于行使至高无上的皇权发号施令，他更偏好于用自己的锛凿斧锯做自己所喜爱的木工活儿。今天我们能够观察出一个现象，那就是常年听京剧的"票友"们自己或多或少也能唱上两句，这体现的是爱好会让人向专业靠拢，而朱由校则不同，在木工领域，他堪称是不世出的"天才"。
不管是史书还是各种材料，都没有记载朱由校学习木工的师承，但他从小就展露出非凡的木工天赋，不但技艺高超，还构思巧妙。举例来说，去过故宫的人大多对内廷的正殿"乾清宫"印象深刻，这里是明朝历代皇帝，以及清朝顺治、康熙二帝的寝宫，鳌拜正是在这里被少年康熙生擒的。
清代文人吴陈琬在其轶事录中曾经记载道，朱由校以乾清宫为原型，制作出过一座三四尺高，换算成今天的计量单位来说，就是大约一米左右的缩小版木制乾清宫，尽管体积不大，但整座宫殿十分精致，细节处无不令人啧啧称奇。据说，朱由校还会在新鲜劲儿过去后便将原来制作好的宫殿毁掉，转而制作新物件，追求新的挑战。
还有很多的野史逸闻中记载，朱由校曾经鉴于当时的床架为了追求稳固而制造得十分沉重的状况，想法设法做出改进。他选用质地更轻的木材，亲自设计了一套可以活动、折叠的床板和床架，从而使得原本沉重的床变得更加便于运输和移动。这次关于床的特殊设计让朱由校耗费了很长的一段时间，其成品想必堪称巧夺天工。
朱由校的目光不只是放在缩小版的宫殿、更加轻便的床上，他还对规模宏大的紫禁城十分感兴趣。天启五年，他亲自主持了对皇极殿、中极殿、建极殿的重修，这三大宫殿还有着更加为人们所熟知的名字，那就是太和殿、中和殿和保和殿。对上朝理政丝毫不感兴趣的朱由校，却能够在修建中的宫殿旁一待就是一整天，这样的行为一直持续到工程全部完成的天启七年。
此外，朱由校还涉猎了和木工有关的一些领域，如制造漆器。他对生漆的使用在当时是处于领先地位的，而他所得的成品也都质量不俗，很有艺术价值。朱由校的木工水平十分高超，他随手做的小玩意儿，如匣子、小凳等，都实用而美观，装饰有许多种宝石和鸟兽纹样，单凭外观就能知晓其属于帝王专属的珍宝。
朱由校在木工方面造诣颇深，设计和修建起真实的宫殿来也都得心应手，可谓是实实在在的天赋异禀了，而他的木工活水平也随着野史和口口相传变得愈发"高超"。当然，这些史料轶闻的流出不会没有根据，所以朱由校本人应该还是具备着相当不错的技艺的，此外，能够随意使用珍贵材料或许也是他的作品广受好评的一大原因。
