“北乔峰，南慕容”是《天龙八部》中南北二地最知名的武林人物，乔峰和慕容复早年武功和名气都处于同一水平。慕容复出自江南姑苏慕容世家，乔峰则是北方丐帮帮主，两人因此得名。不过既然有北乔峰，南慕容这样的说法，为什么没有东西呢?在网上有人给这句话下面又接了一句，叫“东单氏，西枯荣”。不过这句话可不是出自原著，《天龙八部》中从来就没提到过这六个字，这只是网友们杜撰出来的。而单氏和枯荣究竟有多强，也是不得而知，反正在《天龙八部》中并没有看到他们的身影。很明显在这部作品里，没有类似“五绝”的设定，只有乔峰和慕容复能有这样的待遇，被武林人士推崇为中原英杰。不过他们二人此后的命运却是天差地别，乔峰青史留名，而慕容复则是身败名裂，复国一事也彻底失去希望。慕容复的结局，实在令人唏嘘。
乔峰和慕容复作为年青一代的领袖人物，被无数江湖人士所推崇。乔峰不仅武功盖世，为人更是侠肝义胆，为国为民，令人敬佩。当年雁门关一役，乔峰被交由汉人收养，后来学成绝世武功，在泰山大会连续击败九位强敌，帮助丐帮解围。后来帮主汪剑通将乔峰推举为新一任帮主，在乔峰的带领下，丐帮势力发展至强盛，对内帮助百姓，对外抵抗契丹，乔峰和丐帮的名声一时间响彻江湖。
慕容复多多少少占了慕容家的光，因为慕容龙城自创的斗转星移是武林中最知名的武功之一，慕容复作为接班人，他所掌握的斗转星移虽然没有达到慕容龙城的地步，但足以让他在江湖上立足。只是大家还不清楚慕容复的真正目的是什么，慕容家为了复国差点是把宋辽两国的百姓都给推入水深火热之中。慕容复之所以会身败名裂，也是因为他的计划曝光，当然雁门关一役是他父亲一手策划的，不过这父子俩肯定会站在同一战线。
慕容复为了复国一事，日夜操劳，从而荒废了一身武学。到了后期慕容复的武功已经没办法和乔峰相提并论了，在少林一役时，乔峰甚至可以以一敌三，而慕容复明显是最弱的一位。所以南慕容的说法将会渐渐淡化，肯定会有后起之秀来顶替他的位置。慕容复众叛亲离，六亲不认，他原本可以拥有更好的一生，可惜他出生在一个被使命禁锢的家族中，从而造成了这场悲剧。
不知道是不是可怜慕容复，在新修版里，王语嫣最后还是离开段誉，回到了表哥慕容复身边。慕容博被扫地僧点化，已经放弃了复国一事，专心研究佛法。慕容家的重担全都压在了慕容复身上，而他又不肯娶妻生子，如果把慕容世家的使命结束在慕容复身上，他到底算做了一件好事还是坏事呢?
