很久以前的一天，鲁班和妹妹从南方来到北方，走到山西应州地面，看到这荒凉的战场，白骨累累，人民饱受战祸之苦。于是他决定修一座木塔，压一压这里的杀气。
谁知鲁班把这个想法和妹妹说了以后，妹妹不愿意，她说建一座大塔需要多长时间呀？她不愿意在荒凉的地方多呆。鲁班说，用不了多长时间，他一夜便可以建成。妹妹不信，说你这是说大话，吓唬人。便问：“你要建一座多大的塔，有几层？用哪儿的材料？”
鲁班说：“我要建一座十二层玲珑木塔，就用应州西北黄花梁那片松树林的木材。”妹妹抬头一望，嗬，长满了林木的大山冈，离应州城足足有三十里呢！于是便和哥哥打赌说：“你能一夜之间造一座木塔，我就能一夜绣十二双绣花鞋，咱看谁完工快。”鲁班说：“好！一言为定。”于是兄妹二人便分头忙了起来。
晚上定更后，鲁班一个人忙了起来，他将黄花梁的巨木伐来，将恒山石运来，砌石为基，架梁为拱，到三更天的时候，木塔的工程已经完了一半。谁知鲁班妹妹只顾偷看哥哥建塔，把绣花鞋的事忘了。这时眼看鼓打了三更，便慌了起来，躲在一旁，喔喔地装了几声鸡叫，自己马上掐指念咒，请来天上七仙女，帮她绣鞋，这样十二双鞋绣完，天已快亮了。
再说鲁班，三更时听到鸡叫，以为天快亮了，木塔只建了六层，黄花梁的森林也伐完了。到远处运木材吧，时间来不及了，只好请来天上的瓦仙和他一块干，这上六塔就是砖瓦木混合结构了。到五更时，十二层雄伟的宝塔已经建成，只见玲珑宏敞，蔚然壮观，令鲁班妹妹和七仙女惊叹不已！
妹妹赶快找哥哥，哥哥不见了。原来鲁班到天宫借宝去了。借什么宝？为了使宝塔防水、防火，鲁班特向玉皇大帝借避水珠和辟火珠。安上了这两颗宝珠，就再也不愁火烧水淹了。
正当鲁班借了宝珠往回赶的时候，应州的城隍土地爷起来了，原来这十二层宝塔把它压得出不上气来，就趁鲁班不在，镇塔之宝还没安上这空儿，弄来一股妖风，将宝塔上三层一直吹到关外大草原。等鲁班回来时，应州就只剩下九层木塔了。鲁班气得一屁股坐在了桑干河畔，谁知用力过猛，将薛家营村北压了个大坑，就是以后的干海凹（现在薛家营水库）。
劳累了一夜，暂时歇歇，将鞋里的土倒倒，就倒了两个大土丘，后来这里的村名叫圪塔。一看鞋也烂了，随手一扔，占了大片地方，后来这个村庄就叫鞋（颉）庄。休息了一会儿，他只好把镇塔之宝安到了这剩下的九层塔里，和妹妹一起离开了应州。
那三层砖塔呢？被一阵妖风吹到了大青山下丰州城（今内蒙古呼和浩特市）。不信你去看看，和应县木塔一模一样，还有点倾斜，塔尖也吹掉了，这是因为没有宝珠的缘故。
应县木塔呢，自从安上了避水珠、辟火珠后，再也不怕水、火、风等灾害了。要不，哪能近千年安然无恙呢？
