说起降龙十八掌想必大家都不陌生了，因为它可是所有武侠掌法中排第一的掌法。降龙十八掌最早出现在金庸著名作品《射雕英雄传》中，掌法名取自周易，暗合道家真理，最早乃是由洪七公结合前任帮主所传掌法补遗而出。今天我们来讨论的是我们最为熟悉的三联版降龙十八掌的来历，因为连载版中为洪七公所创，新修版设定为萧峰和虚竹改良降龙二十八掌为降龙十八掌，只有经典的三联版降龙十八掌是丐帮前代流传，来历成谜。
因为来历成谜，所以才值得探讨。今天我们说三联版的降龙十八掌来历，还得说到丐帮的另一门神功，这门神功就是擒龙功。擒龙功是丐帮失传已久的绝学，因为它虽然名头很大可多年无人练成，一直到乔峰将其施展出来。降龙十八掌和擒龙功都是丐帮的绝学，这两门神功的名字很有意思，一个叫降龙一个叫擒龙，金庸起这两个名字可不仅仅是凑巧，而是由其用意。我们再来看丐帮的创立时间，洪七公为第十八代教主，此时为南宋中后期，往前逆推的话，丐帮很有可能创立与唐朝之后与宋朝之间的五代十国时期。这个时期很有特点，因为没有一个稳定的政权，一直到赵匡胤建立宋朝，真龙才定。丐帮的降龙和擒龙两门神功是否和赵匡胤有关呢?
直接将降龙十八掌和擒龙功与赵匡胤扯上关系确实有些牵强，但是联系天龙八部中的一位人物就说得通了，这位人物就是书中具有传奇色彩的一位绝世高手--慕容龙城。慕容龙城是慕容复的先祖，乃是慕容家绝学斗转星移的创始人。他生于五代时期，一生致力于复国，可是他诸般努力，不料让赵匡胤捷足先登一统天下建立大宋。慕容龙城后来醉心于武学，暗中也仍筹备势力意图他日复国。可惜赵匡胤的江山如铁桶一般，赵光义也是一位手腕强硬的皇帝，慕容龙城的大业未能实现，最后郁郁而终。
在五代十国及宋朝初期，若说谁降龙和擒龙的意图最强，在天龙八部甚至于整个金庸武侠当中只有慕容龙城一人。我们可以推测出这样的经过:慕容龙城是一代武学宗师，能开创慕容家的武学体系，自然创出降龙十八掌和擒龙功并非难事。他暗中培植了新崛起的势力丐帮，并传丐帮帮主两套绝学，一套是降龙十八掌，另一套便是擒龙功，为的是将来丐帮能在江湖武林中称雄，为他的复国大业贡献力量。后来慕容龙城一死，丐帮与慕容家的联系便断了，唯一留下的线索便是擒龙功与降龙十八掌了。
