曹魏这边的将领当中，张辽一直是很多人喜欢大将之一。除了因为他忠心侍主，绝无二心，有勇有谋外，还有一个很重要的原因，那就是张辽曾经在下邳之战中劝降关羽，这才保住了关羽的性命，如果没有他，关羽的结局只有两个，要么自杀，要么战死。
关羽投降的背景
当时徐州被曹操攻陷，刘备落荒而逃，只剩下关羽在下邳驻守，曹操巧用计谋，让败兵传信给关羽，关羽一听说兄长有难，岂肯坐视不管，立刻带上兵马前去解救，曹操趁机攻下了下邳，连刘备的妻小都被曹操俘虏，关羽被围困在山上高地，尝试突围了数次，都被曹军乱箭射回。
但曹操是个爱才之人，想要将关羽这员猛将收入麾下，想来想去，觉得还是派跟关羽交情不错的张辽前去劝降，也正是这个决定救了关羽，如果曹操当时派了其他人前去劝降，关羽将必死无疑。
张辽劝降
《三国演义》第二十五回：关公见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。捱到天晓，再欲整顿下山冲突，忽见一人跑马上山来，视之乃张辽也。关公迎谓曰：“文远欲来相敌耶？”辽曰：“非也。想故人旧日之情，特来相见。”遂弃刀下马，与关公叙礼毕，坐于山顶。公曰：“文远莫非说关某乎？”辽曰：“不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？”
张辽是带着人物来的，不达目的誓不罢休，于是就开始晓之以情，动之于理。
向关羽讲述了三条罪名：“其一，当初兄与刘使军结义，誓同生死，今刘使军方败，兄及战死倘若使军日后复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不有负当年盟誓。其二，刘使军将家眷托付于兄，兄今若战死，二位夫人无所依赖，兄岂不是有负使军之托。其三，兄武艺超群，更兼深通经史，不思与刘使军协力共扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安以为义？”
关羽听后，霎那之间感觉似乎有点道理，就向张辽说，“汝说我有三罪，欲我如何”。张辽更是抓住机会，声泪具下的说道，“如今四面皆是曹公之兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若且降曹公，待得使军音信，知往何处，再往投之。一则，可保二位夫人安全；二则，不背桃园之约；三则，可留有用之身。”
关羽在经过激烈的思想斗争以后，也向张辽讲述了三约：“其一，我与皇叔设誓，共扶汉室。我只降汉帝，不降曹操。其二，二位嫂嫂处，请按皇叔俸禄赡养，一应上下人等，皆不准入门。其三，一旦得知皇叔去向，不管千里万里，关某定辞曹公去寻找。三者缺一，断不肯降!”
张辽一点讨价还价也没做，直接答应了关羽在两者达成初步意见后，报之于曹操。还以一句“刘玄德待云长不过恩厚尔，丞相更施恩厚以结其心，何忧云长之不服也。”曹操居然也被他“有理有据”的论据给劝服了。很明显，这次谈判，关羽得到了最好的结果，曹操却埋下了最大的隐患，因为后来关羽追随的刘备成为自己一统天下最大的敌人。
张辽劝降的原因
在这次谈判中，张辽可以说对关羽已经是仁至义尽了。古人有云：各事其主，诸葛瑾和诸葛连分别侍奉吴国和蜀国，兄弟两个尚且为了本国的利益进行心理上的博弈，可反观张辽却能对关羽这样有情有义，原因除了“仗义每逢屠狗辈，负心多是读书人”之外，还有一个很重要的原因就是，张辽在报答关羽。
张辽原本是吕布的部下，白门楼上吕布的方天画戟被丢下的那一刻，张辽也沦为了曹操的俘虏，可张辽是个爱恨分明之人，见到曹操后便破口大骂，气得曹操差点下令斩了他。就在此刻，刘备在旁说道：“文远乃忠勇之士，不可杀也。”关羽更是直接下跪，愿意用自己的性命担保张辽。
关羽一生傲气，颜良文丑在他眼中不过是“插标卖首”，孙权的儿子被他视为“犬子”，可他却为了张辽的性命给曹操下跪，可见对张辽的欣赏，两人也是惺惺相惜，一见如故，他们的友情是超越国家阶层的，这才有了张辽劝降关羽这一幕的发生。
