当年的曹操只是董卓的手下，董卓挟天子以令诸侯遭到了天下人的讨伐，曹操也能计划刺杀董卓但是失败了，还好没有被董卓识破不然可能就没曹操这个人了。不过当时曹操的计划为什么失败了呢?可以说曹操这次失败有祸也有福，没了董卓朝中基本上就是曹操说了算了，之后击败袁绍统一北方，正式踏上制霸之路。
东汉末年，汉室江山逐渐衰落，董卓趁机带兵进京，打着“勤王”的名义，先是更换了皇帝，然后又夜宿龙床，将好好一个皇宫，变成了藏污纳垢的地方。群臣自然十分气愤，但迫于董卓淫威，全都敢怒而不敢言。
有一次下朝之后，司徒王允暗自让小太监邀请了很多大臣，理由是自己的寿辰，想要让大家去家中喝一杯，不过偏偏没有邀请曹操。曹操看见那小太监的举止，心中十分疑惑，辗转得到了司徒王允寿诞的消息。
当天夜里群臣赶往司徒王允家中赴宴，曹操一身青衫不请自到，言明要给司徒王大人祝寿。司徒王允自然抹不开情面，就让仆人在门口添了张椅子。众人在席中聊到董卓的所作所为，除曹操外全都痛哭流涕，哀叹汉家江山不幸。
曹操冷笑着站起来说“满座大丈夫，尽做女儿态”，又说取董卓的头颅如探囊取物，王允见他言语十分放肆，只好让人将他“请”了出去，暗地里却将他留了下来。当夜寿宴结束以后，王允走进内室，看见曹操便拜了下去。
司徒位列三公，一人之下万人之上，曹操当时一股热血便冲上脑袋，答应王允效仿古人做刺客，将董卓的首级取回来，然后借了王允家的七星宝刀。
第二日，曹操便带着七星宝刀拜见董卓，趁着吕布去给他挑马的机会，他取出来怀中的宝刀，正要将刀刺向董卓的时候，方才还在闭眼小憩的董卓，忽然睁开了眼睛。曹操此人反应奇快，瞬间把行刺变成了献刀，董卓竟不怀疑。
曹操脸色略有惶恐，打着试马的幌子，迅速出了城去。刺董虽然失败，但是让曹操誉满江湖，从此开始了人生霸业。
此事已经过去一千多年，但从中还是能寻出蛛丝马迹，王允宴请群臣单独不请曹操，恐怕目的正在于曹操，他知道曹操是个热血青年，而且深得董卓的信任。宴间的痛哭流涕就是做给曹操的“戏”，曹操果然上当，所以曹操是被王允给黑了。
曹操把行刺变成献刀，高明之处非常人能及。但也说明他意识到问题的严重性，那就是自己成了司徒王允的棋子，然而就此丧命并非他心中所愿，大好男儿要开启千古霸业，岂能只做刺客之流。
